En 2017 se estrenó la película La Bella y la Bestia, dirigida por Bill Condon, y se convirtió en uno de los remakes de acción real más exitosos de Disney hasta la fecha. Logró recaudar la impresionante cifra de $1.26 mil millones en taquilla a nivel mundial y obtuvo una nueva calificación del 71% en Rotten Tomatoes.
Sin embargo, el remake de La Bella y la Bestia no estuvo exento de controversias. Alrededor del lanzamiento de la película, Condon reveló que habría «Un momento exclusivamente gay» para Lefou (interpretado por Josh Gad), quien sirve como lacayo de Gastón (interpretado por Luke Evans). Estos comentarios generaron reacciones tanto de grupos conservadores como de la comunidad LGBTQIA+, aunque por diferentes motivos.
Recientemente, Condon, quien es gay, reflexionó sobre la controversia, explicando a The Hollywood Reporter que «Fue un desastre porque fue un comentario ofensivo en una entrevista con una revista gay«. Continuó: «Siempre estaba destinado a ser una nota agradable, pero de repente sonaba como si estuviera pretendiendo romper barreras, y no lo estaba. Nunca pretendió eso.«
A pesar de que sus comentarios llevaron a que la película fuera prohibida en algunos países, como Rusia, el director felicitó a Disney por no cortar la escena en ningún territorio en el que se estrenó La Bella y la Bestia. El breve momento presentaba a Lefou bailando con un personaje de fondo, Stanley, en el número final de la película, lo cual muchos encontraron decepcionante por lo que se había promocionado como el primer personaje gay de Disney.
En cuanto a por qué se añadió el momento, Condon explicó que «Fue simplemente la gran inclusión de un maravilloso musical«. El Lefou animado era «Un saco de boxeo«, así que Condon quiso hacerlo más como una persona real. Al hacerlo, se dio cuenta de que «Oh, tiene una especie de atracción masoquista por Gastón. Él es el que Gastón debería casarse. Está claro que a nadie más le interesa, pero él lo ama.«
Darle a Lefou un momento en el que potencialmente encuentra ese amor tenía la intención de resolver su interés no correspondido en Gastón. Condon explicó: «Fue simplemente el final de una historia que comenzó con Lefou abrazando a Gastón y diciendo: ‘¿Demasiado?’ Y Gastón mirando nerviosamente y diciendo: ‘Sí’.«
Desde la perspectiva del personaje, la reinvención de la historia de Lefou tenía sentido y encajaba en el mundo de La Bella y la Bestia. Después de todo, Condon mencionó que «Porque Howard Ashman escribió la partitura original, […] había una sensibilidad gay allí«. Buscó menos romper barreras y más honrar el original mientras expandía a los personajes «justos. No me gustó el hecho de que pareciera inexacto como algún tipo de momento innovador.»
Curiosamente, el propio Gad también ha abordado la controversia en varias ocasiones.
