En una visita a Anaheim en abril, una multitud de asistentes al parque llevaban cuernos de Loki y Ratatouille Los gorros de chef vitorearon cuando un Spider-Man robótico se balanceó en el aire y se deslizó boca abajo hasta el suelo en el Avengers Campus de Disney California Adventure. Al otro lado del camino, en Disneyland, los tiempos de espera para la elegante atracción de batalla Rise of the Resistance en Star Wars: Galaxy’s Edge se extendieron a 90 minutos. Sin inmutarse, los fanáticos vestidos con trajes Jedi se agruparon para esperar bajo los imponentes acantilados del edificio fabricado. Guerra de las Galaxias planeta.
La demanda de las franquicias más nuevas no es sorprendente, pero en una entrevista con El reportero de HollywoodJosh D’Amaro, presidente de Disney Experiences, señala que incluso Mickey & Minnie’s Runaway Railway, una nueva atracción basada en dos de sus personajes más antiguos, está atrayendo grandes números.
«Lo que me enorgullece es que todas nuestras historias siguen resonando con tanta fuerza hoy como siempre», dice D’Amaro.
El ejecutivo tiene la tarea de aprovechar esa demanda para convertirla en un motor de crecimiento aún mayor para la compañía, mientras lidera la inversión de 60 mil millones de dólares de Disney en su división de parques y experiencias durante los próximos 10 años. Tiene a su disposición una gran cantidad de propiedad intelectual sin explotar (al menos en parques y líneas de cruceros) y más de 1.000 acres de tierra disponibles para desarrollo en los seis complejos turísticos de la compañía.
En el camino, el ejecutivo tendrá que lidiar con NBCUniversal de Comcast, que está lanzando un parque muy esperado en Florida en 2025, así como con trabajadores que presionan por aumentos salariales y más sindicalización, y persistentes puntos débiles de los consumidores sobre los precios. Bajo el ex director ejecutivo Bob Chapek, los fanáticos se indignaron por la introducción de un sistema de reservas para gestionar las multitudes después de la pandemia, así como complementos pagados para saltarse las colas, que, según la opción y el día, podrían aumentar el costo de un boleto que comienza en $96 por día en California hasta $30 para Genie+, menos para viajes individuales.
El comodín para la planificación es la carrera por la sucesión de Disney, donde D’Amaro ha visto su nombre flotar como uno de los principales contendientes para reemplazar a Bob Iger cuando el contrato del CEO expire a fines de 2026.
Cuando se le pregunta sobre las deliberaciones de la junta directiva, D’Amaro responde como un político que está considerando un cargo más alto: dice que se está concentrando en el trabajo que tiene entre manos. «Me encanta la marca Disney», señala. “Y ha sido increíble tener a Bob Iger de regreso y ver lo que ha hecho, desde arreglar la empresa hasta avanzar hacia un modo de construcción. En lo que estoy totalmente concentrado en este momento es en asegurarme de impulsar el negocio de Disney Experience”.
La división de D’Amaro, que también incluye productos de consumo y cuenta con unos 180.000 empleados, ha impulsado las ganancias de la empresa cada trimestre, alcanzando un récord de ingresos histórico en el primer trimestre de 2024. Los ingresos del segmento alcanzaron los 8.900 millones de dólares en 2023, un aumento un 23 por ciento respecto al año anterior, frente a los 6.800 millones de dólares de 2019. Es una unidad de alto retorno de la inversión y la empresa con sede en Burbank se apoya en ella mientras busca rentabilidad en sus negocios de streaming liderados por Disney+.
Los analistas y los líderes de Disney son optimistas sobre la resiliencia del segmento empresarial. «Uno observa los rendimientos y dónde va a colocar sus apuestas en términos de capital para ofrecer valor a los accionistas; ese es el negocio para hacerlo», dijo el CEO Bob Iger sobre la división de experiencias en una conferencia de inversionistas el 5 de marzo.
«Si bien están invirtiendo directamente al consumidor, esos parques temáticos han desempeñado un papel realmente importante al proporcionar un crecimiento continuo», señala la analista de Bank of America Jessica Reif Ehrlich.
Alrededor del 70 por ciento de la inversión de 60 mil millones de dólares está destinado a nuevas experiencias en parques y líneas de cruceros, y el 30 por ciento a tecnología, infraestructura y mantenimiento. Se espera que varias atracciones nuevas comiencen a abrirse en 2025.
A nivel nacional, la compañía está considerando una expansión de más de $1.9 mil millones de Disneyland y Disney California Adventure en Anaheim, como parte de un plan llamado DisneylandForward, que no aumenta los pies cuadrados actuales en superficie, sino que permitiría más construcciones en el terreno. , si lo aprueba la ciudad. El Concejo Municipal de Anaheim votó unánimemente a favor del acuerdo el 17 de abril, en un gran paso hacia la finalización del proyecto, con una votación final que se realizará el 7 de mayo.
Se han propuesto varias atracciones de franquicia para el área, e Iger reiteró durante la reunión de accionistas del 3 de abril su intención de traer un lugar verde y exuberante. Avatar tierra a California.
“Tendremos suficiente espacio para construir el equivalente a otro parque Disneyland. Y entonces empiezas a pensar: ‘Bueno, ¿qué podemos hacer aquí?’ ”, dice D’Amaro. “No hemos contado nada, ninguna historia sobre Wakanda. No hemos contado ninguna historia en Congelado, aunque es una franquicia de 10 años. Piensas en franquicias como Coco y Encanto. Casi tenemos un flujo interminable de historias que podemos contar”.
En Florida, Disney planea gastar $17 mil millones, lo que incluye una transformación de EPCOT, actualizando Splash Mountain con un La princesa y el sapo tema (también en marcha en California) y otras atracciones nuevas. La compañía dio a conocer un plan para convertir Dinoland USA en Animal Kingdom en una tierra llamada Tropical Americas, con historias de Encanto e Indiana Jones, con arquitectura y arte inspirados en la civilización maya.
Los planes en el extranjero incluyen traer World of Frozen a París y cambiar el nombre del parque en el que estará ubicado a Disney Adventure World, y agregar una nueva entrada. La compañía inauguró World of Frozen en Hong Kong Disneyland en noviembre. Fantasy Springs, con tierras dedicadas a Congelado, Enredado y Peter Pan, está previsto que se inaugure en Tokyo Disney esta primavera. A zootopía-El terreno temático se inauguró en Shanghai Disney Resort en diciembre, y D’Amaro insinúa que también podría aparecer en otros parques.
También existe una posible fusión de las ambiciones físicas y digitales de la empresa, afirma D’Amaro. En febrero, Disney firmó un pacto de 1.500 millones de dólares con fortnite Studio Epic Games para crear un universo en línea que incluya la propiedad intelectual de Disney.
«Creo que es casi inevitable que todas estas cosas comiencen a fusionarse», dice D’Amaro. «Y es por eso que creemos que es tan importante llegar temprano a Epic y crear este espacio y luego dejarlo crecer».
Después de que la compañía cerró los parques durante aproximadamente un año durante la pandemia y se enfrentó a varias restricciones de COVID-19 y límites de capacidad después de su reapertura, la asistencia ha aumentado en gran medida en los últimos trimestres, particularmente en Disneyland y en los parques internacionales de Disney, según informes de ganancias. (La compañía no publica cifras exactas). En Florida, Disney World ha experimentado una asistencia algo menor en los últimos trimestres, particularmente en comparación con las grandes cifras que alcanzó durante la celebración de su 50 aniversario el año anterior. También está lidiando con costos más altos relacionados con la decisión de cerrar el hotel Star Wars: Galactic Starcruiser en mayo de 2023, después de que el hotel, con su precio de $1,200 por persona por día, no logró despegar entre los consumidores.
El objetivo ahora es seguir aumentando el interés en los parques, a través de nuevas atracciones, y llegar a más de su mercado objetivo de 700 millones de personas, según lo identificado por sus ingresos y su afinidad con Disney.
En Disney’s California Adventure, la compañía ya cuenta con varios terrenos, además del Avengers Campus, incluido un terreno de temática occidental. Carros Terreno, rodeado de acantilados rojizos y una pista de pruebas con coches que se deslizan entre colinas, que también vio largas colas en una visita reciente, tanto de niños como de adultos, así como el bullicioso y colorido Pixar Pier, repleto de atracciones relacionadas con propiedades como De adentro hacia afuera y sentado debajo de un tubular rojo Increíbles-montaña rusa temática.
Al pensar en qué contenido convertir en atracciones de parques temáticos o en nuevos terrenos, D’Amaro dice que su equipo trabaja ubicación por ubicación en términos de lo que quieren los consumidores, teniendo en cuenta los diferentes grupos demográficos de consumidores que Disney está tratando de atraer a ese parque. . En el caso del zootopía-Tierra temática, que presenta hábitats coloridos para cada animal representado en la película y un paseo inspirado en una persecución policial. La película fue, en un momento, la película animada más importante de China, por lo que el equipo quería llevarla primero a Shanghai, sabiendo que resonaría entre los consumidores allí.
Marvel’s Avengers Campus, que está equipado con la sede de los superhéroes y Iron Mans y Capital Marvels itinerantes, así como un Guardianes de la Galaxia La atracción, renombrada desde la Torre del Terror original, estaba destinada a atraer a asistentes más jóvenes y diversos.
Si bien no existe un cronograma ideal, per se, desde el estreno de la película hasta la atracción, el equipo de D’Amaro generalmente echa un vistazo temprano a los próximos proyectos de cine y televisión para visualizar los próximos pasos.
«Mientras Kevin Feige en Marvel Studios está pensando en sus nuevas historias, mi equipo de productos de consumo está escribiendo esos nuevos episodios», dice D’Amaro. “Los imaginadores de mi equipo están con Kevin y su equipo pensando en esos personajes y en cómo podrían cobrar vida dentro de nuestros parques temáticos, y en qué atracción podría ser. Entonces, si miras algunos de los lanzamientos recientes que Kevin y el equipo de Marvel han tenido, casi al mismo tiempo que esos lanzamientos, los personajes encuentran su camino hacia los parques temáticos”.
La división intenta saber qué quieren los consumidores a través de equipos de investigación que hablan con los visitantes de los parques, así como con aquellos que los han visitado anteriormente, sobre lo que les gustaría ver (esto incluye a D’Amaro, quien a menudo está en los parques). e investigación externa sobre hacia dónde se dirige el mercado.
“Hablamos con nuestros huéspedes todo el tiempo, por lo que tenemos una muy buena idea de a qué reaccionan en la pantalla y entendemos cómo traducir eso en historias dentro de nuestros parques temáticos, líneas de cruceros y experiencias en todo el mundo. mundo. Pero nosotros [also] Tenemos una idea bastante clara de cuándo nuestros socios de contenido están creando algo que resonará en un invitado específico”, dice D’Amaro.
Hasta ahora, el jefe de parques dice que Disney va por buen camino con su asignación de 60.000 millones de dólares y califica la estrategia de “increíblemente disciplinada”. D’Amaro señala: «Cada inversión que hagamos debe justificarse por sí misma». Se espera que los 60 mil millones de dólares sean autofinanciados por los parques, una proclamación que ayudó a contrarrestar cierta renuencia inicial de Wall Street al gasto. Iger también ha dicho que la compañía no asignará todos los 60 mil millones de dólares inicialmente y quiere dejar “flexibilidad” en el presupuesto para nuevas atracciones u hoteles si aparece una nueva película exitosa.
La posibilidad de una desaceleración económica, que cause una reducción en el gasto discrecional de los consumidores, podría presionar el plan de 60 mil millones de dólares, señala Neil Begley, analista senior de Moody’s. Y ahí está la competencia.
“Comcast ha estado invirtiendo mucho en sus parques temáticos y obteniendo un fuerte retorno de ellos. Y eso obliga a todos a tener que mejorar su juego”, dice Begley.
Con la esperanza de ganar participación de mercado, NBCUniversal de Comcast planea construir un nuevo parque Epic Universe en Orlando en 2025, con cinco terrenos, incluidas atracciones populares como Super Nintendo World, The Wizarding World of Harry Potter y How to Train Your Dragon. Al igual que Disney, Universal también informó haber alcanzado resultados récord para su…