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El control de China sobre un material crucial para las baterías hará que sea casi imposible que cualquier fabricante de vehículos eléctricos califique para el esquema de subsidios en el corazón de la emblemática legislación sobre tecnología verde del presidente Joe Biden, advirtió Corea del Sur.
La Ley de Reducción de la Inflación de Biden busca eliminar las “entidades extranjeras de interés”, que incluyen empresas con estrechos vínculos con Beijing, de la cadena de suministro de vehículos eléctricos de EE. UU., y las restricciones entrarán en vigor el 1 de enero de 2025.
Pero las empresas chinas controlan más del 99 por ciento del mercado mundial de grafito para baterías y el 69 por ciento del mercado de grafito sintético utilizado en ánodos de baterías, según la consultora Benchmark Minerals Intelligence.
Sin una exención a las reglas de la FEOC para que los fabricantes de baterías obtengan grafito de proveedores chinos, es posible que ningún vehículo califique para los generosos créditos fiscales que la administración Biden está ofreciendo a los compradores de vehículos eléctricos, afirmó Ahn Duk-geun, ministro de Comercio de Corea del Sur. industria y energía, ha advertido.
“A menos que hagan algún tipo de exención o período de transición, todo [EV subsidy] El régimen colapsará”, dijo Ahn al Financial Times, añadiendo que Seúl había planteado la cuestión al Departamento de Comercio de Estados Unidos. «Creo que intentarán encontrar una manera de tener en cuenta de alguna manera esta realidad del mercado».
Las empresas surcoreanas ya se han comprometido a invertir decenas de miles de millones de dólares en instalaciones de tecnología avanzada en Estados Unidos para aprovechar los amplios subsidios para la fabricación de semiconductores y baterías.
Estados Unidos anunció la semana pasada que ofrecería hasta 6.400 millones de dólares en subsidios federales al gigante tecnológico surcoreano Samsung Electronics, que está invirtiendo 40.000 millones de dólares en sus instalaciones de Texas para chips lógicos de vanguardia, embalajes avanzados e investigación y desarrollo de próxima generación. tecnologías de chips. SK Hynix, un fabricante de chips de memoria, está construyendo una instalación de envasado avanzado en Indiana.
Se prevé que los fabricantes surcoreanos de baterías LG Energy Solution, SK On y Samsung SDI, que han recibido miles de millones de dólares en el marco del IRA, representen el 44 por ciento de la capacidad total de baterías de América del Norte para 2030, según Benchmark.
Pero señaló que las futuras administraciones estadounidenses podrían causar “enormes problemas” a las empresas surcoreanas al modificar o derogar elementos del IRA, que el candidato presidencial republicano Donald Trump ha amenazado con destruir en favor de una mayor inversión en combustibles fósiles. Beijing también introdujo controles a las exportaciones de grafito el año pasado.
La Asociación de la Industria de Semiconductores de Corea ha expresado su preocupación de que las grandes inversiones de los fabricantes de chips de Corea del Sur en Estados Unidos puedan poner en peligro la ventaja competitiva del país, y su director ejecutivo, Ahn Ki-hyun, dijo al Financial Times este mes: «Podríamos perder nuestro estatus como potencia fabricante de chips si Nuestras empresas continúan construyendo plantas en el extranjero”.
Pero Ahn, el ministro de Comercio, dijo que se necesitaba capacidad adicional fuera de Corea del Sur para satisfacer la creciente demanda futura de hardware relacionado con la inteligencia artificial.
«La principal diferencia entre la industria coreana y China, Estados Unidos o Japón es que tenemos una población pequeña y un territorio pequeño», dijo. “Así que no podemos producir todo aquí y algunas de nuestras empresas necesitan irse. [overseas] a los principales mercados. Los animamos a hacerlo”.
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El ministro de Comercio admitió que Seúl necesitaría ofrecer mejores incentivos para que los fabricantes de chips sigan construyendo más capacidad en Corea del Sur, mientras otros países, incluido Estados Unidos, aplican “políticas industriales nacionalistas”. El presidente conservador de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, declaró el año pasado que el país estaba inmerso en una “guerra total” y global de semiconductores.
Pero el ministro Ahn añadió que la reorientación de las cadenas de suministro en medio de la intensificación de las tensiones entre Estados Unidos y China beneficiaría la tradicional fuerza de diversificación comercial de Corea del Sur, mientras otros países buscan reducir su dependencia de China y Taiwán.
«Cuando intenten ‘eliminar el riesgo’ de un país en particular, necesitarán nuevos socios», afirmó Ahn. «Somos un socio perfecto para los países que están tratando de construir su propia fortaleza; esa es nuestra estrategia de supervivencia».
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