Pregúntele a James Taylor sobre sus canciones, su musical en el escenario de Broadway, «Fire and Rain», y algunos de los triunfos y desafíos en su vida muy bien documentada, y felizmente responderá. Pero pídale a este legendario trovador que estime la cantidad de conciertos que ha realizado desde el año después de que su álbum debut homónimo se lanzó en 1968 y admite fácilmente estar perturbado e intrigado.
«No lo sé. ¿Cuántos años son sesenta y seis? Cincuenta y seis?» Taylor preguntó en respuesta a esta pregunta matemática aparentemente no tan simple.
«Entonces, tome un promedio de 76 espectáculos al año, veces 56 años», continuó. «¿Cómo se vería eso? Déjame tomar algunos lápices No. 2. ¡No quiero usar Sharpies!»
Claramente comprometido, Taylor comenzó a hacer algunos recalculaciones después de determinar un número promedio más preciso para sus conciertos que podría estar más cerca de 39.6 anualmente.
Los sitios web Concertarchives.com y SetList.fm contienen cada uno listados año por año de sus conciertos. Los totales de su carrera para Taylor salen, respectivamente, 2,176 y 2,617. Informado de esto, cuestionó la precisión de estos tantos.
«Eso es interesante, pero es menos de lo que hubiera pensado», dijo, hablando desde el suburbio de Brookline de Boston. «Y me pregunto si esas incluyen mis giras de conciertos en el extranjero en Europa, la región del Pacífico, América del Sur y Canadá. Hubiera pensado que mi promedio habría estado más cerca de 50 al año, pero hubo algunos años en los que hicimos más y algo menos. Y no hicimos ninguno durante el cierre de Covid».
No importa el número real, Taylor ahora 77, agradece que su carrera se extienda a lo largo de tantas décadas.
Su Tour de América del Norte de 2025 es una caminata de concierto de 43 fechas que brindará una oportunidad de bienvenida para que los fanáticos de todas las edades saboren canciones tan clásicas de Taylor como «Sweet Baby James», «Fire and Rain», «Carolina in My Mind», «México», «Solo un sueño en Río», «Country Road» y «Your Smiling Face».
«La forma en que se siente para mí, trabajando así y durante tanto tiempo, me sorprende que todavía se sienta igual», dijo. “Esto es algo que es algo raro en Estados Unidos: ¡hoy tengo el mismo trabajo que tenía cuando tenía 15 años!
«Y el hecho de que me he quedado con él es, bueno, cuando algo funciona, tiendes a seguir con él. Y actuar es la parte más real de una especie de carrera de espectáculo, o una carrera artística comercial. El hecho de que lo pongas delante de una audiencia, regresan para escucharte una y otra vez, y sabes de inmediato cómo lo reciben y cuál es su respuesta».
La carrera en ciernes de Taylor ganó tracción inicial en 1968, después de que se convirtió en uno de los primeros artistas firmados con el nuevo sello discográfico de los Beatles, Apple. Solo 19 en ese momento, no podía creer su buena fortuna.
«Era como una fantasía, aunque hubiera sido más si hubiera sido la primera vez grabando», contó Taylor en una entrevista de la Unión de San Diego de 1985. «Antes de eso, no podía obtener ninguna aceptación en Londres. Había hecho una cinta de demostración, pero literalmente nadie estaba interesado. Recibí una copia de ella a Peter Asher, a quien realmente le gustó, y él jugó para Paul (McCartney), quien dijo que era bueno. Pasé de no tener perspectivas para tener un sueño hecho realidad».
Su carrera despegó a principios de 1970, con «Sweet Baby James». Su segundo álbum (y primero para Warner Bros. Records), presentó tres canciones: «Fire and Rain», «Country Road» y la canción principal, que siguen siendo favoritos de los fanáticos.
Taylor fue el único tema de portada de Time Magazine el número de 1 de marzo de 1971, que llevaba su nombre y el titular: «The New Rock: Bittersweet y Low». Realizó 56 conciertos ese año, casi triple el número que hizo en 1969.
Sin embargo, para escuchar a Taylor decirlo ahora, su dedicación de toda la vida a las giras refleja tanto su pasión por el desempeño y algunas malas decisiones comerciales al inicio de su carrera.
«En los días en que la gente solía vivir en regalías discretas y publicar dinero, yo …
