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China ha revivido las investigaciones antimonopolio en Google y Nvidia, mientras considera una nueva investigación contra Intel, ya que Beijing busca apalancamiento en las conversaciones con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
La administración estatal de la regulación del mercado de China anunció el martes que había abierto una investigación de competencia sobre Google, que dos personas familiarizadas con el asunto se centrarían en el dominio del sistema operativo Android del Grupo de EE. UU. Y cualquier daño causado a los programadores chinos, como Oppo y Xiaomi, que usa el software.
Los reguladores chinos, que anunciaron una investigación antimonopolio similar sobre Nvidia en diciembre, ahora también buscaban lanzar una investigación formal sobre Intel, dijeron dos personas familiarizadas con la situación.
Sin embargo, la naturaleza de la investigación en el fabricante de chips de EE. UU. Se mantuvo sin claro, dijo una de las personas, y agregó que si se lanzó oficialmente podría verse afectada por el estado de las relaciones entre Estados Unidos y China. Se espera que el presidente Xi Jinping hable con Trump en los próximos días.
Las investigaciones tecnológicas «pueden ser parte de las medidas de represalia», realizadas por China en respuesta a las nuevas aranceles de Trump contra el país, dijo Liu Xu, investigador del Instituto Nacional de Estrategia de la Universidad de Tsinghua.
Xu agregó que el uso de investigaciones antimonopolio como herramienta en las negociaciones comerciales podría no ser la mejor manera de proteger a las empresas chinas afectadas por los aranceles estadounidenses. «Inevitablemente provocaría controversia», dijo.
La lucha de Beijing para construir casos contra empresas de tecnología estadounidense prominentes se produce, ya que están cada vez más atrapados en el fuego cruzado de crecientes tensiones entre las dos potencias mundiales.
La investigación de Google, que los reguladores comenzaron en 2019, se había archivado durante años, pero se reabrió en diciembre, según dos personas familiarizadas con el asunto. Ese movimiento se produjo justo antes de que Trump jurara como presidente de los Estados Unidos, que había dirigido una campaña electoral que prometía imponer aranceles pronunciados contra los productos chinos.
Dada la nueva urgencia de lanzar la investigación, los reguladores de SAMR visitaron la oficina de Beijing de Google en enero antes de que Trump asumiera el cargo y exigiera que se entregara información relacionada, según las personas.
La administración saliente de Biden también utilizó sus últimos meses para intensificar los controles de exportación en chips avanzados, buscando frenar las crecientes capacidades de IA de China.
Durante este período, SAMR anunció en diciembre que estaba investigando reclamos sobre NVIDIA que violaron los compromisos asumidos durante su adquisición de Mellanox Technologies en 2019, una compañía israelí que fabrica equipos de redes informáticas.
Samr aprobó la adquisición en 2020 con condiciones para evitar prácticas anticompetitivas y garantizar suministros a China, y poco después comenzó a recoger en silencio las quejas de la industria, según una persona familiarizada con el asunto.
La investigación fue una sorpresa para Nvidia, el mayor fabricante del mundo de semiconductores avanzados de IA.
Días antes del anuncio de SAMR, los ejecutivos de NVIDIA se reunieron con el Ministerio de Comercio de China para discutir las operaciones del fabricante de chips de $ 2.9 mil millones en su segundo mercado más grande fuera de los Estados Unidos, según dos personas con conocimiento de la reunión.
Una de esas personas dijo que los funcionarios de MOFCOM informaron que «Nvidia es bienvenido a continuar haciendo crecer su negocio en China». El país representa el 13 por ciento de sus ventas globales durante los primeros tres trimestres de 2024, según los documentos de la compañía.
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Las investigaciones antimonopolio en grandes empresas tecnológicas estadounidenses podrían conducir a multas vinculadas a los ingresos globales de las empresas, o perder cierto acceso al mercado en uno de sus mercados internacionales más grandes.
China es el mercado más grande de Intel en todo el mundo, excediendo su territorio. El fabricante de chips de EE. UU. Registró ventas de $ 15.5 mil millones en el país en 2024, lo que representa el 29 por ciento de sus ingresos globales, según las presentaciones de la compañía.
Si bien el motor de búsqueda de Google está bloqueado en China, junto con la mayoría de sus empresas de la empresa matriz Alphabet, la compañía estadounidense se beneficia de las empresas chinas que anuncian en el extranjero. Los fonemas de los chinos también usan principalmente su sistema operativo Android.
Alphabet no rompe sus ingresos de China, pero la región de Asia-Pacífico contribuyó con el 17 por ciento de las ventas en 2023.
Google y Nvidia declinaron hacer comentarios. Intel no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios. Mofcom y Samr, con sede en Beijing, no respondieron a las preguntas faxadas que solicitan comentarios fuera del horario laboral.
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