El ayuno intermitente, una estrategia de dieta que limita cuándo una persona puede comer cada día, se ha relacionado con un riesgo 91 % mayor de muerte relacionada con el corazón en un estudio de gran tamaño. Este riesgo se relacionó con comer en un período de ocho horas o menos durante el día de 24 horas, en comparación con un período más típico de 12 a 16 horas.
El nueva investigación preliminar se presentó el 18 de marzo en las sesiones científicas de estilo de vida EPI 2024 de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA). Analizó las muertes por enfermedades cardiovasculares en más de 20,000 adultos estadounidenses, a quienes se les dio seguimiento durante un promedio de ocho años.
Los expertos dijeron a WordsSideKick.com que el estudio destaca la necesidad de tener precaución con el uso del ayuno intermitente. Sin embargo, uno señaló que, hasta que se publiquen todos los datos del estudio, es difícil decir si el período de tiempo o los tipos de alimentos consumidos son más relevantes para el riesgo de muerte de una persona.
«Es muy posible llevar una dieta de muy baja calidad y comer con un tiempo limitado». Christopher Gardner, dijo a WordsSideKick.com, profesor de medicina en la Universidad de Stanford. También puede ser que algunos participantes con períodos de alimentación restringidos estuvieran enfrentando inseguridad alimentaria y no comieran bien o lo suficiente, añadió. «Aún no lo sabemos todo. Esperaré más», dijo sobre la nueva investigación.
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«Hay tantas cosas que no se saben»
Ayuno intermitente Implica comer sólo durante un período de tiempo específico cada día, a menudo entre cuatro y 12 horas de cada 24. Investigación previa sugiere que el ayuno intermitente mejora las métricas relacionadas con la salud cardiovascular a corto plazo, durante unos pocos meses, incluidas las medidas de resistencia a la insulina.
De las 20.000 personas que participaron en el nuevo estudio, 414 informaron que comían en periodos de tiempo de ocho horas o menos cada día. A los participantes no se les asignaron dietas a seguir, sino que se evaluaron sus dietas típicas a través de dos encuestas, en las que los participantes recordaban todo lo que habían comido en dos períodos de 24 horas.
El estudio descubrió un vínculo entre los períodos de alimentación de ocho horas y la muerte cardiovascular, pero debido a su diseño, no puede decir si este horario de alimentación causado las muertes: muestra sólo una correlación.
«Nos sorprendió descubrir que, en comparación con las personas cuya duración de la comida era de 12 a 16 horas… aquellas que restringían su tiempo para comer dentro de las 8 horas por día tenían un mayor riesgo de muerte cardiovascular y no vivían más», dijo el autor principal del estudio. Victor Wenze Zhongprofesor de epidemiología y bioestadística en la Facultad de Medicina de la Universidad Jiao Tong de Shanghai, dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
Restringir la alimentación a este corto período de tiempo se relacionó con un mayor riesgo de muerte cardiovascular en el grupo general y en personas con cáncer o enfermedad cardíaca, que fueron seleccionadas en análisis separados. Además, los participantes con enfermedades cardiovasculares existentes que comieron durante un período de ocho a 10 horas también tenían un riesgo 66% mayor de morir por enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular, en comparación con aquellos con períodos de alimentación más prolongados.
Dra. Wendy Bennett, profesor asociado de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, señaló que este estudio sugiere la necesidad de examinar la «dieta de moda que impulsa a las personas a comer con tiempo restringido». Bennett y otros investigación publicada en enero de 2023, eso también generó dudas sobre los supuestos beneficios del ayuno intermitente, lo que sugiere que no es una estrategia exitosa para perder peso en un período de seis años.
Zhong estuvo de acuerdo en que el nuevo estudio exige más precaución con respecto al ayuno intermitente, particularmente para personas con enfermedades cardíacas o cáncer. Sin embargo, en general «es demasiado pronto para dar una recomendación específica sobre [time-restricted eating] basado únicamente en nuestro estudio». Destacó la necesidad de explorar exactamente cómo el ayuno intermitente de ocho horas podría afectar la salud del corazón y evaluar poblaciones adicionales en todo el mundo.
El estudio tiene varias limitaciones. Por ejemplo, los participantes proporcionaron datos dietéticos a través de autoinformes y algunos pueden haber recordado incorrectamente lo que habían comido. Sólo se utilizaron dos encuestas dietéticas, por lo que se desconoce si representaban con precisión los hábitos alimentarios a largo plazo de las personas. El estudio tampoco consideró la calidad de los nutrientes de las dietas de los participantes ni las razones por las que practicaban el ayuno intermitente.
«Parece tentador, pero hay muchas cosas que no se saben», afirmó Gardner, y añadió que hay mucho interés en los resultados completos del estudio.
Dejando a un lado la nueva investigación, el ayuno intermitente puede tener otras consecuencias negativas, Cynthia Bulik, dijo a Live Science en un correo electrónico un profesor de psiquiatría que estudia los trastornos alimentarios en la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte. Por ejemplo, a pesar de ser «aclamado como la próxima gran estrategia para controlar el peso», el ayuno intermitente puede afectar las relaciones familiares y sociales de una persona cuando su horario de alimentación no coincide con el de sus seres queridos, anotó.
«Además, para las personas que están genéticamente predispuestas a algunos trastornos alimentarios, los períodos de ayuno prolongados podrían, en teoría, convertirlos en un balance energético negativo (gastar más energía de la que consumen)», dijo, «y desencadenar la aparición de un trastorno alimentario». «
Este artículo tiene únicamente fines informativos y no pretende ofrecer asesoramiento médico.
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