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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
En agosto de 2021, un video de la congresista demócrata Alexandria Ocasio-Cortez poniendo una máscara facial en los escalones del Capitolio de los Estados Unidos se volvió viral. Es posible que se sorprenda al escuchar que lo que era entonces una vista tan común llamaría mucha atención, pero el problema era que Ocasio-Cortez había sido filmado felizmente charlando con un gran grupo de personas sin máscara hasta que era hora de posar para un imagen. «¡Por supuesto!» El medio de comunicación conservador Breitbart tuiteó, alegremente, junto con el video.
Para entonces, la máscara facial se había convertido en un poderoso símbolo político, y en ninguna parte era este el caso más que en Estados Unidos. Para la izquierda, usar una máscara significaba que eras un liberal sensible y de mentalidad comunitaria; Por lo correcto, que eras un miembro de la élite costera hipócrita y firmante de la élite hipócrita.
Algunas empresas, en lugares como Kentucky, no te dejarían entrar en sus instalaciones si llevas una máscara; Otros, en ciudades como Nueva York, no te dejarían entrar si no lo estuvieras. Recuerdo haber estado hablando por teléfono con una amiga que vive en Brooklyn en el verano de 2021 que estaba mortificada de que, en un día asombrosamente caluroso, había dado unos pasos accidentalmente fuera de su apartamento sin su máscara puesta. No era que ella creyera que podría estar en riesgo de propagar Covid; Era que era socialmente inaceptable no ser enmascarado en todo momento en público.
En estos días, sin embargo, todo lo que ha sido abandonado. La máscara ha sido consignada al contenedor de basura de imágenes políticas que no exige que no tengan mucho menos. Recuerdo que los artículos periodísticos durante la pandemia sugirieron que la ropa de máscara, y otras medidas tomadas para tratar de detener la propagación de virus, podrían convertirse en una característica de la temporada de frío y gripe ahora que nos habíamos acostumbrado, pero eso no ha sucedido.
Todo lo contrario, de hecho, en Londres, es muy raro, ahora, ver a cualquiera que vaya una máscara en público. Mis amigos en los Estados Unidos me dicen que a veces los servidores (a quienes a menudo no se les da la pago de enfermedades si se enferman) los usan, pero es muy inusual verlos de otra manera. Así que politizado se ha convertido en máscaras que incluso los liberales no parecen querer usarlos, en caso de que sean vistos como simplemente firmantes de virtud (una práctica que en sí misma se pasa rápidamente de moda).
He estado pensando en esto en las últimas semanas, ya que lentamente me he estado recuperando del peor virus (incluidas mis cuatro veces con Covid) que puedo recordar. Fiebre alta durante 72 horas; una semana de apenas poder levantarse de la cama; una tos muy persistente; Una erupción post-viral de picazón extraña. No soy el único: muchos de mis amigos, colegas y familiares de otro modo saludables han descrito en los últimos meses haber sido atacados con una gripe particularmente agresiva. Hubo tantos incidentes críticos en los hospitales del Reino Unido a principios de año que se habló de una «crisis de gripe». Los funcionarios de salud dijeron el mes pasado que esperaban que esta temporada de gripe hubiera sido «una de las peores» registradas.
¿Habrían sido mejores las cosas si algunas personas hubieran decidido usar una máscara en espacios públicos cuando infecciosa? Es difícil saberlo: todavía hay desacuerdo en la efectividad de las máscaras. Por lo que he leído y entendido de la forma en que funcionan los virus respiratorios, creo que probablemente habrían ayudado, al menos un poco.
Si está de acuerdo o no, probablemente esté fuertemente influenciado por su política, junto con sus puntos de vista sobre las vacunas, los bloqueos y todo tipo de puntos flash de guerra culturales no relacionados con la pandemia, como Dei, si Joe Biden era capaz de cumplir otros cuatro años tan Presidente, e incluso ahora, Dios nos ayuda, que tiene la culpa de la guerra en Ucrania.
Y este es el problema con una cultura de hiperpolitización: perdemos nuestra capacidad de ver las cosas al pie de la letra, juzgar las políticas e ideas sobre la base de cuán útiles son. En cambio, nuestra percepción de la realidad se oscurece por cualquier lente partidista que estemos mirando. Incluso los datos económicos supuestamente fríos y duros están sesgados: ahora hay, por ejemplo, un abismo de aproximadamente cinco puntos entre las expectativas de inflación durante el próximo año entre los demócratas y los republicanos.
Entonces, ¿qué podemos aprender de todo esto? Debemos tratar de resistir el poderoso impulso de politizar todo. Si enumera sus creencias en su biografía de redes sociales como si fueran algún tipo de anuncio de que esté en el lado correcto y que cualquiera que no esté de acuerdo sea culpable de mal, no debe sorprenderse cuando el otro lado se duplique por su cuenta creencias opuestas.
Tenemos que tomar una decisión: o priorizamos vivir en una sociedad próspera, saludable y estable, o priorizamos el tribalismo; No podemos tener ambos. Si continuamos eligiendo a este último, seguiremos perdiendo nuestro control de la realidad y seguiremos siendo más estúpidos.
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