A medida que el intercambio de criptomonedas Coinbase enfrenta desafíos de la industria y obstáculos económicos, la compañía está analizando de cerca dónde puede reducir costos, dijo el CEO Brian Armstrong a Kate Rooney de CNBC.
Las acciones de Coinbase han perdido más del 70% de su valor este año, ya que la compañía ha lidiado con un «invierno criptográfico» vinculado a la caída en picado de bitcoin y ethereum. Armstrong dijo que la recesión no es inusual, ya que Coinbase ha pasado por cuatro ciclos negativos en los 10 años desde que comenzó la empresa.
Coinbase enfrenta presiones inflacionarias y una posible recesión, pero Armstrong dijo que el entorno macro recuerda a lo que la compañía ha enfrentado en el pasado.
«Tenemos este dicho internamente, me gusta repetir mucho, que es, ya sabes, nunca es tan bueno como parece, nunca es tan malo como parece», dijo. «Creo que una de las razones por las que Coinbase ha tenido tanto éxito en los últimos 10 años es que tratamos de no centrarnos en los altibajos a corto plazo».
Coinbase recortó el 18% de su fuerza laboral en junio, y Armstrong atribuyó previamente los despidos a una posible recesión y a la necesidad de administrar la tasa de consumo de la empresa y aumentar la eficiencia.
Armstrong dijo que los despidos estaban destinados a ser un evento único, pero que «cualquier cosa podría pasar».
«No puedo decirte cómo será el mundo dentro de un año», dijo. Armstrong dijo que Coinbase está analizando de cerca la reducción de los costos relacionados con el marketing, los proveedores externos y los servicios web de Amazon.
Agregó que la compañía busca convertir la mayor cantidad posible de costos fijos en costos variables. Eso podría significar que los anuncios de Coinbase Super Bowl son cosa del pasado, aunque Armstrong dijo que todavía habrá una «variedad de anuncios de Coinbase».
El argumento bajista para Coinbase se ha centrado en la presión potencial sobre las tarifas comerciales, que representaron más de 80% de los ingresos en el segundo trimestre. El destacado vendedor en corto Jim Chanos se encuentra entre los que apuestan en contra de Coinbase, alegando que gana más en las tarifas y, a medida que «la competencia aumenta entre los intercambios, verá una compresión de las tarifas».
Armstrong dijo que las tarifas eventualmente se erosionarán como lo han hecho en la industria de corretaje de acciones. Pero Coinbase aún no ve sensibilidad al precio.
«Creo que va a haber una compresión de márgenes, eventualmente tiene que suceder en algún momento porque todo lo que estamos construyendo, ya sabes, otros, eventualmente lo construirás y se volverá un poco más mercantilizado». ”, dijo Amstrong. «Me gustaría llegar a un lugar donde más del 50% de nuestros ingresos sean suscripciones y servicios».
Esa parte del negocio, suscripción y servicios, ha crecido a aproximadamente el 18% de los ingresos desde el 4% del año anterior. Incluye ingresos por intereses, membresía premium de Coinbase, recompensas de blockchain y tarifas por almacenar criptografía en la plataforma en nombre de los clientes.
Coinbase y la SEC
Coinbase también se ha ocupado del escrutinio de la SEC en los últimos meses. La agencia acusó de fraude a un exgerente de producto de Coinbase e inició una investigación para determinar si la plataforma permite de manera ilegítima que los usuarios intercambien activos digitales que no se han registrado como valores.
Determinar cómo clasificar los tokens de criptomonedas es controvertido, y Armstrong dijo que espera que la compañía reciba cierta claridad regulatoria después de las elecciones de mitad de período. Si las criptomonedas se consideran productos básicos como otros tipos de moneda, estarían regidas por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos. Pero muchos proyectos criptográficos se financian con la venta de tokens especulativos.
El presidente de la SEC, Gary Gensler, ha dicho que «muchos de estos tokens subyacentes tienen los atributos de los valores» y deben ser regulados como tales para proteger a los inversores.
Armstrong dijo que está feliz de trabajar con la SEC.
«Sabes, hemos estado interactuando con los reguladores y realmente creo que es algo bueno», dijo Armstrong. «Y nuestro objetivo general es realmente ayudar a impulsar la claridad regulatoria a escala global».
Cultura de empresa y trabajo remoto
Aunque Coinbase se inició en San Francisco, no tiene una sede oficial y ninguno de sus empleados está obligado a trabajar en una oficina.
Armstrong dijo que cree que la estructura de prioridad remota ha sido positiva para el reclutamiento de la empresa, pero que ha erosionado parte del aprendizaje y el desarrollo, la creatividad y la confianza. Como resultado, dijo que la compañía está tratando de reunir a los empleados con algunos de sus compañeros de equipo en persona al menos una vez al trimestre.
La declaración de misión de Coinbase dice que la compañía se esfuerza por ser un «refugio de la división» y no «participa en activismo social o político». Armstrong llamó mucho la atención de los directores ejecutivos en Silicon Valley y más allá por una publicación de blog que escribió en 2020, declarando que los debates políticos sobre los candidatos están fuera de los límites.
Armstrong dijo que estaba «sorprendido» por los tipos de líderes que se acercaron para hablar con él al respecto, pero que cree que la compañía se ha vuelto demasiado conocida por su declaración de misión.
«Quiero simplemente pasar la página», dijo Armstrong. «Preferiría ser más conocido por nuestros productos y toda la innovación genial que estamos haciendo, pero, en cierto modo, fue bueno que otras empresas encontraran algo interesante en ellos».
«Creo que es positivo neto», dijo. «Nos ha dado acceso a una gran cantidad de talento en pueblos pequeños de varios países».
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