SEÚL, Corea del Sur – Corea del Sur ha llegado a la conclusión de que el apoyo ruso probablemente permitió a Corea del Norte poner en órbita un satélite espía por primera vez esta semana, y debería quedar claro en varios días si está funcionando correctamente, dijeron funcionarios el jueves.
El lanzamiento ha profundizado las animosidades regionales, y ambas Coreas amenazan con violar un acuerdo de reconciliación anterior y emprender acciones hostiles a lo largo de su frontera fuertemente armada.
Después de dos lanzamientos fallidos a principios de este año, Corea del Norte dijo que puso en órbita con éxito su satélite «Malligyong-1» el martes por la noche. El ejército de Corea del Sur confirmó que el satélite entró en órbita, pero dijo que necesita varios días más para verificar si está funcionando correctamente.
En una sesión informativa a puerta cerrada, la agencia de espionaje de Corea del Sur dijo a los legisladores el jueves que la asistencia rusa fue probablemente la razón principal por la que el lanzamiento fue exitoso, según los legisladores que asistieron a la reunión.
El Servicio de Inteligencia Nacional citó la mención anterior del presidente ruso Vladimir Putin de una promesa de apoyar el programa de satélites de Corea del Norte. Dijo que también obtuvo información de que Corea del Norte había enviado a Rusia el diseño y otros datos de su nuevo cohete «Chollima-1» utilizado en los dos lanzamientos fallidos anteriores. La inteligencia mostró que Rusia devolvió su análisis de los datos norcoreanos, según el legislador Yoo Sang-bum, que asistió a la sesión informativa del NIS.
El Ministro de Defensa de Corea del Sur, Shin Wonsik, dijo en una reunión separada del comité parlamentario el jueves que Rusia parece haber estado brindando asistencia tecnológica para el programa de satélites de Corea del Norte.
FOTOS: Corea del Sur dice que el apoyo ruso probablemente permitió a Corea del Norte lanzar con éxito un satélite espía
En los tres lanzamientos se utilizaron el mismo satélite y cohete. Los dos intentos anteriores, en mayo y agosto, fracasaron debido a problemas técnicos con el cohete.
Se ha especulado que Rusia está brindando apoyo tecnológico para los programas satelitales y de otro tipo de Corea del Norte desde que el líder Kim Jong Un viajó a Rusia para reunirse con Putin y visitar sitios militares y tecnológicos clave en septiembre. La cumbre Kim-Putin se celebró en el principal centro de lanzamiento espacial de Rusia.
Cuando se le preguntó si Rusia ayudaría a Corea del Norte a construir y lanzar satélites, Putin dijo a los medios estatales rusos en ese momento que «por eso hemos venido aquí». “El líder (norcoreano) muestra un gran interés en la tecnología de cohetes. También están intentando desarrollar el espacio”, dijo Putin.
Estados Unidos, Corea del Sur y Japón acusan a Corea del Norte de intentar obtener tecnologías militares rusas de alta tecnología a cambio de suministrar armas convencionales para la guerra de Rusia en Ucrania. Tanto Rusia como Corea del Norte han negado el supuesto acuerdo.
Corea del Norte dijo que su satélite Malligyong-1 comenzará su misión oficial el 1 de diciembre, pero dijo que el satélite ya transmitió imágenes de instalaciones militares en el territorio estadounidense de Guam y que Kim las vio. Corea del Norte no ha publicado las imágenes.
Muchos expertos extranjeros se muestran escépticos sobre la capacidad del satélite para tomar imágenes de alta resolución y sobre su utilidad militar. Después de recuperar los restos del primer intento fallido de lanzamiento, el ejército de Corea del Sur dijo que el satélite no era lo suficientemente sofisticado para realizar reconocimiento militar.
El Ministro de Defensa Shin dijo que le preocupa que Rusia pueda ayudar a Corea del Norte a producir fotografías satelitales de mayor resolución.
Shin dijo que las autoridades de Corea del Sur, Estados Unidos y Japón podrán determinar si el satélite está funcionando normalmente este fin de semana o principios de la próxima.
Corea del Sur, Estados Unidos y Japón condenaron enérgicamente el lanzamiento del satélite, diciendo que Corea del Norte lo está utilizando para mejorar su tecnología de misiles, así como para adquirir un sistema de vigilancia espacial.
Las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU prohíben cualquier lanzamiento de satélites por parte de Corea del Norte, considerándolos pruebas encubiertas de tecnología de misiles de largo alcance. Corea del Norte dice que tiene el derecho soberano de lanzar satélites espías para hacer frente a lo que llama amenazas militares encabezadas por Estados Unidos. Dice que los satélites espía le permitirían monitorear mejor los movimientos de sus rivales y mejorar la capacidad de ataque de precisión de sus misiles con capacidad nuclear.
En respuesta al lanzamiento del satélite, Corea del Sur dijo que suspendió parcialmente un acuerdo de 2018 para reducir las tensiones con Corea del Norte y que reanudará el vuelo de aviones de vigilancia y drones a lo largo de su frontera.
El Ministerio de Defensa de Corea del Norte criticó duramente la decisión de Corea del Sur el jueves, diciendo que desplegará armas más poderosas en la frontera en una medida de ojo por ojo. Dijo que ya no estará obligado por el acuerdo de 2018 y que revertirá todas las medidas que ha tomado para aliviar las tensiones militares en la primera línea.
El ejército de Corea del Sur respondió que «castigaría fuertemente» a Corea del Norte si actúa de manera provocativa.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que Corea del Norte disparó un misil balístico hacia el mar el miércoles, pero que probablemente el lanzamiento falló. Fue el primer lanzamiento de armas conocido de Corea del Norte en más de dos meses.
Kim ha prometido públicamente adquirir satélites espías y otros sistemas de armas de alta tecnología. Desde el año pasado, Corea del Norte ha probado unos 100 misiles balísticos en un esfuerzo por ampliar su arsenal nuclear. Los expertos dicen que, en última instancia, Kim quiere usar su arsenal ampliado para obtener mayores concesiones de Estados Unidos si reanudan la diplomacia.