Érase una vez, los médicos estaban convencidos de que usar sanguijuelas y dibujar la sangre de los pacientes curaron enfermedades. No importa cuán ampliamente aceptado fuera ese error, las sanguijuelas no curaron nada. Lo mismo es cierto para la creencia de que cualquier persona nacida en los Estados Unidos se convierte automáticamente en ciudadano estadounidense.
Por favor, quédate conmigo; Solía pensar que era cierto. Luego leí los casos de la Corte Suprema que supuestamente dicen que la 14ª Enmienda automáticamente hace que un niño nacido en los Estados Unidos sea un ciudadano estadounidense.
Estados Unidos v. Wong Kim Ark es un caso de la Corte Suprema de 1898 que los partidarios de la ciudadanía de derecho de nacimiento automático dicen que resolvió el asunto.
No lo hizo, ni siquiera cerca.
Wong Kim Ark abordó una pregunta legal muy limitada: si un niño nacido en los Estados Unidos con residentes legales permanentes de ascendencia china tenía derecho a la ciudadanía bajo la 14ª Enmienda. El caso no, a pesar de la sabiduría convencional durante décadas, llegó a la cuestión de si los niños nacidos de los padres ilegalmente en los Estados Unidos tenían derecho a la ciudadanía bajo la enmienda.
En otras palabras, no respondió si aquellos que no estaban sujetos a la jurisdicción política tenían derecho a la ciudadanía de derechos de nacimiento. El Tribunal falló a favor de Wong Kim Ark, concluyendo que los hijos de residentes permanentes legales que están «domiciliados» en los Estados Unidos tienen derecho a la ciudadanía de derechos de nacimiento.
Wong Kim Ark no abordó la cuestión de si los niños nacidos de individuos que están ilegalmente presentes en los Estados Unidos califican para la ciudadanía de derecho de nacimiento, sin importar cuántos activistas digan lo contrario.
Entonces, ¿cómo se hizo rodar el tren donde la ciudadanía de los derechos de nacimiento se volvió comúnmente aceptada? Como tanto que sale mal, todo comenzó con un burócrata. No fue hasta la segunda mitad del siglo XX que los funcionarios del Departamento de Estado comenzaron a emitir pasaportes a cualquier persona nacida en los Estados Unidos.
En algún momento de la historia de la medicina, algunos charlatanes pensaban que sangraban a los pacientes con sanguijuelas curadas por enfermedad. En algún momento del siglo XX, un burócrata en Washington decidió comenzar a emitir pasaportes a cualquier persona nacida en los Estados Unidos.
La 14a enmienda tiene una cláusula que otorga ciudadanía a las personas nacidas en los Estados Unidos «y sujeta a la jurisdicción de la misma». La Corte Suprema en Wong Kim Ark dejó en claro que «sujeto a la jurisdicción de la misma» tiene significado. Hay límites para quién puede convertirse en un estadounidense con solo nacer en suelo de los Estados Unidos.
He presentado un informe amicus en la Corte Suprema del ex Fiscal General Edwin Meese III. La Fundación Legal de Interés Público representa a Meese porque este problema es fundamental para nuestra nación. La composición del electorado ha cambiado drásticamente en el último medio siglo desde que el Departamento de Estado comenzó a sangrar al paciente.
Este caso se reducirá a la diferencia entre jurisdicciones políticas y territoriales. Los autores de la 14a Enmienda explícitamente, en el piso del Senado, dijeron que la ciudadanía se extendería solo a aquellos sujetos a la jurisdicción política de los Estados Unidos y no a un poder extranjero. El senador Lyman Trumbull de Illinois, un arquitecto clave de la enmienda, explicó que «sujeto a la jurisdicción de la misma» significaba «no debía lealtad a nadie más».
En contraste con los autores de la 14a Enmienda, los defensores de las fronteras abiertas quieren que «sujeto a la jurisdicción» signifique la jurisdicción territorial. Eso significa «dar un paso en el suelo de los Estados Unidos y dar a luz, un instante estadounidense».
Esa opinión es un caso atípico a nivel mundial. Un burócrata equivocado no debería contar más que los autores de la 14a Enmienda.
J. Christian Adams es el presidente de la Fundación Legal de Interés Público y comisionado de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos. Escribió esto para InsideSources.com.
