WASHINGTON – La administración Biden ha aconsejado a Israel que retrase una invasión terrestre de la Franja de Gaza, con la esperanza de ganar tiempo para la negociaciones de rehenes y permitir que llegue más ayuda humanitaria a los palestinos en el enclave sellado, según varios funcionarios estadounidenses.
Los funcionarios estadounidenses también quieren más tiempo para prepararse para los ataques a los intereses estadounidenses en la región por parte de grupos respaldados por Irán, que según los funcionarios probablemente se intensificarán una vez que Israel mueva completamente sus fuerzas a Gaza. .
La administración no exige nada de Israel y continúa apoyando la invasión terrestre y el objetivo de Israel de erradicar a Hamás, el grupo que controla Gaza y que mató a unas 1.400 personas en ataques terroristas el 7 de octubre, dijeron los funcionarios.
Sin embargo, la rápida evolución de los acontecimientos desde que Hamas liberó a dos mujeres estadounidenses el viernes ha llevado a la administración a sugerir con mayor urgencia que los israelíes den tiempo para negociar la liberación de otras. 212 rehenesdijeron los funcionarios.
Presidente Joe Biden llamó el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu el domingo por la tarde para discutir los últimos acontecimientos, dijo la Casa Blanca.
Biden también habló con los líderes de Canadá, Francia, Alemania, Italia y Gran Bretaña.
Biden y Netanyahu acordaron que, tras la entrada de los dos primeros convoyes de ayuda humanitaria a Gaza el sábado, «ahora habrá un flujo continuo de esta asistencia crítica», según un resumen de la llamada de la Casa Blanca.
Los líderes también «discutieron los esfuerzos en curso para asegurar la liberación de todos los rehenes restantes tomados por Hamás -incluidos ciudadanos estadounidenses- y para proporcionar un paso seguro a los ciudadanos estadounidenses y otros civiles en Gaza que deseen partir», dijo la Cámara. Blanco.
Dos funcionarios estadounidenses afirmaron que el consejo a los israelíes de posponer la guerra terrestre se estaba transmitiendo a través del secretario de Defensa, Lloyd Austin, porque el Pentágono estaba ayudando. aconsejar a israel sobre acciones militares, incluida la invasión terrestre.
Austin ha mantenido llamadas casi a diario con su homólogo israelí, Yoav Gallant, para discutir cuestiones operativas, envíos de armas estadounidenses a Israel y despliegues militares estadounidenses en la región.
También ha hablado de recuperar a los rehenes como una prioridad, dijo un funcionario estadounidense.
Un portavoz de Gallant se negó a comentar sobre las conversaciones.
Un diplomático de la embajada de Israel en Washington negó que el gobierno estadounidense estuviera aconsejando a los israelíes retrasar la invasión terrestre, diciendo:
«Mantenemos un estrecho diálogo y consultas con la administración estadounidense.
«Estados Unidos no está presionando a Israel con respecto a la operación terrestre».
Un funcionario con conocimiento de las negociaciones sobre los rehenes, que se llevan a cabo principalmente a través de Qatar, dijo que Hamás había advertido que una invasión terrestre haría mucho menos probable la liberación de los rehenes.
Qatar mantiene estrechos vínculos con los líderes políticos de Hamás.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, evitó responder directamente cuando se le preguntó el domingo en «Face the Nation» de CBS News si Estados Unidos estaba pidiendo a Israel que retrasara una invasión terrestre para dar tiempo a las negociaciones sobre rehenes. .
Sin embargo, destacó que Estados Unidos estaba asesorando a los israelíes sobre la invasión.
«Es importante, como hemos dicho, no sólo lo que hacen, sino cómo lo hacen», dijo, «especialmente cuando se trata de garantizar que los civiles estén lo más protegidos posible en este fuego cruzado de Hamás».
Blinken continuó: «Hay muchos, muchos israelíes que son rehenes y, por supuesto, rehenes de otras nacionalidades. Así que estamos trabajando para hacer todo lo que podamos, utilizando todas las palancas, asociaciones y relaciones que tenemos para sacarlos. Israel está haciendo lo mismo «.
«Pero en términos de lo que estamos hablando con Israel respecto a sus operaciones militares, realmente se centra tanto en cómo lo hacen como en la mejor manera de lograr los resultados que buscan».
Blinken también afirmó que es importante que lleguen más alimentos y suministros médicos a Gaza a medida que la crisis humanitaria empeora.
Israel impuso un corte total de agua, electricidad y alimentos en la empobrecida franja costera de 2 millones de personas poco después de los ataques del 7 de octubre.
El ejército israelí mantiene un bloqueo naval sobre Gaza desde 2007.
Las autoridades estadounidenses esperan que la invasión terrestre se retrase, pero no quieren dar lugar a la versión que Irán y sus aliados vienen difundiendo desde hace tiempo sobre el control secreto de Israel por parte de Estados Unidos.
Ha habido una ola de ataques con aviones no tripulados contra las fuerzas estadounidenses en la región.
Los funcionarios estadounidenses dijeron que dejar la impresión de que los funcionarios de la administración Biden están moviendo los hilos en Israel podría arrastrar a Estados Unidos a una crisis. conflicto directo con Irán o con grupos proiraníes en la región.
«De hecho, esperamos que haya una probabilidad de una escalada, una escalada por parte de los representantes iraníes dirigida contra nuestras fuerzas, dirigida contra nuestro personal», dijo Blinken en el programa «Meet the Press» de NBC.
«Estamos tomando medidas para garantizar que podamos defender eficazmente a nuestro pueblo.»
El Departamento de Estado anunció el domingo que había ordenado la salida de empleados no esenciales del gobierno estadounidense y sus familias de la embajada de Estados Unidos en Bagdad y el Consulado de los Estados Unidos en Erbil, Iraky elevó la alerta de viaje en Irak al nivel 4, lo que significa que los ciudadanos estadounidenses no deberían ir allí.
El departamento citó amenazas de «terrorismo, secuestro, conflicto armado, disturbios civiles y la capacidad limitada de la Misión de Irak para brindar apoyo a los ciudadanos estadounidenses».
Los funcionarios estadounidenses temen que las milicias iraquíes respaldadas por Irán ataquen a los casi 2.500 soldados estadounidenses en el país y otras instituciones o ciudadanos estadounidenses.
Consejos
Incluso a puerta cerrada, los funcionarios estadounidenses expresan cuidadosamente sus consejos a los israelíes.
Cuando Biden se reunió con el Gabinete de Guerra israelí durante su viaje a Tel Aviv la semana pasada, evitó hacer solicitudes a Netanyahu, dijeron los funcionarios.
En cambio, el presidente planteó una serie de preguntas que deberían responderse antes de lanzar una invasión terrestre y evocó los fantasmas de las desastrosas decisiones estadounidenses de invadir Irak y librar una guerra larga e interminable en Afganistán.
Las preguntas de Biden incluyeron quién sucederá a Hamás una vez finalizada la operación y cómo la invasión podría afectar a los rehenes, así como qué podría significar para Israel una guerra en dos frentes.
Uno de los funcionarios estadounidenses dijo que los estadounidenses habían presionado a los israelíes no sólo sobre la cuestión de los rehenes, sino también sobre las preocupaciones sobre la víctimas civiles y ayuda humanitaria.
Michael Herzog El embajador de Israel en Estados Unidos declaró en CNN que Estados Unidos había planteado con frecuencia preguntas importantes sobre los planes de guerra de Israel, pero no había tratado de dictar la toma de decisiones.
«Realmente no hay presión», dijo.
«Nos dan consejos, pero no nos dicen qué hacer o qué no hacer».
La invasión de tierras ha sido retrasado repetidamente, según cuatro altos funcionarios de defensa israelíes, quienes agregaron que desconocían el motivo del aplazamiento.
Dos de los funcionarios dijeron que posiblemente estaba relacionado con las negociaciones.
CNN informó el domingo que funcionarios estadounidenses creen que un retraso podría dar al liberación de más rehenes.
Los New York Times informó la semana pasada que funcionarios estadounidenses y otros occidentales familiarizados con las conversaciones habían expresado optimismo en que Hamás liberaría a mujeres y niños debido a la reacción internacional a los secuestros.
Un alto funcionario militar israelí dijo que según las conversaciones entre Estados Unidos y Qatar, Hamás podría liberar a algunos 50 ciudadanos con doble nacionalidad fuera de cualquier acuerdo más amplio.
Los repetidos retrasos también reflejan la creciente tensión entre Netanyahu y Galánsu ministro de Defensa, que apoya una amplia operación militar que también incluiría HezboláLa poderosa milicia del Líbano.
Netanyahu se ha opuesto a la operación más amplia, y funcionarios estadounidenses también han expresado en privado su preocupación a los líderes israelíes por cualquier ataque importante contra el grupo que lo arrastraría a la guerra de Israel contra Hamás, abriendo un segundo frente.
Hezbollah ha intensificado sus ataques con cohetes contra el norte de Israel en los últimos días, e Israel ha respondido con ataques aéreos y fuego de artillería en el sur del Líbano, pero se ha abstenido de llevar a cabo una ofensiva importante contra el grupo.
El gobierno israelí ha pedido a más residentes del norte de Israel que abandonen sus hogares.
Durante una visita el domingo al comando clandestino de la fuerza aérea israelí, Gallant expresó su agradecimiento a los oficiales allí y, refiriéndose a la invasión, su «confianza en la próxima etapa, que llegará pronto».
c.2023 La Compañía del New York Times