PORT CHARLOTTE-Durante un tramo de seis temporadas ganadoras consecutivas, incluidos cinco viajes a los playoffs, del 2018-23, los Rays obviamente jugaron bien. Y, aparte de algunos incidentes aislados y consecuencias del desastre Wander Franco, aparentemente jugaron bien entre ellos.
El año pasado fue diferente.
Un duro primer mes se abrió con un viaje por carretera 1-5 contra los Medias Blancas y los Cerveceros, y pasaron la temporada sumida en la mediocridad, terminando 80-82 decepcionantes.
Ya sea el motivo del registro, el resultado de él o un poco de ambos, las cosas también cambiaron en la casa club.
«No creo que nadie aquí haya sentido que fuera bueno», dijo el lanzador Zack Littell. “Hubo problemas. Obviamente había grietas en la armadura un poco. Ganar cubre muchas cosas también, ¿verdad? Cuando miras hacia atrás al ’23, probablemente veas algunos casos, incluso sin las cosas de Wander.
“Especialmente con la cultura que crea Tampa Bay, ser tú mismo y estar cómodo y haciéndote, tiene que haber cierta responsabilidad con eso. Eso es solo lo que nos faltaba el año pasado. Y eso no es solo una o dos personas, son todos aquí.
«Esa cultura funciona cuando tienes un montón de tipos que, por falta de una mejor palabra, dan una basura», continuó Littell. “Es fácil perder eso. Y una vez que lo pierdes, es realmente difícil volver a la cima «.
El cambio está en el aire
Esta primavera, los rayos están tratando de hacer algo al respecto.
Varias cosas, en realidad.
«La buena química puede superar muchas cosas», dijo el veterano relevista Pete Fairbanks. “Podríamos, a veces, no haber hecho que todos se pusieran la misma cuerda. Pero creo que estamos haciendo todo lo posible para rectificar eso y volver a lo que nos hace bien, y eso es preocuparse por las personas en el vestuario y querer que sus compañeros de equipo tengan éxito.
«Cuando tienes eso, tiende a recorrer un largo camino en términos de unir a un equipo y empujar a los muchachos en la dirección correcta».
En las casi tres semanas desde que abrió el campamento, el manager Kevin Cash ha señalado signos positivos de camaradería del equipo, cohesión y competencia constructiva entre los jugadores temprano y con frecuencia. («Han sido geniales», dijo.) El personal del equipo está encontrando formas de fomentar más.
Yandy Díaz, un rayo desde que comenzó la carrera de playoffs en 2019, considera que un buen movimiento.
«En años anteriores, siempre había uno o dos tipos que hacen lo que quieran hacer», dijo Díaz a través del intérprete del equipo Eddie Rodríguez. «Es bueno que él hable de eso, y eso es lo que estamos tratando de hacer este año para que podamos tener una buena química en la casa club».
Algunos veteranos pasan más tiempo juntos tanto al campo como fuera del campo. Se habla de organizar más eventos en todo el equipo en el camino, como una noche de karaoke. Se planea una ebullición de cangrejo de río para el viernes por la noche, luego del juego anual de softbol de esposas/novias contra los Mellizos.
Un aspecto diferente
El cambio más notable será una serie de nuevas reglas relacionadas con lo que los jugadores deben usar y restringirse al usar en el campo. Las reglas fueron diseñadas en consulta con varios veteranos para fomentar mejor un sentido de equipo.
«No son reglas locas, solo que lo tambalean un poco», dijo el jugador de cuadro Brandon Lowe, el rayo más antiguo. «Unidad. Ser un equipo. Juega juntos como equipo. Lucha por los chicos. Estar juntos. Y ser un equipo «.
Para un equipo conocido por dar la bienvenida al individualismo y permitir, incluso alentar, los jugadores a hacer lo que los hace más cómodos, esto parece un cambio significativo. Pero varios jugadores dijeron que sintieron que algunos compañeros de equipo a lo largo de los años llevaron las cosas demasiado lejos, con rolas y miradas exhaustivas en la casa club y la refugio como evidencia.
«Nosotros, organizalmente, nos enorgullecemos de dejar que las personas sean ellos mismas», dijo Fairbanks. “Pero también hay un aspecto de ti poniendo esa camiseta y estás representando lo que está en la parte delantera. Y cuando representas algo en el frente y …
