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Mientras Sadiq Khan esperaba para pronunciar su discurso de victoria el sábado después de conseguir un tercer mandato récord como alcalde de Londres, se movía con inquietud de un pie al otro.
El veterano político laborista había superado una contienda dolorosa y a veces amarga. «Han sido unos meses difíciles», dijo a sus seguidores que lo vitoreaban en su discurso de victoria.
«Es realmente un honor ser reelegido para un tercer mandato y hacerlo con un nivel récord de apoyo de los londinenses, con un mayor margen de victoria».
Después del cierre de las urnas el jueves, los conocedores conservadores informaron que la capital del país enfrentaba una carrera reñida. Pero el resultado fue una contundente victoria laborista.
Khan, primer alcalde electo de la capital inglesa en 2016, venció a su rival conservadora Susan Hall por 11 puntos porcentuales para asegurar un histórico tercer mandato. Sus predecesores, Ken Livingstone y Boris Johnson, cumplieron dos mandatos cada uno.
Khan obtuvo más de 1.088.225 votos, alrededor del 43,7 por ciento del total. Hall recibió 812.397 votos.
Susan Hall pronuncia un discurso durante una manifestación anti-Ulez en Trafalgar Square © Ray Tang/LNP
«Este es un resultado muy malo para los conservadores», dijo Tony Travers, profesor de gobierno en la Escuela de Economía de Londres. «Los conservadores a menudo dan la impresión en Londres de que no lo están intentando y que se han rendido».
Un candidato conservador más fuerte podría haber aprovechado la insatisfacción de los votantes con el historial de resultados de Khan para llevar a cabo una contienda más reñida, dijo.
La campaña de Hall buscó aprovechar una reacción contra el aumento de las tasas de criminalidad y la reciente expansión del cargo por emisiones de vehículos Ulez a las afueras de Londres, donde el partido generalmente obtiene mejores resultados que en el centro.
Obtuvo una mayoría de votos en algunos distritos de las afueras de Londres, incluidos Brent y Harrow, pero Khan la superó en áreas del centro de la ciudad como Kensington y Westminster, donde los conservadores ocupan varios escaños parlamentarios.
En su discurso de concesión, Hall acusó a Khan de “ser condescendiente” con los votantes preocupados por el aumento de la delincuencia. «Lo que más importa, y para mí, es reformar el Met y hacer que Londres vuelva a ser segura», dijo.
A pesar de los avisos de última hora sobre la posibilidad de una sorpresa, el resultado cumplió con las expectativas de los encuestadores. En el período previo al día de las elecciones, los datos de Savanta ComRes situaban a Khan en un 50 por ciento y a Hall en un 26 por ciento. Las encuestas se habían reducido a 10 puntos el jueves.
El tema de discordia más acalorado entre las campañas fue la expansión de los Ulez, que ha atraído un creciente movimiento de protesta.
Ulez fue presentado por el ex primer ministro conservador Boris Johnson cuando era alcalde de Londres; Desde entonces, Khan ha ampliado el plan dos veces.
Jon Tabbush, director de investigación del Centro de Londres, un grupo de expertos, dijo que los ulez habían afectado el voto laborista en los distritos de las afueras de Londres, pero no lograron generar una oleada de apoyo a los conservadores.
“La votación táctica ha sido mucho más efectiva de lo que los laboristas esperaban: los demócratas liberales están actuando como una válvula de presión para los conservadores liberales y los Verdes de Londres están respondiendo a la presión sobre los laboristas”, dijo Tabbush.
La contienda fue la primera que se llevó a cabo bajo el sistema de mayoría absoluta, en una medida que los analistas pensaron que podría ayudar a los conservadores. Esto se debe a que, bajo el sistema anterior, los votantes de centro izquierda a menudo elegían otro partido en la primera vuelta, antes de respaldar al Partido Laborista en la segunda vuelta.
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El Partido Laborista también se vio impulsado por un apoyo constante en áreas con grandes poblaciones musulmanas, a diferencia del drenaje que ha experimentado en otras partes del país debido a la posición del partido sobre la guerra entre Israel y Hamas.
Al finalizar su discurso de victoria el sábado, Khan reflexionó sobre el panorama nacional y se unió a otros alcaldes laboristas recién elegidos para convocar elecciones generales.
«Con un Partido Laborista que está listo para gobernar nuevamente bajo Keir Starmer, es hora de que Rishi Sunak dé al público una opción», dijo.
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