Miles de estudiantes han organizado manifestaciones en respuesta al ataque de Israel a Gaza.
La policía estadounidense arrestó a más de 80 manifestantes el miércoles como parte de una ofensiva contra las manifestaciones pro Palestina que han cobrado impulso en los campus universitarios estadounidenses.
Una ola de manifestaciones desde Massachusetts hasta California comenzó la semana pasada después de que estudiantes de la Universidad de Columbia en Nueva York instalaron campamentos de tiendas de campaña, exigiendo que las universidades cortaran sus vínculos con Israel y desinvirtieran en empresas que supuestamente contribuyen al conflicto de Gaza. También pidieron públicamente un alto el fuego en el enclave palestino.
Las empresas objetivo incluyen a Amazon y Google, que forman parte de un contrato de computación en la nube de 1.200 millones de dólares con el gobierno israelí. También se ha condenado a Microsoft, cuyos servicios utilizan el Ministerio de Defensa y la administración civil israelí, así como a los fabricantes de armas que se benefician de la guerra, como Lockheed Martin.
Los estudiantes de escuelas como la Universidad de Nueva York, Harvard y Yale exigen que el gobierno de EE. UU. «cesar toda financiación para armas israelíes y dejar de darles más dinero para continuar con este genocidio», dijo Cameron Jones, parte del movimiento Voz Judía por la Paz de Columbia, en una declaración en video el miércoles.
Al visitar el campus de Columbia el miércoles, el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Mike Johnson, denunció las protestas como «ley de la calle» y condenó lo que llamó un “virus del antisemitismo” en universidades de todo el país.
«Y es detestable, ya que Columbia ha permitido que estos agitadores y radicales sin ley tomen el poder», afirmó, pidiendo la dimisión del rector de la universidad.
Los activistas niegan que las protestas sean antisemitas y dicen que los estudiantes judíos participan en gran medida en la organización de las manifestaciones.
Cientos de profesores de Columbia realizaron una huelga el lunes para criticar a la dirección de la universidad y expresar su solidaridad con los manifestantes. Los manifestantes condenaron la decisión del presidente de Columbia de llamar a la policía al campus. El profesor de historia Christopher Brown lo calificó públicamente «Sin precedentes, injustificado, desproporcionado, divisivo y peligroso».
Las manifestaciones han provocado suspensiones masivas y cientos de arrestos de estudiantes en Nueva York y otras ciudades. Al menos 34 personas, incluido un fotoperiodista, fueron detenidas después de que la policía irrumpiera en el campus de la Universidad de Texas en Austin el miércoles, según el Departamento de Seguridad Pública de Texas. Al menos 50 más fueron detenidos por la policía en la Universidad del Sur de California, informaron medios locales.
Una oleada de manifestaciones siguió al ataque mortal contra Israel por parte del grupo armado palestino Hamás en octubre. Los estudiantes protestan por el implacable ataque de represalia de Israel contra Gaza, que ha causado una destrucción sin precedentes en el enclave y ha dejado más de 34.000 muertos, según el Ministerio de Salud palestino.