No crecí con ollas de cocción lenta.
Mi padre era chef. Mi madre no lo era. En absoluto.
Cuando papá estaba en casa para cenar (lo cual, como ver arriba, no era frecuente), cocinaba usando el horno, la estufa o la parrilla en la parte trasera. Mamá hizo mucha pasta. y el desayuno para la cena no era infrecuente. Me encantaba todo, pero la cuestión es que desconocía en absoluto la olla conocida como Crock hasta los 30 años, cuando una conversación dentro del cubículo de la oficina acabaría por encaminarme por un camino un poco nuevo.
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Las recetas favoritas volaban cuando la discusión se incendió: chile, salsa de queso, pollo asado con azúcar moreno.
«¡Me encantan esas albóndigas con gelatina de uva!» Llegó la voz de Katie desde el otro lado del tabique. Ella era mi vecina de la derecha.
Conocía esas albóndigas. Los llevaba a las comidas compartidas del departamento. Eran bastante sabrosos, pero estaban compuestos de albóndigas congeladas precocidas con una amalgama pegajosa de ketchup y gelatina y tal vez un poco de algo picante, pero nada demasiado loco. A Katie no le gustaba mucho la comida con una patada.
Consideré lo que estaba escuchando y finalmente lancé una bola curva a la conversación.
«Pero… ¿algo de esto es realmente cocinando?” Me aventuré.
Silencio.
«Quiero decir, ¿puedes incluso llamar ¿Pollo en olla de barro ‘asado a la parrilla’?
Mi papá pasó por una fase breve pero intensa con su fumador. Salmonete principalmente, pero aún así. Y todavía soy un gran admirador de mi parrilla de carbón. Amo a Hank Hill, pero él nunca me vendería propano.
Nuestro grupo disfrutó de un debate animado y luego volvimos al trabajo, pero la conversación debió quedar grabada en la cabeza de mi amigo JB, porque varios años después, después de que él regresó a Colorado y yo me mudé a Orlando, , llegó un regalo por correo.
“Libro de cocina Fix-It and Forget-It: Un festín con tu olla de cocción lenta”, decía la portada del libro encuadernado en espiral, un éxito de ventas, proclamaba, pero más importante que The New York Times era el respeto de J por el tomo. Además, fue simplemente divertido. Puso una nota en un Post-It, haciéndome saber que habían marcado sus favoritos, estofado de carne abundante, golosina de pollo africana y el ganador entre ellos: sándwiches italianos abundantes.
Esto, porque junto al encabezado, se lee el garabato a bolígrafo de J: ¡Usa alces si puedes!
En cualquier caso, el regalo (junto con la nueva maternidad y el interés por nuevas formas de ahorrar tiempo) me empujó los últimos centímetros. Fui y me compré una Crock-pot.
Con él venía un pequeño manual de operación que, junto con instrucciones técnicas, incluía un puñado de recetas, una de las cuales era para carne de cerdo desmenuzada Carolina.
No soy un experto en barbacoas. De hecho, el cerdo desmenuzado ni siquiera es mi primera opción cuando voy a una barbacoa, pero por alguna razón, ahora perdida en el tiempo, decidí hacer de esta mi primera conquista de Crock-pot. Tal vez fue la afición de Carolina del Este por el vinagre (soy una persona picante y demasiado dulce) lo que me atrajo, o esa ensalada de repollo aparentemente sacrosanta (el crujido fresco contra la carne tierna y grasosa es algo hermoso), pero de cualquier manera, esta fenomenal Esta receta fácil y que se desmorona rápidamente se convirtió en una de las favoritas en nuestra casa y, hasta el día de hoy, sigue siendo una de las pocas cosas que he hecho con mi Crock-pot.
Terminé teniendo que comprar una nueva olla de cocción lenta hace unos años y el folleto se perdió en medio de varios movimientos. Sin embargo, esta receta de The Domestic Front parece sacada de sus páginas. El Humo Líquido no era algo que recuerdo haber usado en la receta anterior, así que lo omití y resultó…