Cuatro nuevas empresas chinas de inteligencia artificial generativa han sido valoradas entre 1.200 y 2.500 millones de dólares en los últimos tres meses, liderando un grupo de más de 260 empresas que compiten por emular el éxito de rivales estadounidenses como OpenAI y Anthropic.
Los nuevos unicornios (Zhipu AI, Moonshot AI, MiniMax y 01.ai) han obtenido un respaldo significativo de un grupo de inversores mayoritariamente nacional y están luchando por contratar a los mejores talentos para desarrollar los productos de IA más populares.
“En el mercado chino todavía no hay ningún ganador en cuanto a modelos de cimientos. Estos son algunos de los nombres que lideran la lucha por reclamar ese título”, dijo Charlie Dai, vicepresidente y analista principal de la consultora tecnológica Forrester.
Sus homólogos estadounidenses superan a las empresas emergentes chinas de IA generativa en términos de desarrollo tecnológico y recaudación total de fondos. Pero como ChatGPT y otras aplicaciones innovadoras de inteligencia artificial como Character.ai no están disponibles en China, 262 empresas emergentes están compitiendo para sacar alternativas locales, según un recuento del proveedor de datos IT Juzi.
En general, las nuevas empresas de IA generativa de China han revelado una recaudación de fondos total de 14.300 millones de yuanes (2.000 millones de dólares) en los primeros cuatro meses del año, según IT Juzi, desafiando un enfriamiento de la inversión en otras áreas de la tecnología de consumo. Sin embargo, muchas empresas emergentes no han revelado todas sus rondas de recaudación de fondos, protegiendo sus fondos de guerra de competidores en la prisa por contratar talentos y competir por recursos informáticos limitados.
AI Zhipu
Valoración: 2.500 millones de dólares según su última ronda de recaudación de fondos en marzo.
Fundador: Tang Jie, profesor de la Universidad Tsinghua de Beijing, un importante caldo de cultivo para el talento en IA. El director ejecutivo es Zhang Peng, ex profesor de informática de la Universidad de Tsinghua.
Patrocinadores: Alibaba Cloud, Tencent, Meituan, HongShan, Xiaomi, Qiming Venture Partners, Legend Capital, Hillhouse Capital, Fondo Nacional de Seguridad Social.
Productos: Asistente de IA de Qingyan dirigido a redactores y codificadores. Ha personalizado asistentes de IA para clientes, incluidos bancos, grupos de seguros y empresas de tecnología. Del lado del consumidor, un chatbot avatar AiU permite a los usuarios hablar con una variedad de personajes de manga.
Plantilla: más de 800 empleados en el Parque Científico de la Universidad de Tsinghua en Haidian, Beijing.
Beijing ha aprobado más de 40 grandes modelos lingüísticos y aplicaciones de inteligencia artificial relacionadas para uso público, al tiempo que ha creado un entorno regulatorio de apoyo que fomenta el crecimiento del sector a través de exenciones fiscales y subsidios.
Zhipu se ha convertido en la mayor empresa emergente de IA de China por número de empleados. Surgida de la prestigiosa Universidad Tsinghua de Beijing, un importante caldo de cultivo para el talento en IA, la empresa de más de 800 personas tiene un valor de 18.000 millones de yuanes (2.500 millones de dólares) según su última ronda de recaudación de fondos de marzo, según dos de sus inversores. No revelaron cuánto recaudaron.
Moonshot, creada por Yang Zhilin, un ex alumno de un fundador de Zhipu, fue valorada en 2.500 millones de dólares en una ronda de inversión de 1.000 millones de dólares anunciada en febrero. Anteriormente, Yang realizó una pasantía en Google Brain AI y Meta AI y fundó una nueva empresa llamada Recurrent AI que analizaba las llamadas de los vendedores.
Moonshot, Zhipu y 01.ai han desarrollado chatbots dirigidos a trabajadores de oficina y estudiantes, que utilizan asistentes digitales para digerir textos largos y optimizar los resultados de búsqueda. Ni Moonshot ni Zhipu respondieron a las solicitudes de comentarios sobre su financiación.
El chatbot Kimi de Moonshot, que recibe su apodo del nombre en inglés de Yang, se ha convertido en el rival más cercano al Ernie Bot del gigante chino de búsqueda en Internet Baidu. Kimi tuvo 12,6 millones de visitas en marzo en comparación con las 14,9 millones de visitas de su competidor más establecido, según el proveedor de datos Aicpb.com, pero Kimi está creciendo mucho más rápido.
«Kimi ha hecho un buen trabajo en su interfaz de usuario y contextualizando el contenido a través de RAG», dijo un experto de la industria, refiriéndose a la técnica de generación de recuperación aumentada que permite a los modelos obtener datos de fuentes externas y proporcionar respuestas actualizadas. a las consultas de los usuarios.
IA disparada a la luna
Valoración: 2.500 millones de dólares, según la ronda de financiación de 1.000 millones de dólares anunciada en febrero, liderada por Alibaba.
Fundador y director ejecutivo: Yang Zhilin, investigador de inteligencia artificial y autor clave de un importante artículo sobre grandes modelos de lenguaje. Yang es un ex alumno del fundador de Zhipu, Tang Jie, en Tsinghua y realizó pasantías en Meta AI y Google Brain, con la tutoría de influyentes investigadores de IA. Imparte una clase semanal en Tsinghua.
Patrocinadores: Alibaba, Xiaohongshu, Meituan, HongShan, ZhenFund y Monolith Management.
Productos: El chatbot Kimi se está convirtiendo en el mayor rival del Ernie Bot de Baidu.
Plantilla: Alrededor de 200 empleados ubicados también en el Parque Científico de la Universidad de Tsinghua.
Pero Kimi se ha convertido en una víctima de su popularidad, luchando por hacer frente a la demanda a medida que los usuarios acuden en masa al chatbot fácil de usar que los expertos de la industria han elogiado por su herramienta de resumen y por dar respuestas claras y altamente contextualizadas. Kimi Bot sufrió una interrupción durante dos días en marzo, lo que llevó a la joven empresa a pedir disculpas.
Ante los mismos recursos informáticos limitados, muchas empresas emergentes de IA han optado por lanzar chatbots de avatar, que no necesitan ser tan buenos en razonamiento como los chatbots de productividad. Estos chatbots están entrenados con cantidades más pequeñas de datos, por lo que requieren menos recursos informáticos.
“ChatGPT es difícil de copiar. El modelo es el producto. Es más fácil crear un chatbot de avatar; se puede hacerlo en un modelo de código abierto con recursos informáticos limitados”, afirmó un investigador de IA en China.
Zhipu y MiniMax tienen chatbots de avatar, dirigidos al mercado de juegos más grande del mundo con personajes con temas de anime con los que bromear y coquetear mientras generan comentarios de los usuarios para iterar sus modelos. MiniMax, con sede en Shanghai, está valorada en 2.500 millones de dólares, según una ronda de financiación de 600 millones de dólares anunciada en marzo.
01.ai, fundada por el pionero de la IA Kai-Fu Lee, ha lanzado una serie de modelos de código abierto llamados Yi, diseñados para el mercado chino y construidos sobre la arquitectura Llama de libre adaptación de Meta. Hugging Face, que rastrea modelos de código abierto, ha clasificado varias iteraciones de los modelos Yi en los primeros lugares de sus marcadores en cuanto a capacidad de razonamiento de sentido común, matemáticas, codificación y lectura. 01.ai también lanzó un chatbot de productividad llamado Wanzhi.
Recomendado
La nueva empresa de IA llevó a cabo recientemente una ronda de recaudación de fondos con una valoración de 1.200 millones de dólares, según una persona con conocimiento directo del acuerdo, y cuenta con el respaldo del propio fondo de capital de riesgo de Lee, Sinovation Ventures, Shunwei Capital, Xiaomi y Alibaba Cloud.
Sin un líder claro o una “aplicación asesina” emergente en China, es difícil para los clientes seleccionar el proveedor adecuado, dijo Jeffrey Ding, experto en el ecosistema de IA de China y profesor asistente en la Universidad George Washington. “Es muy difícil diferenciar entre todas estas aplicaciones similares. ¿Cómo sabes qué empresa será más eficaz para tu situación particular?”, dijo.
minimax
Valoración: 2.500 millones de dólares, según la ronda de financiación de 600 millones de dólares anunciada en marzo.
Fundador y director ejecutivo: Yan Junjie, ex ejecutivo de SenseTime con experiencia en visión por computadora.
Patrocinadores: Alibaba, Tencent, HongShan, Hillhouse y Future Capital.
Productos: Chatbots de avatar con IA dirigidos a mercados nacionales y extranjeros.
Los cuatro líderes han atraído financiación de Alibaba, que se ha convertido en un patrocinador clave de las nuevas empresas de IA en su intento por replicar el éxito de la gran apuesta de Microsoft por OpenAI.
Pero el grupo de inversores que financia esta generación de empresas emergentes es menor que antes, y los fondos tecnológicos globales no desempeñan el papel que desempeñaron con la última generación de empresas emergentes de vigilancia de IA, incluidas SenseTime y Megvii.
“Los inversores extranjeros en gran medida se están quedando al margen”, señaló un inversor en IA.
Además de una financiación adecuada, las nuevas empresas chinas de IA están descubriendo que tienen el talento de ingeniería necesario para lanzar productos competitivos y recursos informáticos suficientes para entrenar los modelos existentes, a pesar de las restricciones estadounidenses a las exportaciones de chips avanzados.
«Las empresas chinas de computación en la nube tienen suficientes existencias de GPU Nvidia compradas antes de la prohibición para que las empresas emergentes realicen esta ronda de capacitación modelo», dijo un empleado de una nueva empresa de inteligencia artificial que negocia los términos de los contratos de computación en la nube.
Sin embargo, otros dos empleados de nuevas empresas de IA dijeron que estaban apuntando a productos que requerían menos potencia informática, a medida que la industria se adapta a las restricciones estadounidenses. Agregaron que los recursos informáticos limitados eran una razón clave por la que muchas empresas chinas de IA dependían de modelos de código abierto como Meta’s Llama para construir sus propios modelos y aplicaciones, en lugar de tener que utilizar valiosos recursos informáticos y talento para construir uno propietario. rascar.
«Las nuevas empresas chinas de IA están realizando mucha investigación y desarrollo sobre la arquitectura de código abierto, luego ajustan el modelo y contribuyen al ecosistema general», dijo Dai de Forrester. «Estas empresas emergentes no necesitan diseñar modelos ni validar la arquitectura, lo que requiere muchos recursos», añadió.
01.ai
Valoración: 1.200 millones de dólares según la última ronda de financiación.
Fundador y director ejecutivo: Kai-Fu Lee, ex presidente de Google China, fundador y ex director de Microsoft Research Asia y fundador de Sinovation Ventures.
Patrocinadores: Alibaba Cloud, Sinovation Ventures, Shunwei Capital y Xiaomi.
Productos: modelo LLM fundamental de código abierto, chatbot de IA y herramienta de productividad para empresas.
Plantilla: 200 personas en el distrito de Haidian, Beijing.
Los bajos salarios de los ingenieros de IA, en comparación con los de Estados Unidos y Europa, también están ayudando a mantener bajos los costos. Un recién graduado de un doctorado en ciencias de la computación de una universidad china normalmente puede esperar ganar entre 80.000 y 240.000 dólares al año en una gran empresa emergente, un rango que es alrededor de cuatro veces mayor en Silicon Valley, según varias personas con conocimiento del tema.
«Estamos creciendo muy rápido», dijo un empleado de una de esas empresas emergentes, y señaló que el equipo de productos y ventas en rápida expansión permitió a la empresa acelerar la comercialización de su tecnología y atraer nuevos clientes.
Como dijo un inversor en tecnología profunda en China: “Las empresas chinas no son buenas en tecnología fundamental en sí. Pero son muy buenos observando las tendencias de la industria, siguiendo cualquier cosa buena que surja y aprovechando sus dividendos de ingeniería para seguir lo que haya surgido en Estados Unidos”.
Información adicional de Andy Lin en Hong Kong
Read More: Cuatro empresas emergentes lideran la carrera de China para igualar el ChatGPT de OpenAI