Hasta hace unos años, Ecuador era una isla de paz entre Colombia y Perú, los dos mayores productores de cocaína del mundo. Pero desde 2018, al ritmo de las incautaciones de drogas, Los homicidios aumentan con la firma del crimen organizado transnacional.
El asesinato a tiros del candidato presidencial centrista Fernando Villavicencio, segundo en intención de voto según algunas encuestas, conmocionó este miércoles al país.
Seis colombianos fueron detenidos por el crimen y un séptimo murió en un enfrentamiento con la policía.
El magnicidio se produjo en vísperas de las anticipadas elecciones generales del 20 de agosto en Ecuador, donde la violencia relacionada con el narco disparó la tasa de homicidios a un récord de 26 por cada 100.000 habitantes en 2022, casi el doble que el año anterior.
El presidente Guillermo Lasso, en una guerra contra el narcotráfico sin poder frenar la violencia, acusó al «crimen organizado» del asesinato del ex periodista que Denunció millonarios casos de corrupción y que había recibido amenazas de muerte por parte del grupo narcotraficante Los Choneros.
bandas de narcotraficantes
El ministro del Interior, Juan Zapata, ha señalado que en Ecuador operan más de 13 organizaciones criminales, entre ellos Los Choneros, el más antiguo y poderoso, ahora aliado con el Cártel de Sinaloa mexicano.
Pero la inteligencia militar da cuenta de hasta 26 bandas vinculadas al narcotráfico.
El rival más importante de Los Choneros, Los lobosestá asociado con el cartel mexicano Jalisco Nueva Generación.
Expertos consultados por AFP explican que la guerra contra las drogas en México y Colombia llevó a cárteles de estos dos países y mafias albanesas a instalarse en Ecuador.
por tráfico de drogas los puertos estratégicos en el Pacífico son claves, punto de partida de la cocaína hacia Europa y Estados Unidos.
También les atrajo la porosidad de las fronteras del país, la economía dolarizada, la corrupción estatal y la falta de control sobre el lavado de dinero, dicen especialistas.
Para Jorge Restrepo, director del centro de estudios colombiano Cerac, los cárteles operan en Ecuador «a menor costo de producción» porque están infiltrados en organismos estatales.
“Hay un problema en Ecuador que Colombia hoy no tiene y es que Ecuador tiene una política de lucha contra el crimen organizado que no ha impedido que la fuerza pública y los organismos judiciales tienen la infiltración del crimen organizado relacionado con el narcotráfico», dijo a la AFP.
Luis Córdova Alarcón, director del programa de investigación sobre Orden, Conflicto y Violencia de la estatal Universidad Central de Ecuador, cree que el inicio de la «violencia criminal extrema» se remonta a la explosión de un coche bomba en enero de 2018.
El insólito ataque dejó una comisaría semidestruida y 23 heridos leves en una localidad fronteriza con Colombia.
«Toma» del Estado
El autor fue un disidente de la guerrilla colombiana FARC que asesinó a tres integrantes de un equipo del diario Comercio Quito y quien fue asesinado por las fuerzas de seguridad colombianas ese año.
Entre las víctimas de la violencia en Ecuador también se encuentran alcaldes, jueces, fiscales y decenas de civiles sin antecedentes penales.
Las incautaciones de cocaína van en aumento y en los últimos tres años superar las 530 toneladas.
Los expertos creen que el aumento de las incautaciones y la acción estatal en las cárceles desde las que operan muchos jefes del crimen organizado solo ha empeorado el problema.
“Ecuador se vuelve cada vez más violento por la forma en que el Estado interviene, a través de sus fuerzas de seguridad, en el mercado de la cocaína decapitando (capturando) a los cabecillas y aumentando los decomisos de cocaína”, dijo Córdova Alarcón.
Los delincuentes tratan de defenderse del negocio de las drogas y otros como la extracción ilegal de oro y el tráfico de armas, dijo el especialista.
El crimen organizado «ya se está apoderando del estado», afirmó.
Al atentado con coche bomba le siguieron sangrientas masacres carcelarias por disputas entre mafias de la droga que dejaron más de 430 presos muertos en casi tres años.
Al estilo del narco mexicano, comenzaron a aparecer cadáveres descuartizados en las calles del país, cuerpos colgados de puentes, y se produjeron secuestros extorsionadores en los que los captores han cortado dedos y orejas a sus víctimas.
«Tener un Estado emboscado por el crimen organizadoy una economía y una sociedad asediadas por el mismo crimen organizado», dijo a la AFP otro experto en seguridad que pidió no ser identificado por temor a represalias.
Las organizaciones criminales tienen el poder de desafiar al Estado. “Tienen inteligencia, muchos recursos, alta tecnología, una capacidad de infiltración muy alta”, dijo.
Las bandas tienen decenas de miles de miembros -tantos como la policía, que tiene unos 60.000 agentes- y armas aún más sofisticadas.
Agencia AFP
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