Una ballena beluga previamente acusada de espiar para la armada rusa fue vista nadando cerca de la costa sueca el domingo.
La ballena blanca de varios metros de largo fue localizada por primera vez hace unos años con un arnés de cámara cerca de Noruega, alimentando las sospechas de que estaba siendo utilizada para espionaje.
Desde entonces ha sido apodado Hvaldimir, combinando las palabras hval (ballena en noruego) y el nombre ruso común Vladimir.
Cuando se vio por primera vez en 2019, el arnés de la ballena estaba equipado con una base para una cámara pequeña con «Equipo St. Peterburg» impreso en la correa de plástico.
Los biólogos que encontraron a Hvaldimir pudieron quitarle el arnés que tenía alrededor de la cabeza.
La Dirección de Pesca de Noruega especuló en ese momento que la ballena había escapado de un recinto donde posiblemente fue entrenada por la Armada rusa, ya que estaba acostumbrada a la compañía humana y se acercaba a los barcos.
Moscú nunca ha comentado oficialmente sobre el caso.
El domingo, Hvaldimir fue visto cerca de Hunnebostrand en el oeste de Suecia, más al sur que su primera aparición en 2019, según Sebastian Strand de la organización OneWhale.
Hvaldimir se ha estado moviendo en dirección sur más rápido de lo normal, dijo Strand.
Strand señaló que la ballena se está alejando de la condición que las belugas prefieren naturalmente: las aguas más frías de Groenlandia y el Ártico ruso y noruego.
El Mar de Barents y el Atlántico Norte son áreas estratégicas para las armadas occidental y rusa, que han colocado submarinos en la zona.
«No sabemos por qué se está moviendo tan rápido en este momento», dijo, reconociendo que la búsqueda de Hvaldimir para encontrar un socio podría ser una de las posibles razones.
«Podrían ser las hormonas que lo impulsan a encontrar pareja. O la soledad, ya que las belugas son muy sociables, podría estar buscando a otros», dijo.
Hvaldimir parece haber gozado de buena salud en los últimos años, según Strand, y se alimenta de peces atraídos por las grandes granjas de salmón en Noruega.
Pero OneWhale está preocupado por su capacidad para buscar comida y dice que ya ha identificado signos de pérdida de peso.
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