EXCLUSIVO: «Estamos de vuelta», fue el mensaje optimista entregado por la CEO de Technicolor, Caroline Parot, a miles de empleados mundiales durante un ayuntamiento en línea el mes pasado.
Seis semanas después, la icónica compañía de cine está en ruinas y miles están sin empleos después de una de las implosiones corporativas más rápidas y dolorosas en los últimos años. En el espacio de solo unos pocos días a fines de febrero, la compañía se abrió en los Estados Unidos, el Reino Unido, India y Canadá, mientras que las operaciones en Francia continúan en medio de un proceso de administración judicial. Un ejecutivo de una firma rival de VFX describió la escala y la repentina del daño a nosotros como un «momento de mierda de santa para todos».
Technicolor había estado en terreno inestable durante varios años, pero la implosión a gran escala todavía tomó a muchos por sorpresa, incluso entre los líderes superiores del grupo. Estaba en marcado contraste con el mensaje virtual del ayuntamiento de Parot a fines de enero, cuya fecha límite ha sido enviada por una fuente.
El ex director financiero de Europcar dio un tono optimista, y le dijo al personal global al comienzo de esa reunión: “Veremos el progreso en nuestra tubería y entrega. Estamos abriendo el año con emoción. Reconocemos que tenemos mucho que hacer, pero vemos que nuestra trayectoria es mejor. Cada uno tendrá que ayudar, cada uno tiene un papel que desempeñar, porque estamos de vuelta. Los últimos dos años no fueron lo suficientemente buenos, pero estamos de vuelta y estamos reconstruyendo nuestro lugar en el mercado. Estamos entregando conceptos fantásticos e innovadores y necesitamos acelerar. Celebraremos el trimestre de éxito trimestre por trimestre … «
«No sé cómo podría haber sido el mensaje», nos dijo el jefe de una compañía líder de VFX en respuesta. «La compañía no ha sido correcta durante dos años» mientras agrega «Esto es triste y desafortunado. Muchas personas muy buenas y talentosas han perdido sus medios de vida «.
En los correos electrónicos internos para el personal semanas después, Parot reconoció la desaparición del grupo, señalando que no se había encontrado una inversión solicitada y culpada a «una situación operativa difícil resultante de la recuperación posterior al covid, una separación costosa y compleja del grupo anterior seguido por la huelga de los escritores que conduce a una desaceleración en las órdenes de los clientes que causan presiones severas de flujo de efectivo».
Pizarra
VFX y Post Giant Technicolor Group, una marca icónica e histórica de más de cien años, posee etiquetas prolíficas que incluyen los juegos de Mill, MPC, Mikros Animation y Technicolor, cuyo trabajo reciente ha abarcado cientos de películas de las películas de Harry Potter hasta Mufasa: El Rey Leóny ganador del Oscar Emilia Pérez. Se entendió que el personal global era entre 4.000 y 10,000.
El alimento X de Technicolor de las últimas semanas da la impresión de una empresa en una salud relativamente grosera. Celebra una victoria de Annie para Orión y la oscuridadmúltiples nominaciones VES, el trabajo de la compañía en los anuncios de Super Bowl altamente calificados para Budweiser ‘Primera entrega’ y Disney Movie Lilo y puntadaasí como eventos que celebran Mufasa: El Rey Leóny el próximo lanzamiento de Blanco como la nieve.
Disney’s Blanco como la nieve Era solo uno de los pocos de películas de estudio y series en las que el grupo Technicolor estaba trabajando en el momento de su implosión. También en el expediente de Disney estaba el mencionado Lilo y puntada. Tom Cruise y Paramount el próximo Misión imposible también estuvo en la pizarra, al igual que la segunda temporada de Netflix y MGM’s Miércoles con Jenna Ortega. Según nuestras fuentes internas, también había alrededor de otros seis proyectos de estudio cuyos nombres no han sido revelados.
Las fuentes de Disney y Paramount con las que hablamos fueron optimistas de que la implosión no afectaría sus proyectos. Las dos películas de Disney han terminado y se dijo que MPC era un socio de VFX secundario o terciario para Paramount en Misión. Netflix declinó hacer comentarios.
Somos conscientes de al menos una empresa rival de VFX que está en conversaciones con clientes de estudio sobre cómo realizar algunos de los laborales que Technicolor estaba llevando a cabo. Las ofertas dependerán de los horarios, los presupuestos y la capacidad.
Finanzas
La implosión de la compañía ha sido global, aunque el grado de daño ha sido difícil de determinar en cada país. Technicolor ha dicho casi nada públicamente. Su equipo de comunicaciones no ha respondido a múltiples solicitudes de comentarios.
Para aquellos en el Reino Unido, la imagen ha sido sombría. Como informamos la semana pasada, la mayoría de su fuerza laboral del Reino Unido de 400 personas se ha vuelto redundante y la mayoría de sus actividades han cesado con el administrador interpath tratando de salvar lo que puede de los activos. Según una fuente local, la oficina de London Wardour Street está siendo despojada de todo de valor.
Un veterinario de VFX que había trabajado en Technicolor en el Reino Unido durante años nos dijo: “Es un desastre sangriento. Casi no nos han pagado para febrero y cerraron. Hay muchas personas enojadas, como era de esperar. Algunos realmente lucharán, incluidos los del Reino Unido en visas de trabajo, de las cuales había muchos «.
¿Cómo podría llegar a esto tan rápido?
Las luces de advertencia parpadearon el año pasado, según un informe financiero de Technicolor UK presentado en diciembre. Es una lectura difícil y da una idea de la medida en que la compañía había estado luchando. Las pérdidas para el año que finalizó 2023 llegaron a £ 52 millones, más de £ 12 millones año tras año. Los ingresos disminuyeron un 29% interanual. El informe plantea preocupaciones sobre la capacidad de la división del Reino Unido para continuar como una empresa en marcha. Señala que el grupo llevó a cabo múltiples proyectos de reestructuración, incluidos los puestos ejecutivos y la fuerza laboral. Los recortes fueron extremos, y la División del Reino Unido perdió el 62% del personal, de 1170 empleados en enero de 2024 a 446 en noviembre de 2024.
Al final del informe hay una pepita interesante sobre un acuerdo de refinanciación de los prestamistas firmados en marzo de 2024 con una suma de 95 millones de euros, que se pagaría en tres tramos en 2024. Entonces, el dinero se bombeó el año pasado.
El grupo más amplio había estado buscando una inversión más grande o nuevos propietarios durante algún tiempo antes de este último colapso. Según lo informado por el FT el otoño pasado, los fondos de inversión y los ex prestamistas que poseen Technicolor Group (incluidos Farallon Capital, Barings y Pimco) habían estado en conversaciones con compradores potenciales que incluían «grupos de empresas de capital privado y fondos de riqueza soberana del Medio Oriente, así como grupos de medios rivales». Esas conversaciones aparentemente no se volvieron buenas.
Mientras tanto, en 2020, Technicolor SA solicitó el Capítulo 15 en un tribunal de bancarrota en Texas en medio de un esfuerzo de reestructuración. En 2022, el grupo Technicolor se separó de la división de hardware de Technicolor SA.
A pesar de esta imagen, algunos altos ejecutivos le dijeron al personal la semana pasada que la implosión les sorprendió. Nos las arreglamos para localizar un ayuntamiento entregado la semana pasada por el CEO de Technicolor India, Biren Ghosh, al equipo indio, que se entiende que totaliza alrededor de 2,000 empleados. Ghosh afirma que la noticia del cierre repentino fue tan sorprendente para él y para algunos otros líderes superiores como para clasificar y presentar al personal.
Él dijo: “El equipo de liderazgo de la India fue llevado a esta etapa de finalidad junto con todos ustedes; No estábamos al tanto de la situación en que recibiríamos un correo de la azul que dice que París ha entrado en un administrador o liquidación, o lo que sea, y yo mismo hemos estado en contacto con muchos de nuestros líderes globales, muchas de las personas que dirigen nuestras marcas en otras partes del mundo, y no sabían igualmente la repentina de este evento particular, lo que llegó a ellos como lo hicieron, sin aviso o una advertencia «.
En la reunión virtual, Ghosh no da explicación para el accidente, pero reconoce que Technicolor India es «financieramente y operacionalmente no avanzando, y hemos llegado a una etapa en la que, desafortunadamente, no podemos funcionar como una organización». Durante la llamada, también confirma que la compañía no podrá pagar al personal para febrero a través de un rollo de pago regular. El mismo mensaje fue transmitido en el Reino Unido.
Furia Y Acción
La implosión ha dejado al ex personal furioso y desanimado. Un empleado indio describió el movimiento como «impactante, desgarrador» y «poco ético» en una publicación de LinkedIn: «Si las organizaciones pueden contratarnos profesionalmente, hacernos trabajar profesionalmente y esperar que renunciemos profesionalmente, por qué no pueden cerrarnos profesionalmente. ¿Por qué los empleados deberían tener las consecuencias de las malas decisiones de gestión mientras el liderazgo se aleja en silencio? Exigimos transparencia, compensación legítima y respuestas «.
Un comentarista en X afirmó: “Los empleados indios básicamente alimentan a la empresa. Todas estas tiendas de campaña se realizan debido al trabajo de esclavos ”en un país donde los salarios son más bajos y las leyes laborales son diferentes.
Según un puesto social esta semana por la Unión Kitu en India, algunos empleados de Technicolor han acordado presentar una disputa industrial contra la gerencia.
Shaun Severi, jefe de producción creativa en la fábrica, afirmó en un puesto de LinkedIn que 4.500 habían perdido sus trabajos en 24 horas: «El problema no era talento o ejecución: fue una mala gestión en los niveles más altos … La incompetencia en la parte superior fue desastrosa».
Según Severi, los sucesivos presidentes de la compañía «enterraron a la compañía bajo una deuda masiva al adquirir VFX Studios … el segundo presidente, después de una fusión desastrosa de las casas de Post, nos llevó público, inflando artificialmente el valor de la compañía, solo para que se derrumbara cuando se reveló los números reales … y el tercero y el último presidente, que provenía de una compañía de alquiler de automóviles, no tenía visión de lo que estaba construyendo o vendiendo o gestionando los números reales.
Un productor de US VFX expresó su frustración por la respuesta de la industria en general a la desaparición de la compañía: “¿Por qué Hollywood está en silencio sobre Technicolor? Miles de artistas se quedaron sin trabajo durante la noche y un capítulo completo en la historia de VFX llegó a un final abrupto … ¿dónde están las declaraciones de actores, directores y escritores? VFX es un arte invisible. Se elogia cuando impresiona, se pasa por alto cuando lucha «.
Otro veterinario de VFX estuvo de acuerdo en una publicación social: “¿Cuándo decidiremos sindicalizar? Hemos respaldado todas las grandes películas durante décadas. Nos aseguramos de que Mark Ruffalo pueda convertirse en Hulk, que el Halcón del Milenio pueda realizar la carrera de Kessel en menos de 12 Parsecs, que Harry puede ir a Hogwarts … pero los estudios tratan a nuestra industria como una mierda. Las películas hacen que miles de millones pero los estudios VFX aún tienen que luchar por las ofertas para reducir los costos. Todavía estamos en algo de carrera hasta el fondo «.
En noticias que pueden ser de comodidad, hace dos días se supo que el estudio de juegos Transperfect había adquirido juegos de Technicolor basado en la India. Como parte del acuerdo, la compañía dijo que «daría la bienvenida a todos los empleados de Technicolor Games India a las instalaciones de Bangalore, la más grande de la compañía, para garantizar la continuidad de los negocios para todos los clientes».
En los Estados Unidos, un grupo de empleados se ha movilizado rápidamente para configurar Dream Machine FX. En el Reino Unido, los trabajadores están tratando de comprender sus derechos con algunos que nos dicen que creen que las leyes de empleo pueden haber sido violadas, pero que las afirmaciones tendrán dificultades para la insolvencia.
La semana pasada, la Unión Local Bectu organizó una sesión de preguntas y respuestas para los trabajadores. El grupo de entretenimiento nos dijo: “La noticia de Technicolor que ingresa a la administración es devastadora para los miembros de Bectu, los trabajadores de VFX y el sector en general. Estamos trabajando para comprender la situación y haciendo todo lo posible para apoyar a nuestros miembros que enfrentan redundancia. Esto es sintomático de un momento increíblemente desafiante para la industria del cine y la televisión del Reino Unido, incluidos los impactos continuos de una desaceleración de producción prolongada que ha afectado al sector VFX particularmente. Muchas empresas tienen que tomar decisiones difíciles, pero es la fuerza laboral la que desproporcionadamente soporta la peor parte de estas. Ser parte de un sindicato es una de las mejores maneras de garantizar que tenga una voz colectiva en el trabajo ”.
Algunos analistas de la industria están prediciendo un cambio a equipos más pequeños y ágiles tanto en VFX como en el desarrollo del juego en respuesta a la implosión de Technicolor. Las casas creativas de nicho podrían prosperar. Mucho talento ha llegado de repente al mercado.
«Felices compras. El talento todavía está aquí ”, señaló Severi en su publicación.
