Niklas Adalberth (Uppsala, 1981) es uno de los protagonistas del ecosistema digital europeo. Fundador de la empresa Klarna, una de las más grandes. fintech Del continente, este emprendedor sueco ha visitado Barcelona con motivo del premio que le acaba de otorgar Esade por su compromiso con la ciudad. Adalberth ha impulsado la apertura de una sucursal de Norrsken, una fundación que dirige él mismo y que promueve la creación de oficinas donde sólo puedan acomodarse startups e inversores con proyectos de impacto social y medioambiental.
¿Por qué Norrsken apuesta por el Barcelona?
El ecosistema digital de la ciudad es vibrante y creo que a España todavía le queda mucho camino por recorrer en la economía de impacto.
Cómo ha recibido el ecosistema catalán el proyecto Norrsken, en el que la fundación ha invertido 10 millones de euros en un espacio de 10.000 m²?
Muy bien. Ya son 1.000 personas trabajando en estas magníficas oficinas, en primera línea de mar, en el barrio de la Barceloneta. Quiero agradecer la buena disposición y colaboración de Thomas Meyer, fundador de Desigual y propietario del espacio. Él centro Barcelona se ha convertido en el mayor centro de startups de impacto de toda Europa, incluso por delante de nuestra sede en Estocolmo. Eso tampoco sería posible sin el equipo local, dirigido por Marc Jordana.
“No me he reunido con nadie de la administración pública local, espero hacerlo en el futuro”
¿Cuál ha sido la acogida de Norrsken por parte de las administraciones públicas?
Francamente, no lo sé. No me he reunido con ningún representante público. Espero hacerlo en el futuro ya que es clave tener una estrecha colaboración con el sector público para superar los desafíos globales, incluidos en los objetivos de desarrollo sostenible de Naciones Unidas.
¿Qué nuevos proyectos tenéis en la ciudad?
Organizamos periódicamente eventos dirigidos a toda la comunidad emprendedora con el objetivo de compartir conocimiento y fortalecer la red de contactos. En noviembre reuniremos a más de mil fundadores de startups de impacto de todo el mundo.
¿Tienen previsto abrir más oficinas en España?
Estamos explorando múltiples ciudades donde podemos replicar el modelo. Tanto en Europa como fuera del continente.
¿Podrías darme un nombre de la ciudad?
Aún es pronto pero en Europa las ciudades de referencia para emprender son Londres, París y Berlín.
“Barcelona se ha convertido en el hub más importante de Europa en la economía de impacto”.
¿Habrá más inversiones en España? Norrsken cuenta con varios vehículos de inversión en startups y también una aceleradora de proyectos innovadores.
Tenemos previsto invertir en este país aunque no en un futuro próximo. En el pasado ya hemos invertido en España. En concreto, en la startup barcelonesa Submer, que construye e instala sistemas de refrigeración líquida por inmersión, lo que contribuye a reducir el consumo eléctrico.
¿Qué opinión te merece la comunidad innovadora de Barcelona? ¿Qué podría aprender de Suecia?
En Barcelona he visto innovaciones profundas que me han sorprendido. Lo que recomendaría a todos los agentes del sector, públicos y privados, sería acelerar su apuesta por la economía de impacto. En Barcelona, así como en España, veo que los proyectos están despertando pero creo que la comunidad podría hacer más para acelerar su crecimiento.
¿Cómo podría conseguirlo?
En Suecia existen beneficios fiscales y ayudas públicas para los emprendedores que creen una startup con impacto social o medioambiental. Eso ayuda. Y también el convencimiento de la sociedad sobre la economía de impacto: no es una actividad benéfica, sino un negocio que puede generar beneficios y contribuir a mejorar el planeta. Por eso, ahora, todas las startups que nacen en Suecia contribuyen de una forma u otra a este propósito.
¿Le preocupa que estos proyectos se vean afectados por la ralentización de la inversión de los fondos de capital riesgo en los últimos años?
No. El sistema funciona con estas reglas. Es normal que durante unos años la inversión sea mayor, y en otros menor. Es un sector donde el riesgo es alto y es natural que muchos proyectos se queden en el camino.
¿Cómo recuerdas tu etapa como emprendedor? Fue uno de los impulsores de Klarna, una de las principales empresas tecnológicas suecas, junto con Spotify y Skype.
Pasé diez años dirigiendo el negocio. Recuerdo que tuve que trabajar mucho, y muy duro, para conseguir que la empresa superara los 1.000 millones de valor y se convirtiera en una Unicornio.
Dejé Klarna porque no está alineado con mis valores; «Quiero ser parte de la solución, no del problema».
¿Por qué decidiste dejar la empresa cuando tenía más éxito?
Estudié Economía en la Stockholm Business School y, cuando terminé la carrera, decidí montar un negocio porque quería ser financieramente independiente. Sin embargo, cuando lo logré después de años, me invadió una sensación de vacío. Me di cuenta de que mi trabajo no tenía sentido, que no me hacía feliz. Después de varios años de pensarlo, decidí dejarlo. No fue una decisión fácil. Recibí reconocimiento y elogios cada semana. Nadie lo entendió.
¿Cuáles fueron las razones subyacentes de su dimisión?
Klarna se dedica a productos de financiación a plazos cuyo precio es bajo y esa actividad no se alinea con mis valores. Promueve el consumismo y no contribuye directamente a resolver los desafíos futuros que enfrenta el planeta. Tengo muy claro que quiero ser parte de la solución y no del problema.
¿Cuándo empezó tu conciencia por el medio ambiente?
Cuando era joven me hice vegano después de ver documentales sobre maltrato animal. Ahora soy vegetariano aunque también como pescado. Con el paso de los años, me he dado cuenta de que quiero contribuir al bien común a través del mundo del emprendimiento.
¿Qué hiciste después de dejar Klarna?
Fundé una startup, Klarity, que quería luchar contra la corrupción en África. El proyecto no funcionó y decidí dejar el emprendimiento de primera línea y dedicar mi tiempo a ayudar a otros profesionales a fundar startups. Por supuesto, ligado a la economía de impacto.
Así nació la Fundación Norrsken en 2016.
Sí. Desde entonces hemos abierto‘casas‘ en Estocolmo, Barcelona y Kigali, en Ruanda. Espero expandir el proyecto en diferentes partes del mundo.
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