Caroline Petrow-Cohen, Los Angeles Times
Do Won Chang tenía 30 años en 1984 cuando él y su esposa, Jin Sook Chang, abrieron una tienda en el vecindario de Los Ángeles de Highland Park y lo llamaron Fashion 21.
El equipo de marido y mujer, que emigró de Corea del Sur tres años antes, vendió ropa y ropa a adolescentes y adultos jóvenes a precios casi inmejorables. La tienda de 900 pies cuadrados obtuvo $ 700,000 en ingresos en el primer año y se convertiría en el elemento básico de la escena de la moda conocido como Forever 21.
En su apogeo, Forever 21 operaba más de 800 tiendas en todo el mundo y obtuvo miles de millones en ingresos. La marca atrajo especialmente a las mujeres jóvenes y ayudó a marcar el comienzo de la era de la moda rápida en los Estados Unidos, que se refiere a la rápida producción masiva de ropa barata.
El tiempo de la compañía en el centro de atención, sin embargo, está llegando a su fin. El operador estadounidense de Forever 21 planea cerrar aproximadamente 200 tiendas, así como su sede del centro de Los Ángeles. Según los informes, los movimientos son parte de una próxima presentación de bancarrota, la segunda en seis años.
Casi 360 empleados que trabajan en la sede serán despedidos a partir de abril, incluido el Director Financiero, según una presentación regulatoria ante el Departamento de Desarrollo del Empleo de California.
Los representantes de Forever 21 no respondieron a las solicitudes de comentarios.
«La compañía operativa de Forever 21, que es la licencia de marca en los EE. UU., Continúa explorando opciones estratégicas, incluida una venta potencial, al tiempo que reduce los costos y la optimización de la huella de su tienda», dijo un representante de las marcas de Catalyst de Operaciones de Operaciones de Forever 21 en un comunicado a Bloomberg. «Los esfuerzos están en curso y no se han tomado decisiones finales con respecto al resultado del proceso».
La caída de Forever 21 hasta la irrelevancia cercana del pionero minorista fue impulsado por varios pasos en falso, incluida la expansión demasiado rápida, no mantenerse al día con los cambios rápidos en las tendencias de moda rápida y el aumento de la competencia de minoristas en línea baratos, dijeron expertos de la industria.
«Los propietarios originales eran realmente buenos en lo que hicieron, por lo que estaban aumentando a velocidad de urdimbre», dijo Nicole Craig, profesora en el Instituto de Diseño y Merchandis de Moda de la Universidad Estatal de Arizona y ex empleada corporativa Forever 21. «Tuvieron mucho éxito durante mucho tiempo, pero a veces puede ser difícil tomar una marca adolescente y hacerlo más grande».
Craig trabajó como comprador senior para Forever 21 y luego trabajó con él como proveedor privado hasta 2019, cuando la compañía se declaró en bancarrota por primera vez.
Como parte del proceso de bancarrota, la propiedad intelectual de la compañía fue adquirida conjuntamente por Authentic Brands Group y los operadores de centros comerciales Simon Property Group y Brookfield Property Partners. Forever 21 ha sido uno de los inquilinos más grandes de Simon y Brookfield.
Para las pérdidas de STEM, Forever 21 puede seguir otra presentación de bancarrota que implicaría la venta de activos o la liquidación de las tiendas restantes, informó Bloomberg.
Forever 21 actualmente tiene 58 ubicaciones en California, incluidas varias en el condado de Los Ángeles.
La tienda en Santa Monica Place estaba en su mayoría vacía el viernes por la tarde, con algunos clientes aprovechando las ventas de cierre de hasta un 40% de descuento.
Una juerga de crecimiento en los centros comerciales
Desde sus humildes comienzos en Highland Park, Forever 21 se expandió rápidamente en los Estados Unidos y en el extranjero, con los ingresos de la compañía alcanzando su punto máximo en $ 4.4 mil millones en 2015.
Como grandes grandes almacenes ahora desaparecidos, como Mervyns, a principios de la década de 2000, Forever 21 se trasladó agresivamente a esos espacios.
«Hubo muchos espacios minoristas enormes que de repente estuvieron disponibles», dijo Craig. “En retrospectiva, probablemente no fue un gran movimiento. La realidad es que no teníamos suficientes negocios «.
Durante su apogeo en la década de 2010, los principales competidores de Forever 21 fueron el minorista de moda sueco H&M y Zara, propiedad del minorista multinacional español Inditex. Aunque Forever 21 había forjado un nicho en el mercado de adolescentes, su especificidad pronto se volvió limitante como …
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