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Edward Price es director de Ergo, una firma consultora, y enseña en el Centro para Asuntos Globales de la Universidad de Nueva York.
La globalización ha fracasado. Ahora tenemos el apuntalamiento, el apuntalamiento cercano, el apuntalamiento cercano, el apuntalamiento de aliados y el apuntalamiento de amigos. Y una vez que estos proyectos estén completos, las mega autarquías recién formadas podrán continuar con la Tercera Guerra Mundial.
¿Bien?
Bueno, no según una nueva investigación del FMI. Más bien, parece que el comercio sigue siendo el centro de la economía global. Aquí está el artículo de Serhan Cevik, Larga vida a la globalización:
. . . No hay señales de retroceso estructural, sino sólo oscilaciones ocasionales causadas por factores cíclicos y las interrupciones de la cadena de suministro global experimentadas durante la pandemia de COVID-19. Pero desde entonces el comercio internacional como porcentaje del PIB se ha recuperado con fuerza, a pesar de los temores de una fragmentación geoeconómica discriminatoria y un proteccionismo.
En otras palabras, olvídese de toda esta nueva y elegante política comercial. El comercio es sólido. Aquí están los datos:
Lo que realmente defiende el FMI es la persistencia de los modelos gravitacionales:
. . . El volumen del comercio internacional está relacionado con el tamaño de la economía. La distancia entre los países, por otro lado, está asociada negativamente con los flujos comerciales bilaterales, lo que representa un obstáculo para el comercio internacional como se esperaba. Cuanto mayor es la distancia entre los dos países, menor es el flujo de comercio bilateral entre estos países, debido a los mayores costos comerciales.
DE ACUERDO. Pero, ¿qué debemos hacer con el populismo, el proteccionismo, las guerras arancelarias y los nuevos controles de exportación de Biden? ¿Todo aire caliente? El FMI nuevamente:
Se ha declarado muerta a la globalización muchas veces antes, pero ninguna de esas predicciones se ha cumplido. La integración global ha evolucionado durante mucho tiempo en oleadas, y los acontecimientos recientes provocados por la pandemia y los temblores geopolíticos no son necesariamente una excepción. Los indicadores de globalización ampliamente utilizados, como el comercio internacional y los flujos de capital, se han recuperado con fuerza, a pesar de los temores de fragmentación discriminatoria y proteccionismo.
La política económica está diciendo una cosa. Datos económicos, otro. El comercio es sólido y más sólido que las políticas anticomercio. Y eso simplemente molesta a los proteccionistas.
Quizás la clave de este enigma sea distinguir los medios de los fines. El shock de Nixon puso fin al acuerdo original de Bretton Woods, introduciendo la moneda fiduciaria. Pero fue diseñado para mantener el propósito de Bretton Woods: la dolarización internacional. Nixon cambió los medios, no los fines. De manera similar, Basilea III. La regulación posterior a la crisis tomó medidas drásticas contra los bancos nacionales, pero dejó en paz la movilidad internacional del capital. Los reguladores bancarios no querían alterar el patrón dólar.
¿Es benevolente la política comercial actual? ¿Protegerá la globalización, aunque parezca perjudicial para la misma?
Quizás el verdadero problema sea cuán grave será el riesgo geopolítico. El documento del FMI sugiere que, en este momento, la situación no es tan mala. Sin duda, el riesgo geopolítico era mucho mayor en la década de 1940 que en la actualidad.
Aun así, el verdadero problema del riesgo geopolítico es la incertidumbre. Todo está bien hasta que deja de estarlo. Puedes estudiar las líneas de contenedores que quieras. Maersk tiene un calendario para visitar Taiwán. ¿Xi Jinping?
Nada en economía política es fácil. La Trinidad Imposible nos enseña que el equilibrio interno y externo simultáneos es difícil de alcanzar. Dani Rodrik, de Harvard, también hace una buena línea lateral en trilemas retorcidos. Quizás la nueva política comercial estadounidense contribuya en algo a resolver estas tensiones.
O tal vez no. La deslocalización, en lugar de proteger la economía liberal, bien puede convertirse rápidamente en nacionalista. Tampoco funcionará extrapolar el futuro a partir de la historia económica. La Segunda Guerra Mundial estuvo precedida por la fragmentación del comercio. La Primera Guerra Mundial fue precedida por todo lo contrario.
Este documento del FMI calmará a los ocultistas ricardianos. No debería. Ni el comercio ni la política comercial decidirán nuestro destino en el mundo.