Es difícil dejar ir unas vacaciones, y mucho menos ir al otro lado del planeta, a un trozo de tierra en medio del Pacífico, a aproximadamente 2.000 millas de su nación vecina más cercana.
La Polinesia Francesa era una línea de pedido de la lista de deseos para mí. Se suponía que debía visitar Tahití y su vecino islote de Moorea para celebrar mi 50 cumpleaños, que lamentablemente coincidió con el Año de Nuestra Pandemia, 2020.
Pero este año lo logré.
Gumbo filé, el sasafrás secreto de este clásico criollo
Estas islas, con sus temperaturas predeciblemente perfectas y sus asombrosas puestas de sol tempranas, tienen propiedades curativas. Senderos hacia cascadas que serpentean junto a marae de piedra sagrada, de siglos de antigüedad. Cumbres frondosas y libres de contaminación lumínica, donde tumbarse sobre la hierba y contemplar la estática diáfana de la Vía Láctea y toda su inmensidad. Lagunas frescas que vienen en todos los tonos de azul. Gente cálida y maravillosa.
Estas islas transformarán a una persona. Suavemente. Naturalmente. Con muy poco esfuerzo.
No es diferente a los procesos que crean el plato nacional de Tahití.
A pesar de su nombre francés más frecuente, veneno crudo (pescado crudo) es un plato singularmente tahitiano, una mezcla sencilla y fresca que los polinesios disfrutaban mucho antes de que aparecieran los colonizadores. Hay variantes entre las versiones que se encuentran en Tonga vs. Samoa vs. Tahití (Nombres también: ota ika en tongano, por ejemplo, Yo soy ota en tahitiano (que también se traducen como «pescado crudo»), pero la base es sólida: pescado, jugo de cítricos y leche de coco. La adición de frutas y verduras frescas agrega capas de sabor y una textura ágil. Lo encontré en los menús de prácticamente todos los restaurantes, camiones de comida y puestos de snacks que encontré.
La proteína más común en el poisson cru es el atún, aunque ocasionalmente se emplean otros tipos de mariscos. Lo sé porque lo probé en todos los lugares a los que fui durante mi estancia en la Polinesia Francesa. No, no estoy exagerando. De hecho, lo planeé.
Me enteré de este plato por primera vez durante una investigación previa al viaje. Se veía bien. Sonó bien. Sabía que lo disfrutaría. Y aunque algunos platos eclipsaron a otros, desde mi primera prueba en La Casa Bianca, una pizzería informal junto al puerto deportivo en Puna’auia en Tahiti-Nui, hasta la versión a la china que tomé de una ruleta en la tranquila capital mundial del surf de Teahupo’o, me enganché.
(Por cierto, Roulotte en francés significa “remolque”. Hay legiones de ellos aquí).
La variación china del plato agrega algunos otros sabores a la fiesta (jengibre, azúcar, salsa de soja y vinagre, entre ellos) y en este camión en particular, apareció entre una lista de artículos que había llegado a aprender como alimentos básicos de la isla: carne a la parrilla (aquí era filete al poivre), chao men (fideos salteados) y patatas fritas.
Tahití ha sido colonia francesa desde 1880, pero los misioneros de la nación llegaron varias décadas antes. Las patatas fritas, al igual que el poisson cru, son omnipresentes. También puedes conseguir una buena baguette fresca y crujiente en cualquier tienda de la esquina, casi a cualquier hora del día, por unos cincuenta céntimos. Los tableros de los automóviles en toda la isla están llenos de migas; verá ciclistas viajando con panes sujetos a las axilas, y la mayoría de los compradores en el mercado llevan bolsas largas, delgadas y reutilizables solo para pan.
Ceviche: un bocado brillante y jugoso para el verano
Si te gusta el ceviche, el kinilaw o el poke, probablemente te gustará el poisson cru. Es menos ácido que las preparaciones de pescado crudo latino y filipino y solo un poco cremoso. Los dados del pescado varían (me inclino por trozos más grandes, del tamaño de un bocado), pero no hay una forma incorrecta. Tenía versiones en las que el atún se cortaba en tiras finas o en cubitos pequeños, quizás una mejor opción para aquellos que disfrutan comer literalmente. todo las cosas de un bocado.
Los tahitianos preparan poisson cru en…
Read More: Disfrute de un momento de ahi con el plato nacional de Tahití, el poisson cru.