Con reyes, Markelle Fultz recibió una cálida bienvenida por magia

No es frecuente que los fanáticos de Magic dentro del Kia Center animen a un jugador oponente.

Pero el sábado por la noche fue diferente.

Eso es porque Markelle Fultz, que pasó cinco temporadas con la franquicia de Orlando, es diferente.

Tras su primer regreso al centro de Florida como miembro de los Kings, Fultz fue recibido con una cálida bienvenida por todos los involucrados.

Durante el primer detención del primer cuarto contra Sacramento, el Magic jugó un video de 58 segundos en honor a su tiempo que pasó con el equipo. El entrenador Jamahl Mosley se aseguró de que Fultz recibiera un saludo especial del locutor de la dirección pública cuando el guardia 6-4 se registró en el juego por primera vez en el segundo trimestre.

Incluso con los Kings siguiendo 35 puntos en el cuarto, un puñado de fanáticos de la magia sentados detrás de la mesa del anotador suplicaron al entrenador interino de Sacramento Doug Christie para volver a insertar a Fultz en el juego después de que solo jugó cuatro minutos en la primera mitad.

Ellos, por supuesto, vitorearon cuando Christie admitió y en 14 minutos, Fultz totalizó 6 puntos, 4 asistencias, 3 rebotes y 3 robos contra su antiguo equipo.

Estaría mintiendo si dijera que no sacó algo de alegría de la experiencia general.

«He estado aquí durante cinco años, así que está en algún lugar cercano y querido para mi corazón», dijo Fultz a los periodistas en el vestuario de los visitantes antes de avisar. «Para poder tener la oportunidad aquí para regresar y jugar, es una droga. Al ver caras familiares, tipos con los que he construido relaciones durante esos años, ya sean jugadores o entrenadores, es bueno verlos.

«Es bueno estar al otro lado», agregó. «Es bueno hablar un poco de basura, jugar, salir y competir, pero al final del día, es amor. Es una relación de por vida que tengo con estos tipos».

El sentimiento dentro del vestuario de Orlando es mutuo para Fultz, quien permaneció sin firmar hasta que se unió a Sacramento durante el resto de la temporada a mediados de febrero.

«Fue genial verlo», dijo el alero de Magic Paolo Banchero en el vestuario después de que Orlando venció a los Kings por 30 puntos. “He enviado un mensaje de texto con él un par de veces durante el transcurso de la temporada. [I] Fue una de las primeras personas en felicitarlo cuando lo firmaron.

«Solo para verlo allí corriendo por el piso, jugando, es increíble», agregó Banchero. “Fue bueno tenerlo de vuelta en Orlando. [I’m] Me alegro de haber hecho un video homenaje para él porque realmente creo que jugó un papel importante en convertir esto en los últimos años «.

El guardia mágico Cole Anthony no podía creer que Fultz no pudiera firmar con un equipo de la NBA antes de que comenzara la temporada.

Sin embargo, en última instancia, Fultz necesitaba cuidar adecuadamente su cuerpo.

Su rodilla izquierda, que es la misma en la que se sometió a una cirugía para reparar un desgarrado ACL ocho juegos en la temporada 2020-21, lo mantuvo nuevamente fuera de la cancha la temporada pasada cuando perdió 39 juegos con lesiones, incluidas 27 debido a la tendinitis de rodilla izquierda.

«Eso es algo que era grande en mi mente al verano, solo me puse saludable y me tomó mi tiempo para hacerlo», dijo. «Esa es la elección que decidí [make] A principios de año y por eso me tomé ese tiempo libre. Y funcionó bien.

«Ahora que tengo la oportunidad de salir y aro, de eso se trata ahora, solo apilando esos días, saliendo y haciendo lo que hago mejor», agregó.

En 17 juegos hasta ahora con los Kings, Fultz ha promediado 3.1 puntos y 1.2 asistencias durante 8.7 minutos.

Aunque a miles de millas de distancia y dos zonas horarias, todavía se comunica regularmente con la magia y no quiere nada más que lo mejor para ellos, ya que ambos lados se encuentran para posicionar la postemporada en conferencias opuestas.

«Afortunadamente, estoy en Occidente, así que no tengo que rootear demasiado contra ellos, pero estoy apoyando a todos esos tipos», dijo Fultz. «Quiero ver a todos ellos ganar. Estos son tipos con los que he podido construir una relación no solo en la cancha sino también fuera de la cancha. Los veo en cualquier momento que tenga …