No está claro cuánta vida les queda a los altavoces Nest Audio de 4 años o Google Home de 8 años, pero Google al menos está recuperando una característica que quitó a los usuarios después de perder un caso legal. En 2022, Google perdió un caso de patente presentado por Sonos y, en lugar de pagar una tarifa de licencia, Google llegó a los hogares de los clientes y eliminó la capacidad de controlar el volumen de los altavoces como grupo. Algunas de las patentes obtenidas de Sonos se descartaron en octubre de 2023, y ahora Mishaal Rahman, de Android Authority, informa que la función está de regreso en Android 15 Beta 2.
La función «volumen de los altavoces del grupo» de Google es una idea bastante simple. Varios altavoces de Google Home/Nest Audio pueden funcionar juntos para reproducir música sin problemas en toda la casa, utilizando micrófonos integrados para solucionar problemas complicados de varios altavoces, como la sincronización del retraso del audio. Cuando transmites desde tu teléfono a varios parlantes, tendría sentido que los quieras todos al mismo volumen en lugar de que uno grite fuerte y el otro esté muy silencioso. Mientras se transmite, el botón de volumen del teléfono controlaría una barra de volumen unificada para todos los parlantes activos. Cuando Google eliminó la función, la única opción para controlar el volumen del altavoz desde su teléfono fue abrir la aplicación y ajustar un control deslizante para cada altavoz.
La historia de Sonos y Google con los parlantes conectados ha sido polémica. La versión de Sonos de la historia es que Google echó un vistazo interno a sus operaciones en 2013 como parte de un discurso de ventas para brindar soporte de Google Play Music a los parlantes Sonos. Tres años después, Google lanzó su primer altavoz inteligente. Sonos afirma que Google utilizó ese acceso para copiar «descaradamente y con conocimiento» las funciones de Sonos para la línea de altavoces Google Home. Google dice que desarrolló las funciones de sus altavoces inteligentes independientemente de Sonos y, para algunas de las patentes de Sonos, envió las funciones a los consumidores años antes de que Sonos solicitara una patente. Algunas de las patentes de Sonos fueron revocadas porque fueron presentadas en 2019después de que todos ya habían lanzado al mercado todos estos altavoces inteligentes.
Después de la victoria de Google en octubre de 2023, la compañía prometió que los usuarios «una vez más podrán agrupar e integrar sin problemas los parlantes inteligentes de Google». La fecha de lanzamiento típica de Android 15 significaría que Google necesita un año completo para cumplir esa promesa, pero al menos ahora parece que la función volverá pronto.