Los Honores de la Música Americana de 2025, presentados por el Bruce Springsteen Center for American Music en la Universidad de Monmouth en West Long Branch, Nueva Jersey, Legends of Rock, Country, Soul, Soul y Americana por la noche para una noche de actuaciones memorables y sinceros tributos. Pero cuando el invitado de honor, Bruce Springsteen, tomó el podio en el Teatro Pollak, incluso él tenía suficiente de sí mismo.
«Si escucho mi nombre de nuevo, voy a vomitar», bromeó Springsteen. «Hablemos de follar a otra persona».
Con eso, el foco cambió a los homenajeados de la noche: Smokey Robinson, Emmylou Harris, Tom Morello, John Fogerty y Joe Ely. Cada uno fue celebrado por una destacada línea de presentadores y artistas, incluidos Springsteen, Patti Scialfa, Steve Van Zandt y Nils Lofgren. La noche, presentada por Brian Williams, también presentó una actuación sorpresa del homenajeado Jackson Browne de 2024. Browne se unió a Springsteen, Morello y la banda de la Casa, los discípulos del alma bajo la dirección de Marc Ribler, para un bis estridente de «Take It Easy», el clásico de los Eagles Ribler coescribió con Glenn Frey.
Ely, el pionero de Texas Troubadour y Progressive Country, fue reconocido por Springsteen, quien habló reverentemente de su antiguo amigo, que no podía asistir debido a problemas de salud. Springsteen recordó sobre su amistad de más de 30 años con Ely, recordando una noche salvaje en Dublín con Ely y Jerry Lee Lewis. Ed Gray aceptó el premio de Ely en su nombre. Springsteen luego regresó al escenario con los discípulos del alma para una interpretación ardiente de «todos solo para llegar a ti».
Lofgren indució a Morello con un homenaje destacando la mezcla de Morello de brillantez musical y activismo político. «Tom combina estilos y géneros como nadie más», dijo Lofgren. «Él los ama y los combina a todos en una sopa de alma que es propia».
Morello pronunció un discurso de aceptación apasionado que tocaba la justicia, el activismo y el humor, llamándose a sí mismo la «única Ivy League, nerd amante de Star Trek en la banda de rap rock más grande del mundo».
«Es un honor estar aquí en el último evento de los grandes premios antes de que nos arrojen a todos a la cárcel», dijo Morello. «Toda la música, en mi opinión, es política. Nunca ha habido un movimiento social exitoso en este país que no tuviera una gran banda sonora».
Morello citó «We We Overcome» y la interpretación de Hendrix de «The Star-Spangled Banner», y agregó además que «una o dos canciones de rabia contra la máquina se escucharon bombear en las calles en manifestaciones anti-Trump el fin de semana pasado», aplausos. Morello y Springsteen siguieron con una actuación abrasadora de «The Ghost of Tom Joad». Más tarde, Robinson bromeó diciendo que Morello tuvo su voto si alguna vez se postuló para un cargo.
Scialfa dio una cálida introducción para Harris, elogiando su éxito en la lista y su voz única. «Ella lo tiene todo, y ese cabello. Es difícil obtener una canción al número 1. Estoy hablando con mi esposo», dijo Sclialfa, haciendo referencia a cómo el esposo Springsteen nunca ha tenido una canción número única.
Harris aceptó el premio con gracia y humildad, recordando actuar con Gram Parsons antes de unirse a Scialfa en la inquietante «Red Dirt Girl». «Me siento casi irreal para estar en esta compañía», dijo Harris. «Solo recuerdo a mí mismo cuando era un joven de 16 años sentado en mi habitación escuchando un programa de radio, tocando toda la música folk desde 1964 hasta el ’65, y es difícil creer que estoy aquí entre todos estos otros homenajeados».
En un momento dulce, Harris pidió un sorbo de té para su garganta seca, luego usó el momento para alabar a «Nebraska» de Springsteen como inspiración para sus sesiones de composición en los años 80.
Tomando el escenario nuevamente, Springsteen presentó a Fogerty con grandes elogios, llamándolo «el Hank Williams de nuestra generación». Enumerar los éxitos de Fogerty, incluyendo «¿Quién detendrá la lluvia?» – Springsteen confesó que «nunca he tenido un éxito número 1. La gente pregunta qué canciones desearía haber escrito. ¿Mi respuesta? ¿El catálogo completo de John Fogerty».
En su discurso, Fogerty habló de cantar en la iglesia y formar Creedence Clearwater Revival. Le dijo a la multitud que «no estaba preparado para la parte codiciosa» de la industria de la música, recordando su infame lucha de décadas para recuperar su catálogo. «La peor parte fue que no era dueño de mis propias canciones», dijo, agradeciendo a su esposa Julie por ayudarlo a recuperarlas en 2023. «Ustedes ya saben esto, pero detrás de cada hombre hay una gran mujer».
Él y Springsteen se lanzaron a «Bad Moon Rising», enviando a la multitud a un frenesí.
Robinson fue el miembro final, introducido por Van Zandt, quien se sumergió profundo en la influencia de Robinson de «Shop Around» con los milagros a su trabajo en solitario y composición para otros.
«Tengo héroes cantantes, héroes de compositores, héroes del arreglador de canciones y héroes productor de música, y cuando los tienes a todos en el mismo tipo, obtienes Smokey Robinson», dijo Van Zandt. «Obviamente, uno puede conectar una docena de mis canciones a su influencia».
Robinson mantuvo su discurso corto y humilde antes de unirse a Van Zandt para un enérgico dúo de «lágrimas de un payaso».
«Me siento honrado de ser miembro de sus honores de música estadounidense, Bruce», dijo Robinson.
El bis vio a Springsteen, Van Zandt y Robinson saltar a «ir a un go-go», antes de que Browne regresara para «Take It Fácil» con Lofgren en acordeón. Fogerty cerró con «Proud Mary» y «Hijo afortunado».
El propio «Tenth Avenue Freeze-Out» de Springsteen lo tenía profundamente en la multitud, encendiendo la habitación. La noche concluyó con una versión conmovedora y completa de «This Land Is Your Land» de Woody Guthrie, dirigida por Morello y con el verso final raramente cantado, una vez censurado. Darlene Love y Nora Guthrie, la hija de Woody Guthrie, se unieron.
Las caras notables en la audiencia incluyeron a los fotógrafos Danny Clinch, Pam Springsteen y Rob Demartin. El ex gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, el director Thom Zimny, el compositor Steve Forbert y el ex jugador de Knicks y senador estadounidense Bill Bradley. Los oradores adicionales incluyeron al presidente de la Universidad de Monmouth, el Dr. Patrick Leahy, al teniente gobernador de Nueva Jersey, Tahesha Way y Bob Santelli, director ejecutivo de los Archivos de Springsteen.
Los archivos de Springsteen, actualmente alojados en el campus de Monmouth, celebran el legado de Springsteen mientras honran a los grandes estadounidenses como Woody Guthrie, Robert Johnson y Frank Sinatra. Se espera que se abra un nuevo edificio en el verano de 2026.
