La agencia meteorológica del Reino Unido confirmó en su informe anual sobre el estado del clima del país que 2022 fue el año más cálido registrado en las cuatro regiones: Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte. El informe publicado hoy (27 de julio) también advirtió que estas temperaturas podrían volverse más comunes, e incluso considerarse «frías» para fines de siglo.
2022 fue el primer año en registrar una temperatura media anual en el Reino Unido superior a 10 °C (50 °F), 0,9 °C por encima del promedio de 1991-2020. En lo que los científicos de Met Office llaman un escenario de emisiones mediasque ocurriría si las temperaturas globales aumentaran 2,4 °C (36,3 °F) por encima de los niveles preindustriales para fines de siglo como resultado de las emisiones de gases de efecto invernadero, las temperaturas registradas en el Reino Unido en 2022 podrían convertirse en la norma para 2060, y se considerará comparativamente frío para 2100. Si bien el Reino Unido actualmente se está salvando de la ola de calor que azota al sur de Europa, el país experimentó es el mes de junio más caluroso registrado a principios de este año.
Las consecuencias del cambio climático
Estos hallazgos pueden sonar alarmantes, pero no deberían ser una sorpresa, ya que son los conocidos consecuencias del cambio climatico. Un aumento en las actividades humanas que emiten contaminación en la atmósfera, como la quema de combustibles fósiles, provoca un exceso de gases de efecto invernadero que ralentizan la liberación de calor al espacio, calentando el planeta.
“Los estudios han demostrado que tanto el año cálido récord como la ola de calor de julio fueron mucho más probables por el cambio climático. Las observaciones muestran que los extremos de temperatura están cambiando más rápido que el promedio y, a medida que nuestro clima se calienta, esperamos que se rompan muchos más récords de temperatura alta, posiblemente por amplios márgenes, y muchos menos registros de temperatura baja”, advirtió Mike Kendon del Met. Centro Nacional de Información Climática de la Oficina.
No es solo subir temperaturas que están generando preocupaciones: los niveles del mar también están aumentando, y la velocidad a la que lo están haciendo ha aumentado. «Los registros de mareógrafos demuestran que los niveles del mar en todo el Reino Unido continúan aumentando a medida que el agua se calienta y las capas de hielo se derriten», dijo el Dr. Andrew Matthews del Centro Nacional de Oceanografía, y agregó que a medida que aumenta el nivel del mar, también lo hace el peligro de un gran tormenta superando las defensas contra inundaciones.
Si bien los últimos años han sido los más cálidos registrados, también han estado entre los más húmedos, lo que destaca cómo el cambio climático alimenta el clima extremo. Según la Met Office, cinco de los 10 años más lluviosos observados en el Reino Unido desde 1836 han ocurrido en el siglo XXI hasta el momento. La concentración de esa lluvia se distribuye de manera menos uniforme a lo largo del año, con algunos meses más secos que el promedio y otros más húmedos que el promedio.
Informe sobre el estado del clima en el Reino Unido, por dígitos
40,3 °C (104,5 °F): La temperatura más alta jamás registrada en el Reino Unido, fijada el 19 de julio de 2022, un día en el que más de 800 incendios forestales se reportaron en todo el país
Dos: Registros históricos con los que se comparan las temperaturas, uno que se remonta a 1884 y el otro a 1659
18,5 cm (7,2 pulgadas): Aumento del nivel del mar desde 1900, con aproximadamente 11,4 cm (4,5 pulgadas) de ese aumento ocurrido en los últimos 30 años (1993-2022)
3%: Aumento de horas de sol brillante en la década 2013-2022 en comparación con el promedio de 1991-2020. Esa cifra sube al 9% si se compara con el período 1961-1990. La década 2013-2022 es el período de 10 años más soleado en la serie del Reino Unido.
Citable: Una advertencia para el futuro
Nuestro clima en el Reino Unido tiene mucha variabilidad de un año a otro, pero en general, 2022 es una advertencia potencial de lo que deberíamos esperar en el futuro.—Mike Kendon del Centro Nacional de Información Climática de la Met Office, en un comunicado comentando el informe publicado el 27 de julio.
El calor político sobre el cambio climático
El Reino Unido se convirtió en el primer país del mundo para declarar una “emergencia climática” en 2019, pero desde entonces el gobierno ha mostrado poca urgencia para abordar la crisis. De hecho, el discurso político en el Reino Unido en los últimos días se ha centrado en si el partido gobernante en apuros debería retirarse. algunas de sus políticas verdes apelar a los electores en las próximas elecciones, previstas para el próximo año. El Partido Conservador lleva mucho tiempo detrás del opositor Partido Laborista en las encuestas, pero las elecciones parciales de la semana pasada le dieron al partido algo de esperanza, ya que retuvo uno de los tres escaños en juego, el distrito electoral de Londres una vez representado por el ex primer ministro Boris Johnson.
El Partido Laborista atribuyó la derrota por poco margen: los conservadores ganaron por 495 votos—a la impopularidad de un esquema antipolución llamado Zona de Emisiones Ultra Bajas, que cobra a los conductores de vehículos que no cumplen con ciertos estándares de emisiones una tarifa diaria para acceder a ciertas partes de Londres. El alcalde de Londres, Sadiq Khan, quien recientemente publicó un libro sobre el cambio climático titulado Respirar: Abordar la Emergencia Climáticaahora está bajo presión para revisar la expansión del esquema.
un bipartidista grupo de legisladores ha instado al Gobierno a evitar retroceder sobre sus compromisos climáticos, que, según el asesor independiente del Reino Unido para abordar el cambio climático, el país está luchando por cumplir. El llamado de los legisladores se fortalece con los resultados de una encuesta publicada esta semana que muestra la mayoría de los votantes del Reino Unidomás allá de las líneas partidarias, quiere ver un mayor apoyo a la energía renovable y otras inversiones verdes.
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