Desde que los hermanos Galvin introdujeron la primera radio para automóvil, la Motorola, en 1930, hemos disfrutado de todo tipo de audio mientras estamos detrás del volante. Durante décadas, la radio fue nuestra principal fuente de entretenimiento e información mientras viajábamos del punto A al punto B.
Últimamente, sin embargo, la radio del automóvil de confianza ha estado bajo asedio. Primero fue Telsa, que se negó a incluir radio AM en sus vehículos porque los campos electromagnéticos generados por los motores de los automóviles pueden dificultar, si no imposibilitar, la recepción de sencillos AM. Otros fabricantes de vehículos eléctricos han hecho lo mismo con algunos (pero no todos) de sus modelos. Esto incluye a Ford, que eliminó AM de su F-150 Lightning eléctrico 2023 a pesar de que era equipo estándar en la versión 2022. Extraño.
Ahora, sin embargo, Ford está llevando las cosas aún más lejos. Su próximo Mustang, del tipo de combustión interna, ya no tendrá una radio AM a partir del año modelo 2024. De hecho, AM pronto desaparecerá de todo Modelos Ford.
Mazda, Volvo, Polestar, Rivian y Volkswagen piensan que es el momento adecuado para deshacerse de la radio AM. Eso no les sentará bien a los conductores que dependen de las estaciones de AM que ofrecen noticias, tráfico y deportes, especialmente jugada por jugada. AM está en camino de convertirse en la nueva onda corta. (Sin embargo, no irá en silencio. La Asociación Nacional de Locutores de EE. UU. ha lanzado una campaña en defensa de la AM).
Esto es parte de una tendencia mundial de modernizar lo que permiten los fabricantes de automóviles en sus tableros, algo que va más allá de la radio AM. Forma más allá de.
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La mayoría de los ingresos de los concesionarios de automóviles no proviene de la venta de vehículos nuevos. El dinero real viene con la prestación de servicios y reparaciones.
Por el contrario, los vehículos eléctricos, en general, no requieren tanto mantenimiento regular como los vehículos a gasolina. Los vehículos eléctricos tienen menos piezas móviles. No necesitan cambios de aceite, bujías, filtros de aire, bombas de combustible, bombas de agua y sistemas de escape. No tienen transmisiones complicadas de varias velocidades. Hay menos componentes que se desgasten y rompan. Sin esta necesidad de servicio, los fabricantes y distribuidores están perdiendo gradual e inevitablemente un flujo de ingresos al que han estado acostumbrados durante más de cien años.
Algo necesita reemplazarlo. Y ese algo son las suscripciones.
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Los vehículos se están convirtiendo en computadoras sobre ruedas, manejadas por millones de líneas de código. Y gracias a la tecnología celular, los automóviles se conectan cada vez más a servidores distantes.
Los propietarios de Tesla se han acostumbrado a lidiar con actualizaciones de software que pueden actualizar, mejorar o alterar las diversas operaciones del vehículo. Es posible que ya haya oído hablar de la decisión de BMW de cobrar una tarifa de suscripción por los asientos con calefacción. Ford tiene una patente que le permitirá a la compañía apagar su aire acondicionado si no realiza un pago.
Entonces, ¿qué tiene esto que ver con la radio AM/FM? Un montón, como resulta.
Después de ceder terreno en los sistemas de infoentretenimiento a Apple CarPlay y Android Auto, los fabricantes quieren recuperar el control y volver a los días en que proporcionaban soluciones de infoentretenimiento patentadas, sistemas sobre los cuales tendrán control total. ¿Quieres una opción de entretenimiento específica para tu viaje? No irás a la App Store. Se comunicará con el fabricante de su vehículo, quien luego enviará una actualización de software a su automóvil. Por una tarifa continua, por supuesto.
GM está en todo esto. Justo cuando Apple planea ofrecer aún más integración con los automóviles, GM anunció que rechazará las interfaces de «proyección de teléfono» en favor de su propio sistema basado en la tecnología y el software de Google que se entrelazarán inextricablemente con los sistemas del vehículo, una asociación que comenzó en 2019.
La compañía avanza a pesar de que todas las encuestas de consumidores que he visto dicen que CarPlay es mucho más popular que Android Auto de Google. El primer vehículo en negar cualquier integración telefónica aparentemente será el 2024 Blazer EV. CarPlay y las ofertas actuales de Android Auto seguirán teniendo una conectividad Bluetooth limitada, lo que significa que los usuarios estarán limitados a transmitir música desde sus teléfonos al automóvil. No más pantallas personalizadas cuando conecta su dispositivo.
Seguirán más modelos. De hecho, la empresa cree que esto podría generar hasta 25.000 millones de dólares en ingresos para 2030.
Los defensores de este cambio apuntan a la radio satelital. Durante el último cuarto de siglo, los conductores han demostrado que pagarán por este tipo de radio. Y no olvidemos que SiriusXM paga a los fabricantes por su lugar en los tableros. Si ese es el caso, no es un gran salto para los fabricantes de automóviles pasar a una situación en la que cobran una suscripción por otro software de sintonizador de radio, por ejemplo, Radioplayer Canada o TuneIn, que ofrece acceso a la radio terrestre. Eso podría significar que tendremos que pagar por AM y FM.
Sí. No más entretenimiento de audio gratuito desde su automóvil a través de la buena radio AM o FM en el tablero. La única antena que tendrá el vehículo es algo que recibe señales 5G (y más) para transmitir datos directamente al tablero.
Este escenario todavía está a unos años de distancia. Algunos fabricantes, entre ellos Stellantis y Hyundai, han declarado que mantendrán la radio AM en sus vehículos en el futuro previsible. Otros, como Volvo, se están poniendo del lado de Ford. Si eso no fuera suficiente, también estamos escuchando más sobre los fabricantes de automóviles europeos que pueden no incluir radios de la vieja escuela.
El automóvil ha sido el entorno más importante de la radio terrestre durante décadas. Esto puede cambiar antes de lo que pensamos. Y nos va a costar.
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Alan Cross es locutor de Q107 y 102.1 the Edge y comentarista de Global News.
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