Por Philip Marcelo
NUEVA YORK (AP) – El zar fronterizo del presidente Donald Trump se unió al alcalde de la ciudad de Nueva York el martes para promocionar nuevos cargos federales contra 27 personas acusadas de ser miembros de pandillas y asociados de Tren de Aragua.
El anuncio conjunto es el último ejemplo de los estrechos vínculos entre el alcalde Eric Adams y la administración Trump, que recientemente retiró los cargos de corrupción federal contra el demócrata para poder centrarse mejor en las prioridades de inmigración del presidente republicano. Adams ahora se postula para la reelección como independiente.
Trump, en su represión de inmigración a nivel nacional, ha calificado a Tren de Aragua como una fuerza invasora mientras invocaba la Ley de Enemigos Alien, una autoridad poco utilizada de 1798 que permite al presidente deportar a cualquier no ciudadano durante el tiempo de guerra.
«Todos los miembros de TDA deberían estar huyendo», declaró Thomas Homan, el zar fronterizo de Trump, refiriéndose a las iniciales de la pandilla, que se originó en Venezuela hace más de una década y se ha relacionado con una serie de secuestros, extorsión y otros crímenes en toda la hemisferia occidental.
La administración de Adams anunció recientemente que permitiría a los funcionarios federales de inmigración operar en el complejo de la cárcel de Rikers Island de la ciudad, y Homan utilizó la sesión informativa de noticias para golpear una demanda del Consejo de la Ciudad que busca detener el plan.
«Así es como se ve la colaboración», dijo. «Nunca le pedí a la ciudad o a la policía de Nueva York que fueran oficiales de inmigración. Les pedí que trabajaran con nosotros en importantes amenazas de seguridad pública y amenazas de seguridad nacional, y eso es lo que estamos comprometidos a hacer».
Un juez de Nueva York ordenó a los funcionarios de la ciudad el lunes que detuvieran temporalmente el plan, lo que permitiría que la aplicación de inmigración y aduanas y otras agencias federales establecieran oficinas en el bloqueo masivo, hasta una audiencia del 25 de abril sobre la demanda.
Adams dijo que el anuncio del martes mostró que sigue siendo «sin complejos» en su deseo de librar a las calles de las violentas pandillas de inmigrantes de la ciudad.
«La pregunta que debemos responder es ¿de qué lado estás?» dijo el demócrata. «¿Estás del lado de aquellos que llevan estas armas ilegales, causan estragos, tráfico sexual, dañan a personas inocentes independientemente de su documentación, o estás del lado de los trabajadores de neoyorquinos y estadounidenses? Estoy claro en qué lado estoy».
Los fiscales de Manhattan dicen que el caso es el primero en presentar cargos federales de extorsión, que se usaron para derribar la mafia, contra la pandilla callejera venezolana. Los más de dos docenas de acusados también enfrentan cargos que incluyen tráfico sexual, tráfico de drogas, robo y posesión de armas de fuego.
Los fiscales dijeron que las mujeres jóvenes arrestadas de Venezuela a Perú y los Estados Unidos las mujeres, a las que se referían como «multadas», pagaron sus deudas a través de la prostitución y fueron amenazadas con violencia y muerte.
Los miembros de la pandilla también cometieron robos a mano armada y de contrabando de drogas ilegales, incluida una sustancia llamada «Tusi» que contiene ketamina, dijeron los fiscales.
De los 27 acusados, 21 están bajo custodia, incluidos cinco arrestados el lunes y martes en operaciones en Nueva York y en otros lugares, dijeron. Otros seis permanecen en general.
Los cargos se dividen en dos acusaciones separadas, una para seis presuntos miembros de Tren de Aragua y el otro acusando a 19 presuntos miembros de «Anti-Tren», una facción astillada compuesta por ex miembros de Tren.
Entre los nombrados en la acusación del martes se encontraba Anderson Zambrano-Pacheco, quien estuvo entre los arrestados en enero en el Bronx durante algunos de los primeros esfuerzos de la administración Trump para aumentar la aplicación de la inmigración en la ciudad.
Las autoridades dicen que el jugador de 26 años era parte de un grupo de hombres fuertemente armados vistos en un video ahora viral que se abrió paso en un departamento en Aurora, Colorado, lo que aumentó los temores de que Tren de Aragua tenía el control del complejo deteriorado en los suburbios de Denver.
El abogado de Zambrano-Pacheco no hizo comentarios de inmediato el martes.
