SARASOTA – Entonces, ¿quieres ser un GM de béisbol?
Quiere hacer las llamadas, hacer las ofertas, soportar las púas. Desea que un propietario mire por encima del hombro, un gerente que espera una mejor lista y los dioses del béisbol ocasionalmente te arrojen una curva.
Si es así, comencemos con este simple desafío:
¿Deberían los rayos intercambiar uno de sus lanzadores titulares?
Esto es directo del manual del Gerente General. Si tiene un excedente de una posición, lo aprovecha para mejorar una posición más débil. Y, el cielo sabe, los rayos podrían usar un empuje adicional para su alineación. Y tienen seis titulares para una rotación de cinco hombres, más refuerzos intrigantes programados para Triple A.
Un intercambio en las próximas tres semanas tiene mucho sentido. Excepto por esto:
La rotación de Rays 2024: Zach Eflin, Aaron Civale, Taj Bradley, Zack Littell, Ryan Pepiot. La rotación nunca llegó a su primer turno. Bradley tensó un músculo PEC en la primavera y comenzó la temporada en la lista de lesionados.
En la última media docena de temporadas (excluyendo la tardía de la pandemia), los Rays no han salido de abril sin perder a uno de sus lanzadores por lesiones. Este no es un fenómeno de los Rays. Un estudio de la MLB sobre lesiones de lanzadores descubrió que más lanzadores se lastiman durante el entrenamiento de primavera en las últimas temporadas.
Y aunque este es un peligro ocupacional, los rayos parecen protegidos exclusivamente esta temporada. Entre Shane McClanahan, Bradley, Pepiot, Littell, Drew Rasmussen y Shane Baz, tienen seis titulares capaces de lanzar en la mayoría de las rotaciones. Sin mencionar que Joe Boyle, Connor Seabold, Ian Seymour y Joe Rock están esperando en las alas. En casi cualquier medida, los rayos están apilados con lanzamiento inicial.
La rotación de Rays 2023: McClanahan, Eflin, Jeffrey Springs, Rasmussen, Josh Fleming. Para el 12º juego de la temporada, Eflin estaba en la lista de lesionados con una mala espalda. Springs se voló el codo al día siguiente.
Incluso si está seguro de que los rayos pueden soportar una lesión, o incluso dos, está la cuestión de quién comercia y qué es probable que obtenga a cambio.
Dado su edad y su salario controlable, Bradley, Pepiot y Baz probablemente sean demasiado valiosos para comerciar a menos que algún equipo esté lo suficientemente desesperado como para hacer una oferta que no puede tener un significado. McClanahan es uno de los mejores lanzadores del juego y, aunque su salario finalmente puede superar a Tampa Bay, todavía no estamos en ese momento. Rasmussen acaba de firmar una extensión de contrato, y los rayos suelen ser conscientes del compromiso y no voltean de inmediato a esos jugadores.
Eso deja a Littell. Y la pregunta de qué tipo de retorno puede traer.
La rotación de Rays 2022: McClanahan, Rasmussen, Corey Kluber, Luis Patino y Ryan Yarbrough. Patino cayó con una lesión oblicua en el cuarto juego, y Yarbrough se tensó en su ingle antes del quinto juego. Además, Baz se sometió a una cirugía de codo menor antes de que terminara el entrenamiento de primavera.
Littell, de 29 años, podría ser uno de los titulares más subestimados del juego. Desde que se mudó a la rotación de los rayos en 2023, Littell tiene una efectividad de 3.56 en 43 aperturas. Por el bien de la comparación, Tyler Glasnow tiene una efectividad de 3.51 en 43 aperturas. Eflin tiene una efectividad de 3.54. Zac Gallen tiene un 3.54.
Pero incluso con números impresionantes, no es probable que Littell comija un bateador de primera línea en un intercambio. Los Rays ya se han actualizado en el campocorto y el receptor, tienen a Caminero junior listo para hacerse cargo de la tercera base en los próximos años, un ex campeón de bateo en primera base, un segundo base con 30 homeros y un camelista derecho con 20-20 potencial. Eso significa que el campo izquierdo, el campo central y el bateador designado son posibles actualizaciones.
La rotación de Rays 2021: Glasnow, Yarbrough, Michael Wacha, Chris Archer/Rich Hill y Josh Fleming. En el octavo juego, Archer estaba fuera con la tensión del antebrazo.
Entonces, la pregunta es si vale la pena tratar a Littell para una mejora posiblemente marginal en la alineación, o mantener el camino abierto para Jonathan Aranda, Curtis Mead, Jonny DeLuca y Christopher Morel en temporadas de maquillaje o roto.
Dado el posible regreso, parece que …
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