El Ministro de Vivienda de Arabia Saudita ha reconocido que el aumento vertiginoso de los precios inmobiliarios en Riad se ha convertido en una “preocupación” para el gobierno, destacando las dificultades que enfrentan los funcionarios desesperados por convertir la propiedad de vivienda en una realidad para la gran mayoría de sus ciudadanos en la capital.
Los precios de las propiedades en Riad se han disparado desde la pandemia, y el costo de una casa ahora es casi un 81 por ciento más alto que en 2020, según el investigador inmobiliario Knight Frank. Mientras tanto, los precios de los apartamentos en la ciudad aumentaron un 56 por ciento durante el mismo período.
El aumento de los precios está complicando los intentos del príncipe heredero Mohammed bin Salman de alcanzar un objetivo del 70 por ciento de ocupación por propietarios para 2030.
Por el momento, el 63 por ciento de los saudíes son propietarios de su propia casa, frente al 47 por ciento en 2016, cuando se dieron a conocer por primera vez las ambiciosas reformas de la economía saudí impulsadas por el Príncipe Heredero.
Pero la cifra en Riad, donde viven 4,4 millones de 18,8 millones de sauditas, es mucho menor: 53,2 por ciento, según los últimos datos del censo, tomados de 2022.
El ministro de Vivienda, Majed al-Hogail, dijo en una entrevista con el Financial Times en noviembre que el gobierno estaba tratando de abordar los problemas de asequibilidad a través de diferentes iniciativas. Destacó que el gobierno sigue en camino de alcanzar el objetivo nacional de propiedad de viviendas a tiempo, a pesar del aumento de los precios en la capital.
Entre ellas se incluye la construcción de más de 30.000 unidades por parte de la Compañía Nacional de Vivienda, de propiedad estatal, con precios a partir de 375.000 SR (100.000 dólares) en suburbios recientemente desarrollados, aproximadamente a una hora en coche del centro de la ciudad. Los ciudadanos pueden solicitar préstamos bancarios subvencionados por el Estado para comprar estas viviendas sobre plano.
“[Other] Los promotores locales también suministran unidades y viviendas”, afirmó el ministro. «Y cuanto más oferta hay, más se fija la asequibilidad de la misma».
Los funcionarios saudíes están desesperados por convertir la propiedad de vivienda en una realidad para la gran mayoría de sus ciudadanos en Riad © Fayez Nureldine/AFP/Getty Images
Una ola de jóvenes sauditas que se mudaron a Riad, atraídos por las oportunidades laborales en las nuevas autoridades gubernamentales y los proyectos en el Fondo de Inversión Pública, el fondo soberano del país, ha hecho subir los precios de las propiedades a pesar de un aumento en los costos de endeudamiento.
Mientras que a los trabajadores sauditas se les pagó un promedio de 121.908 SR al año en 2023, el precio promedio de una villa de tres habitaciones en Riad es ahora de aproximadamente 2,28 millones de SR, según datos de Aqar, una plataforma local de listado de propiedades.
«Me gustaría haber insistido en comprar una casa antes porque ahora ya no estoy seguro de poder permitírmela con los precios actuales», dijo Mansour, un funcionario de 43 años y padre de uno, que gana alrededor de 15 SR. 000 al mes.
«No creo que pueda permitirme nada en Riad en este momento, a menos que las tasas de interés de los préstamos bajen drásticamente».
Fuera de la capital, los precios de la vivienda se han mantenido relativamente estables desde la pandemia. En la ciudad portuaria de Jeddah, en el Mar Rojo, los precios promedio incluso han caído (un 8 por ciento) desde 2020, según Knight Frank, aunque los precios de los apartamentos han aumentado un 14 por ciento.
El Grupo Roshn tiene el mandato de construir 400.000 nuevas unidades para 2030 en toda Arabia Saudita © Roshn
Con la afluencia de jóvenes recién llegados y el levantamiento de las restricciones sociales sobre las mujeres y el entretenimiento, los desarrolladores (incluido el Grupo Roshn, respaldado por PIF) han podido evitar las preocupaciones tradicionales sobre la privacidad y el deseo de espacio, y aprovechar la creciente demanda para vender unidades más cerca. juntos.
Roshn, que tiene el mandato de construir 400.000 nuevas unidades para 2030 en toda Arabia Saudita, ha construido desarrollos en los suburbios del noreste de Riad que, según afirma, han creado comunidades integradas, con instalaciones como parques infantiles y clubes deportivos, que, según afirma, son más transitable.
Oussama Kabbani, director de desarrollo de la compañía, dijo que Roshn estaba asumiendo un «gran riesgo» con su primer proyecto en la capital al decidir construir algunas casas que no estén separadas de la calle por muros.
“Preguntamos: ‘¿qué pasa si quitas ese muro y creas [what we call] ¿Una calle viva en la que la gente se conoce? ¿La gente aceptaría eso?’ No lo sabíamos. Para nuestra sorpresa, simplemente voló”, dijo mientras chasqueaba los dedos. “La gente aceptó este nivel de cambio. Estaban esperando que alguien finalmente abriera la puerta a un nuevo estilo de vida”.
Kabbani dijo que sus proyectos estaban dirigidos a la clase media alta, con viviendas en el rango de precios de 800.000 a 2,5 millones de SR.
Pero las investigaciones y encuestas a consumidores realizadas por la consultora inmobiliaria Knight Frank sugieren que precios como estos están fuera del alcance de muchos ciudadanos saudíes.
“Aproximadamente dos tercios de los ciudadanos saudíes están dispuestos a gastar no más de 1,5 millones de rupias en la compra de una casa. La mayoría de ellos busca una villa de tres o cuatro dormitorios”, dijo Faisal Durrani, jefe de investigación para Medio Oriente y el norte de África de Knight Frank. «Tenemos una discrepancia entre los presupuestos, los precios del mercado y lo que quieren comprar».
Mansur estuvo de acuerdo. “Mi esposa y yo vimos algunas casas y no parecían haber sido construidas para personas con niños”, dijo. «Me sentiría mal por los niños que vivirán en un espacio tan pequeño y confinado».
