Los clientes de la nube no ven cómo la oferta de descuentos en gastos comprometidos podría contribuir a que queden atrapados en plataformas de nube de hiperescala, según las conclusiones provisionales de una investigación antimonopolio sobre el funcionamiento interno de la industria de la nube del Reino Unido.
La Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) ha publicado el primero de una serie de documentos de trabajo diseñados para actualizar a las partes interesadas sobre cómo está progresando su investigación sobre el mercado de servicios en la nube del Reino Unido.
Como informó anteriormente Computer Weekly, el mercado de servicios en la nube del Reino Unido fue remitido a la CMA para que el regulador de comunicaciones, Ofcom, lo examinara más a fondo, cuya propia investigación sobre el mercado encontró pruebas de un supuesto comportamiento anticompetitivo.
La CMA dictaminó anteriormente que el alcance de su investigación incluiría una mirada al impacto que las barreras técnicas y los problemas de interoperabilidad tienen en la capacidad de los compradores de nube para cambiar de proveedor o adoptar un enfoque multinube para la contratación de servicios.
También dentro del alcance de su investigación está la práctica de cobrar tarifas de salida a los clientes para transferir sus datos al entorno de un competidor, junto con la oferta de descuentos para atraer nuevos clientes o alentar a los existentes a utilizar más servicios de un determinado proveedor.
Los documentos de trabajo incluyen uno que examina el panorama competitivo general del mercado de la nube del Reino Unido, junto con otros que analizan por separado cómo el cobro de tarifas de salida y la oferta de descuentos en gastos comprometidos podrían afectar los proveedores que las empresas eligen utilizar.
La CMA ha declarado que si bien los documentos pueden dar una indicación de las áreas en las que se centra su investigación, su contenido no contiene ningún detalle provisional sobre la postura o las acciones que puede o no tomar para abordar cualquiera de las áreas bajo investigación.
En ese contexto, el documento de trabajo sobre el panorama competitivo confirma que Amazon Web Services (AWS) y Microsoft son los dos actores dominantes en el mercado de la nube del Reino Unido, con Google en tercer lugar.
«Muchos grandes clientes no ven ninguna alternativa adecuada a AWS y Microsoft como su principal proveedor de nube», afirma el documento.
“[The enterprises] No percibo que otros proveedores más pequeños tengan ofertas comparables a AWS y Microsoft, aunque se percibe que Google está más cerca que Oracle, IBM y otros proveedores más pequeños”.
A raíz del inicio de la investigación de la CMA, AWS, Microsoft y Google se han comprometido públicamente a abolir las tarifas de salida.
Añadió: «Los proveedores más pequeños aún pueden considerarse alternativas adecuadas para determinadas cargas de trabajo, ya que tienen ofertas sólidas en relación con ciertos segmentos o tipos de clientes».
En lo que respecta a las tarifas de salida, el documento de trabajo sugiere que esto no es una preocupación tan importante para los clientes, ya que el documento de trabajo afirma que «sólo unos pocos clientes con los que hablamos identificaron espontáneamente las tarifas de salida como un desafío».
Por cierto, tras el inicio de la investigación de la CMA, AWS, Microsoft y Google se han comprometido públicamente a abolir las tarifas de salida.
Sobre el tema de ofrecer descuentos en gastos comprometidos, el documento de trabajo decía que la preocupación anticompetitiva aquí tiene menos que ver con cuán grandes son los descuentos que se ofrecen y más con las condiciones establecidas por los proveedores sobre cómo los consumidores se benefician de ellos.
Por ejemplo, algunos proveedores afirman que para acceder a los descuentos, los usuarios deben alcanzar un cierto umbral de uso porcentual (generalmente relativamente alto), según el cual, por ejemplo, el 80% de sus cargas de trabajo deben estar ejecutándose en su nube particular para que los descuentos se apliquen.
Debido al control que AWS y Microsoft tienen en el mercado de la nube del Reino Unido, el documento de trabajo afirma: “Consideramos que cualquier impacto en la competencia que surja de [committed spend discounts] es probable que sea mayor que cualquier impacto de [committed spend discounts] ofrecidos por proveedores más pequeños”.
Este documento de trabajo reveló una ligera diferencia de opinión entre proveedores, clientes y la CMA sobre el impacto competitivo que tienen los descuentos en gastos comprometidos.
“IBM dijo que los CSD [committed spend discounts] refuerzan las barreras técnicas a la multinube y presentan un desafío desde el punto de vista de los clientes, ya que pueden limitar la capacidad de los clientes para cambiar de proveedor”, afirma el documento.
Mientras tanto, los miembros de la comunidad de proveedores de software independientes (ISV) dijeron a los autores del documento de trabajo que “los CSD son prácticas comerciales razonables”, pero plantean barreras de entrada y expansión para los proveedores de servicios de nube más pequeños.
Por el contrario, en el documento de trabajo se cita a AWS diciendo que la idea de que los CSD frenan la competencia al incentivar a los clientes a utilizar un único proveedor no es cierta.
«La hipótesis de que los CSD pueden frenar la competencia al incentivar a los clientes a utilizar un único proveedor para la mayoría o todas sus necesidades, o que los proveedores de servicios en la nube exigen a los clientes que aumenten su compromiso de gasto al renegociar sus acuerdos, no se sostiene», dice la cita. de AWS.
«Dijo que los descuentos son procompetitivos y benefician directamente a los clientes, y que una mirada más cercana a sus precios y descuentos deja claro que no levantan barreras a la entrada y la expansión».
Microsoft contribuyó con comentarios similares al describir los CSD como un “aspecto clave de la competencia de precios para clientes nuevos y existentes y conduce a precios más bajos para los clientes en el Reino Unido”, mientras que Google describió los CSD como “mutuamente beneficiosos” para los clientes y los proveedores de nube.
«La prevalencia de prácticas de descuento suele ser un indicador de que un mercado está funcionando bien», añadió Google.
El documento de trabajo también afirmaba que es “poco probable que los compradores de nube identifiquen algún daño causado por los CSD” porque es “poco probable que internalicen el efecto” de ellos en la estructura competitiva general del mercado de la nube, porque están demasiado centrados en los aspectos financieros. beneficios que traen estos acuerdos.
«Por lo tanto, es probable que la mayoría de los clientes vean las bebidas carbonatadas de manera positiva, incluso si las bebidas carbonatadas tuvieran un efecto anticompetitivo», afirma el documento de trabajo.
A pesar de esto, el documento de trabajo afirmaba que la mayoría de los clientes dijeron que era “algo probable o muy probable” que un CSD tuviera un impacto en su elección de qué nube usar para nuevas cargas de trabajo debido al impacto que podría tener en su capacidad de desbloquear descuentos adicionales con su proveedor actual.
Mark Boost, director ejecutivo del proveedor de nube Civo, con sede en el Reino Unido, dijo a Computer Weekly que la opinión de Microsoft y AWS de que la oferta de CSD está promoviendo la competencia dentro del mercado de la nube del Reino Unido, en lugar de sofocarla, está fuera de lugar.
«Está claro para todos los demás, excepto para los hiperescaladores, que ofrecer enormes cantidades de crédito gratuito y descuentos está influyendo en las decisiones de las empresas cuando se trata de elegir un proveedor, lo que en última instancia limita la competencia y sofoca la innovación», dijo.
“Como destaca el informe de la CMA, las grandes empresas tecnológicas [firms] están incitando a los clientes a negociar contratos con ofertas de descuentos de entre el 5% y el 20%, que son difíciles de ignorar y, a menudo, una puerta de entrada a acuerdos más importantes”.
Y añadió: “El mayor problema es la duración de los contratos ofrecidos. Los descuentos más altos se aplican cuando te comprometes a quedarte por más años. Si bien esto podría ayudar a la empresa a conseguir mejores ofertas en el corto plazo, también los está encerrando en un solo proveedor”.
La oferta de CSD a entidades del sector público, en particular, está muy extendida: una investigación de Computer Weekly reveló en noviembre de 2023 que la CMA estaba entre los 15 organismos del sector público que habían recibido descuentos en los servicios de AWS a través de la primera versión del One Government Value Agreement. (OGVA).
A continuación, Computer Weekly reveló a principios de este mes que CMA está en camino de duplicar su gasto con AWS durante los próximos tres años después de renovar su contrato con la compañía, lo que le permitirá continuar recibiendo descuentos en AWS. productos.
Al comentar sobre el contenido de los documentos de trabajo, Nicky Stewart, ex jefe de TIC de la Oficina del Gabinete del gobierno del Reino Unido, dijo a Computer Weekly: “Dada la idea de la CMA sobre los descuentos por compromiso de gasto, en particular la ceguera de los clientes hacia ellos, esperaré la decisión provisional de la CMA. decisión a finales de este año con interés. Particularmente a la luz del alcance del gobierno y la dependencia de la CMA en ellos, que sólo sirven para subrayar las conclusiones de la CMA hasta la fecha”.