NUEVA YORK (AP) — El sumamente popular TikTok podría ser prohibido el 19 de enero en virtud de una ley federal que obliga a la plataforma para compartir videos a deshacerse de su empresa matriz con sede en China, ByteDance, o cerrar sus operaciones en Estados Unidos.
Varias partes han expresado interés en comprar la plataforma, pero ByteDance ha dicho repetidamente que no planea venderla. Los expertos también han señalado que es poco probable que el gobierno chino apruebe una venta que incluya el codiciado algoritmo de TikTok.
Pero hasta que pase el plazo, o hasta que el Tribunal Supremo tome medidas, la posibilidad de una compra sigue siendo posible. Esto es lo que necesita saber:
¿Cuánto vale TikTok?
El analista de Wedbush, Dan Ives, estima que TikTok vale “muy por encima de los 100 mil millones de dólares” con el algoritmo, y potencialmente hasta 200 mil millones de dólares en el “mejor de los casos”.
«Sin el algoritmo, son entre 40.000 y 50.000 millones de dólares», dijo Ives, y añadió que no cree que ByteDance y Beijing vendan TikTok con el algoritmo.
Los abogados de TikTok y ByteDance han afirmado que es imposible vender la plataforma comercial y tecnológicamente. También dicen que cualquier venta de TikTok sin el codiciado algoritmo (la salsa secreta de la plataforma que las autoridades chinas probablemente bloquearían bajo cualquier plan de desinversión) convertiría la versión estadounidense de TikTok en una isla desconectada de otros contenidos globales.
Los funcionarios estadounidenses advirtieron que el algoritmo patentado es vulnerable a la manipulación por parte de las autoridades chinas, quienes pueden usarlo para dar forma al contenido de la plataforma de una manera que sea difícil de detectar.
¿Quién se toma en serio la compra de TikTok?
El empresario multimillonario y magnate inmobiliario Frank McCourt y su grupo de defensa de Internet anunciaron recientemente que habían presentado una propuesta para comprar el sitio de redes sociales de ByteDance. El famoso inversor de Shark Tank Kevin O’Leary también se ha unido al esfuerzo.
El grupo no ha revelado detalles de la oferta.
Si se produce una venta, el ex propietario de los Dodgers de Los Ángeles dijo que planearía reestructurar TikTok y dar más control a las personas “sobre sus identidades y datos digitales” migrando la plataforma a un protocolo de código abierto que permita una mayor transparencia.
El exsecretario del Tesoro, Steven Mnuchin, también tomó medidas para comprar TikTok.
Poco después de que el Congreso aprobara la prohibición, Mnuchin le dijo a CNBC que había comenzado a crear un grupo de inversores que compraría la popular empresa de redes sociales. No ofreció detalles sobre quiénes podrían estar en el grupo ni sobre la posible valoración de TikTok.
Cuando Mnuchin era secretario del Tesoro, ayudó a la administración Trump a negociar un acuerdo en 2020 que habría hecho que las corporaciones estadounidenses Oracle y Walmart adquirieran una gran participación en TikTok por motivos de seguridad nacional.
Se han planteado varios otros nombres como posibles compradores: el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, Jimmy Donaldson (MrBeast), quien recientemente publicó en las redes sociales sobre la posibilidad de lograr un acuerdo de este tipo, y el ex director ejecutivo de Blizzard-Activision, Bobby Kotick. Sin embargo, no está claro si estos compradores son serios y están preparando activamente una oferta por la empresa.
¿Puede Trump intervenir?
El presidente electo Donald Trump, que asumirá el cargo el 20 de enero, pidió recientemente al tribunal que suspenda la ley para poder encontrar una “resolución política” al problema durante su segundo mandato.
Si los jueces, que escucharon los argumentos orales el viernes sobre la ley, acceden a su solicitud, se retrasará una posible prohibición de TikTok. Se espera que la Corte Suprema emita una decisión en los próximos días.
El equipo de transición de Trump no ha ofrecido detalles sobre cómo planea Trump cumplir su promesa de campaña de “salvar TikTok”. Pero la portavoz Karoline Leavitt dijo en un comunicado en noviembre que planea “cumplir” su promesa.
Después de que Trump asuma el cargo, le correspondería a su Departamento de Justicia hacer cumplir la ley y castigar a los posibles infractores. El miércoles, Pam Bondi, la elegida por Trump para Fiscal General, eludió una pregunta durante una audiencia en el Senado sobre si mantendría la prohibición de TikTok.
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