Ron DeSantis cumple su promesa de campaña de recorrer cada uno de los 99 condados de Iowa, marcando un hito tanto simbólico como estratégico al afirmar a sus seguidores en un pueblo del centro del estado que «esto debería demostrarles que me considero un servidor, no un líder».
El exmandatario Donald Trump, quien sigue estando muy por delante de DeSantis, se burló de él en un mitin más grande a unos 160 kilómetros de distancia, al señalar que la campaña del gobernador de Florida estaba cayendo «como un ave gravemente herida».
De esta manera, el momento del gobernador de Florida, al igual que los meses de campaña hasta ahora, tuvo lugar bajo la imponente sombra de Trump.
La presencia del expresidente durante los logros de DeSantis resalta el desafío al que él y otros oponentes de Trump se enfrentan en Iowa. DeSantis ha expresado su esperanza de ganar los caucus. Ha centrado gran parte de su campaña en el estado y un super PAC que lo respalda ha invertido más de 16 millones de dólares en publicidad y más en la creación de una organización de campaña para los caucus del 15 de enero.
Sin embargo, a pesar del respaldo de la gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, DeSantis no ha logrado acortar la enorme ventaja de Trump y ahora enfrenta nuevas presiones de la campaña de la exembajadora ante las Naciones Unidas, Nikki Haley.
El sábado, su operación política perdió otro alto cargo. Kristin Davison renunció al super PAC Never Back Down (nunca te rindas) menos de dos semanas después de asumir como directora ejecutiva en reemplazo del anterior titular, según fuentes familiarizadas con el asunto. Politico fue el primer medio en informar sobre la partida de Davison.
La portavoz de Never Back Down, Jess Szymanski, anunció que Scott Wagner asumirá como el nuevo director ejecutivo y que el grupo sigue teniendo «la operación de caucus más organizada y avanzada de todos los contendientes de las primarias de 2024».
DeSantis describió la tradicional hazaña de visitar todos los condados de Iowa como una aventura para su familia.
Por su parte, Trump ha atacado ferozmente a DeSantis, criticándolo principalmente por su deslealtad al postularse en su contra después de buscar su respaldo cuando DeSantis se postuló por primera vez para gobernador.
«Lo hemos golpeado muy fuerte y ha estado cayendo en picada como un ave gravemente herida», dijo Trump durante su evento en Cedar Rapids, haciendo un gesto con su dedo índice derecho para simbolizar la caída de DeSantis.
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(Artículo basado en la noticia de AP. Información adicional de Meg Kinnard en Columbia, Carolina del Sur)