Finmerso en 1997 por Reed Hastings y Marc RandolphLa historia de Netflix comenzó como un servicio de alquiler de DVD por correo y se ha transformado en una de las empresas líderes en la industria del entretenimiento: una plataforma de entretenimiento global que ofrece una amplia biblioteca de películas, series, documentales e incluso juegos a través de su servicio de streaming.
Con presencia en más de 190 países y más de 230 millones de suscriptoresha revolucionado la forma en que consumimos contenidos audiovisuales, destacándose por su innovador algoritmo de recomendación y su capacidad para realizar producciones originales que han ganado premios internacionales.
Kibble: así nació la historia de Netflix
La historia de cómo surgió Netflix tiene sus raíces en una experiencia personal frustrante de uno de sus fundadores, Reed Hastings. En 1997, Hastings, entonces un exitoso hombre de negocios, alquiló la película Apollo 13 en la popular cadena de videoclubs Blockbuster. Sin embargo, Se olvidó de devolver la película a tiempo y recibió una multa de 40 dólares por el retraso.. Esta sanción le hizo reflexionar sobre los inconvenientes y el modelo de negocio de los videoclubs tradicionales, en particular los molestos cargos por pagos atrasados.
«Tuve un gran retraso en el pago del Apolo 13. Me retrasé 6 semanas y debía 40 dólares al videoclub. Había perdido el casete. Todo fue mi culpa. No quería decírselo a mi esposa. Y me dije: ‘¿Voy a comprometer la integridad de mi matrimonio por un cargo por pago atrasado?’ Más tarde, camino al gimnasio, me di cuenta de que tenían un modelo de negocio mucho mejor. «Podías pagar 30 o 40 dólares al mes y retrasar tanto como quisieras».Hastings explicó a The New York Times en una entrevista en 2006.
Así, Hastings, junto con su amigo y colega Marc Randolph, comenzaron a pensar en una alternativa más conveniente al alquiler de películas. Querían crear un servicio que eliminara las multas por pagos atrasados y ofreciera mayor comodidad a los consumidores. Y así nació la idea de un servicio de alquiler de DVD por correo. En lugar de que los clientes tuvieran que ir a una tienda física para alquilar y devolver películas, podían seleccionar DVD en línea y recibirlos directamente en sus hogares.
El nombre original propuesto para Netflix era «croquetas»que en inglés se refiere a la «croquetas» de comida para mascotas, y la elección de este nombre se basó en una metáfora muy utilizada en el mundo de las startups y la tecnología: «come tu propia comida para perros» (dogfooding en inglés). Los fundadores de Netflix consideraron Kibble como un nombre temporal para su startup. El concepto era que, así como los fabricantes de alimentos para perros prueban sus productos para garantizar la calidad, también probarían y mejorarían su servicio de alquiler de DVD antes de lanzarlo al mercado.
Sin embargo, a medida que la idea del servicio evolucionó y se acercaron al lanzamiento oficial, quedó claro que Kibble no captaba la esencia de lo que querían ofrecer a sus clientes. Querían un nombre que reflejara la tecnología y la innovación detrás de su servicio de alquiler de DVD en línea. Así, finalmente eligieron «Netflix», Una combinación de «neto» (red) y «películas» (películas, en jerga)que mejor resumió su visión de brindar acceso fácil y moderno a películas a través de la web.
14 de abril de 1998 Netflix lanzó su sitio web, Netflix.com. Inicialmente, el servicio ofrecía 925 títulos disponibles en DVD, que podían alquilarse y enviarse por correo. Los clientes pagaban mediante alquiler individual y, después de ver la película, la devolvían por correo en un sobre prepago.
Posteriormente, en 1999, Netflix introdujo una modelo de suscripción mensual, lo que permitía a los clientes alquilar una cantidad ilimitada de DVD por una tarifa mensual fija sin fechas de vencimiento ni cargos por pagos atrasados. Este modelo resultó ser muy popular y diferenciaba a Netflix de sus competidores.
De un rechazo a valer millones
En 2000, Netflix comenzó a expandirse rápidamente, aumentando su catálogo de DVD y mejorando su infraestructura logística para manejar el creciente volumen de pedidos. El modelo de suscripción se convirtió en el estándar de la empresa. También desarrolló y mejoró su algoritmo de recomendación, Cinematch, que utilizó calificaciones de usuarios para sugerir películas que podrían disfrutar. Este algoritmo se convirtió en un elemento clave para retener a los suscriptores y mejorar su experiencia.
En ese mismo año, éxito de taquilla Tuve la oportunidad de comprar Netflix por 50 millones de dolares, pero rechazó la oferta. Hoy en día, Netflix se ha convertido en una de las empresas más valiosas del mundo, reportando un beneficio neto de 5.408 millones de dólares para 2023 con ingresos totales de 33.723 millones de dólaresuna base de suscriptores que ha alcanzado los 260,28 millones y una valoración de mercado que asciende a aproximadamente 151 mil millones de dólares.
2007: el año del streaming
La transformación de Netflix comenzó en 2007, cuando presentó su servicio de streaming, con un catálogo inicial de 1.000 películas. Esta innovación cambió para siempre la forma en que consumimos contenidos, haciendo que las visitas tradicionales a las tiendas de alquiler de vídeos sean cosa del pasado. Durante este tiempo, el sitio web de Netflix mostró una interfaz muy diferente a la actual, y como decíamos, el catálogo de títulos disponibles para streaming era mucho más limitado. La velocidad de la conexión a Internet empezaba a mejorar, y la posibilidad de ver contenidos online con una calidad aceptable ya era algo más real.
El verdadero punto de inflexión para Netflix en términos de contenidos llegó 2013 con el lanzamiento de «Castillo de naipes»su primera serie original. Este movimiento marcó la entrada de Netflix a la producción de contenidos.estableciendo un nuevo estándar para las plataformas de streaming y demostrando su capacidad para competir con las cadenas de televisión y estudios de cine tradicionales.
Posteriormente, la expansión global de Netflix alcanzó un hito importante en 2016, cuando se lanzó en 130 países en un solo día. Esta medida convirtió a Netflix en una plataforma verdaderamente global, accesible prácticamente en todos los rincones del mundo.
Algoritmo de recomendación
Al igual que con TikTok, el éxito de Netflix también se debe en gran medida a su avanzado algoritmo de recomendación, Cinematch. Utilizando datos de los hábitos de visualización de los usuarios, el algoritmo sugiere contenido que probablemente les interese.
Para personalizar las recomendaciones, Netflix recopila una variedad de datos sobre el comportamiento de sus usuarios:
- Registro: Se registran todos los títulos que has visto en la plataforma y cuándo lo has visto.
- Interacción con el servicio: Incluye las valoraciones que has dado a títulos y otras acciones como añadir series o películas a tu lista de seguimiento.
- Actividad de otros usuarios: Analiza las preferencias y patrones de visualización de otros usuarios con gustos similares a los tuyos. Este enfoque sugiere películas basadas en el comportamiento y las preferencias de usuarios similares. Por ejemplo, si el Usuario A y el Usuario B tienen gustos similares y el Usuario A ha disfrutado de una película que el Usuario B aún no ha visto, esa película se puede recomendar al Usuario B.
- Información de contenido: Datos de títulos disponibles, como género, actores principales, año de estreno, entre otros.
- Detalles de uso: Se registran aspectos como la hora del día en que mira el contenido, la duración de sus sesiones de visualización y los dispositivos que utiliza.
El algoritmo de Netflix se basa en una serie de tecnologías avanzadas para procesar y analizar grandes volúmenes de datos generados por sus usuarios.
Estas tecnologías incluyen big data, que permite identificar patrones y tendencias a partir de enormes conjuntos de datos; aprendizaje automático, que utiliza técnicas de aprendizaje automático para mejorar constantemente las recomendaciones basadas en datos históricos y actuales; redes neuronales, que ayudan a identificar relaciones complejas entre diferentes datos y mejorar la precisión de las recomendaciones; y modelos gráficos probabilísticos y aprendizaje por refuerzo, que permiten predicciones basadas en probabilidad y mejorar las decisiones de recomendación a través de retroalimentación continua.
A partir del análisis de datos, Cinematch genera una lista personalizada de recomendaciones para cada usuario. Estas recomendaciones se presentan en la interfaz de Netflix, en secciones y otras categorías personalizadas.
Netflix se consolida con importantes premios
Una de las principales razones por las que las producciones de Netflix han sido premiadas es su apuesta por la innovación y la diversidad en los contenidos. series como «Cosas extrañas» y «La corona» han sido elogiados por su originalidad, emocionante narración y actuaciones extraordinarias, lo que les valió múltiples premios Emmy en categorías que van desde Mejor Serie Dramática hasta Mejor Actriz Protagónica.
Además, Netflix ha sido pionera en la distribución de contenidos internacionales, ofreciendo una amplia gama de películas y series de diferentes culturas y países. Producciones como «Roma» del director mexicano Alfonso Cuarón han recibido elogios universales y han ganado premios Oscar.
En 2024, Netflix acumuló un total de 15 nominaciones al Oscarincluyendo Mejor Película por «Maestro» y «No mires hacia arriba»Mejor Actor para Bradley Cooper, Mejor Actriz para Annette Bening, Mejor Película Internacional para «La sociedad de la nieve» (España), y múltiples nominaciones en categorías como Mejor Guión, Mejor Canción Original y Mejor Maquillaje y Peluquería.
Netflix entra en el mercado publicitario
Netflix, con la mirada puesta en fortalecer su negocio publicitario, anunció recientemente el lanzamiento de su propia plataforma tecnológica publicitaria a finales de 2025, tras haber entrado en el sector hace un año y medio. Actualmente, su plan con publicidad ya tiene 40 millones de usuarios activos mensuales en todo el mundofrente a los 5 millones del año anterior.
La plataforma de streaming también planea ampliar sus capacidades publicitarias asociándose con nuevos socios y ofreciendo más opciones de compra a los anunciantes. Con un enfoque en la personalización y la innovación, Netflix busca cambiar la forma en que se muestran los anuncios, explorando la posibilidad de campañas episódicas que se integren con el contenido, todo respaldado por una investigación profunda de los intereses y preferencias de los consumidores.
Imagen: Depositphotos
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