Por Aisha Sultan, St. Louis Post-Dispatch
Con menos de una semana para ver dramáticas costas resistentes, exuberantes selvas tropicales, cadenas montañosas, incluidos glaciares y volcanes, cascadas impresionantes, acres de tulios coloridos y tres ciudades únicas, nuestro itinerario de viaje al noroeste del Pacífico presentaba tiempo de inactividad cero.
Pocos lugares en el país atascan tanta diversidad geográfica, delicias culinarias e interés cultural e histórico como Oregon, Washington, Idaho y Columbia Británica. Diseñamos nuestra mini aventura para incluir Portland, Seattle, Vancouver y sus alrededores cercanos.
Planeamos nuestra visita durante el festival anual de Tulip de Skagit Valley durante el mes de abril en Mount Vernon, Washington. Este festival atrae a cientos de miles de visitantes a la vibrante floración de los tulipanes en varias granjas en la región del valle de Skagit. Está mucho más cerca que los icónicos campos de tulipán en los Países Bajos y se pueden trabajar en un viaje más largo a la región.
Dado que no había vuelos directos desde St. Louis a Portland, se necesitó más de siete horas de tiempo de viaje solo para llegar del aeropuerto al aeropuerto. Nuestro viaje de regreso tardó aún más debido a una escala en Dallas.
Eso nos dejó cinco días completos para agrupar la mayor cantidad de turismo, senderismo y comer lo más posible. Para los viajeros que prefieren este estilo de vacaciones intensas, estos son algunos aspectos destacados de cada área que vale la pena visitar. Es difícil hacer justicia a toda esta región en tan poco tiempo, pero para aquellos limitados por los días de presupuesto y vacaciones, que desean centrarse tanto en el esplendor natural como en la vida de la ciudad, es posible maximizar el potencial de una visita más corta. Se requirió aviones, trenes y automóviles para que esto suceda.
Así es como lo hicimos:
Oregon Trails
El Gorge del Río Columbia es un cañón del río, de 80 millas de largo y hasta 4.000 pies de profundidad, fuera de Portland, Oregon. Las vistas panorámicas cuentan con acantilados, agujas y crestas y picos de la cordillera Cascade.
Nos fuimos temprano en la mañana desde el centro de Portland para conducir unos 45 minutos al este en la ruta estatal 14 a la Garganta del Río Columbia, uno de los paisajes más impresionantes del país. El río Columbia talló este terreno de acantilados, bosques y cascadas mientras cortaba las montañas Cascade.
Se extiende por unas 80 millas a lo largo de la frontera de Oregon-Washington. Las vistas de los cañones del río y los altos acantilados forestales son impresionantes y proporcionan varias paradas panorámicas en el camino.
La casa histórica de Vista en la cima de Crown Point es un espectáculo imprescindible para las vistas panorámicas del río Columbia. A mediados de abril, el viento de ráfaga se sentía escalofriante, y nos alegramos tener nuestras chaquetas. Nos detuvimos para tomar fotos en los campos de flores silvestres en el camino.
Multnomah Falls es la famosa cascada de Oregon y el sitio natural más visitado, mientras que a una milla corta de distancia es la más delicada Fairy Falls. La exuberante selva tropical cubre el desfiladero.
Hicimos un punto para visitar Hood River, la capital mundial de Windsurf, durante nuestro impulso escénico de 35 millas del «circuito de frutas» a través de huertos, viñedos y tierras de cultivo. Mount Hood domina el paisaje de fondo, mientras que River Gorge presenta dramáticos cañones. Este paisaje a menudo se siente mágico y etéreo, especialmente a principios de la temporada cuando hay menos turistas.
Regresamos a Portland para cenar en uno de sus reconocidos restaurantes eclécticos, Gado Gado, un restaurante centrado en Indonesia y Malasia con cocina de fusión del sudeste asiático en el distrito de Hollywood. No nos decepcionó el picante Rendang y el calabacín y los buñuelos de maíz.
A la mañana siguiente visitamos el Jardín Japonés de Portland, considerado uno de los jardines japoneses más auténticos fuera de Japón. Deambulamos por el impresionante y caminante jardín de estanques, visitamos una casa de té tradicional y admiramos el paisaje japonés tradicional. Habiendo visitado jardines en múltiples estados, esta es una de las inmersiones más singulares en la naturaleza y …
