El Centro de Predicción Climática del Servicio Meteorológico Nacional emitió recientemente un pronóstico actualizado para La Niña, aumentando las posibilidades de que se desarrolle el patrón climático este verano, luego del debilitamiento de El Niño. La formación de La Niña puede contribuir a la gravedad de las temporadas de huracanes en el Atlántico, además de provocar veranos más secos.
Según el último pronóstico, hay un 49% de probabilidad de que se desarrolle La Niña entre junio y agosto, y una probabilidad aún mayor del 69% de que se desarrolle entre julio y septiembre.
«La Niña generalmente tiende a seguir a eventos fuertes de El Niño, lo que también proporciona mayor confianza en la orientación del modelo que favorece a La Niña», afirma el centro de predicción.
¿Qué es La Niña?
La Niña es lo opuesto a El Niño. Los vientos alisios son incluso más fuertes de lo habitual durante los eventos de La Niña, empujando el agua cálida hacia Asia. Frente a la costa oeste de EE. UU., las surgencias aumentan, trayendo a la superficie agua fría y rica en nutrientes. Estas aguas frías del Pacífico empujan la corriente en chorro hacia el norte.
¿Qué significa La Niña para la temporada de huracanes?
Se sabe que La Niña aumenta la actividad de los huracanes en la cuenca del Atlántico, según la NOAA.
Gran parte del impacto se debe a los efectos de La Niña sobre la cizalladura del viento y las condiciones atmosféricas sobre el Atlántico. Hay una reducción de la cizalladura del viento en los trópicos cuando ocurre La Niña, lo que puede fomentar el desarrollo de huracanes. La cizalladura del viento significa un cambio en la velocidad y dirección del viento con la altura en la atmósfera.
La Niña también favorece una mayor actividad de huracanes al disminuir la estabilidad atmosférica y reducir la cantidad de movimiento de hundimiento en la atmósfera.
Los investigadores de la Universidad Estatal de Colorado ya han predicho que la temporada de huracanes del Atlántico de este año producirá 23 tormentas con nombre, 11 de las cuales serán huracanes. Se pronostica que cinco alcanzarán fuerza de huracán importante (categoría 3-5), con vientos sostenidos de 111 mph o más. El equipo también predice que la actividad de huracanes este año será aproximadamente el 170% de la temporada promedio de 1991-2020. En comparación, la actividad de huracanes en 2023 fue aproximadamente el 120% de la temporada promedio, dicen los investigadores.
El año pasado, la temporada de huracanes del Atlántico tuvo 20 tormentas con nombre, lo que ocupa el cuarto lugar entre las tormentas con más nombres en una temporada desde 1950, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Una temporada promedio tiene 14 tormentas con nombre, siete huracanes y tres huracanes importantes, afirma la NOAA.
Otros impactos climáticos de La Niña
Los efectos de La Niña tienden a desencadenar condiciones de sequía en el sur de Estados Unidos. Sin embargo, no siempre es así.
Según algunos investigadores, 10 de los 13 eventos de La Niña examinados mostraron precipitaciones inferiores a lo normal en partes de las regiones del Golfo de México; sin embargo, el área que incluye Carolina del Sur no mostró diferencias estadísticas. Aún así, los investigadores han atribuido la sequía del sudeste de 1998-2002 a La Niña.
La Niña también puede contribuir a que las temperaturas sean más cálidas de lo habitual en el sureste durante los meses de invierno.
¿Qué pasa con El Niño?
En realidad, El Niño todavía está coleando, aunque en un estado mucho más debilitado. El Centro de Predicción Climática espera que El Niño cambie en junio a lo que se llama condiciones «ENSO-neutrales». Es una especie de etapa intermedia entre El Niño y La Niña.
Read More: ¿Cómo impactarán esta temporada de huracanes –