En agosto de 2022, el Ballet Nacional de Ucrania actuó en Orlando para recaudar dinero para los esfuerzos humanitarios en el país de Wartorn.
«Se suponía que era algo de una noche», recordó Julie Meyer de Adrenaline Films, con sede en Orlando, contratada para documentar el evento con entradas agotadas en Steinmetz Hall en el Centro Dr. Phillips para las Artes Escénicas.
Pero ella y el equipo de Adrenaline Films pronto se dieron cuenta de que había más en la historia. Mucho más. El resultado: un documental titulado «El cielo estaba en llamas: ballet y guerra en Ucrania». Tendrá dos proyecciones en el festival de cine de Florida de este año, los días 16 y 20 de abril.
En 2022, Meyer habló con los bailarines ucranianos y sus colegas, incluido el director de escena Oleh Tokar.
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«Me mostró esta foto en su teléfono celular, tomada unas semanas antes, de él y un bailarín en camuflaje militar, sosteniendo rifles», dijo. «Me dijo: ‘Esta es mi realidad ahora’. Conocimos a más y más personas con historias similares «.
El proyecto comenzó a tomar forma, y dentro de un año, un equipo estaba en Kiev para comenzar a filmar.
«La única forma de contar estas historias era auténticamente hacer el largo viaje con ellas», dijo Meyer sobre su trabajo produciendo la película. «No sabíamos lo que encontraríamos, quién nos hablaría».
La gente era acogedora.
«Los ucranianos fueron muy amables», recordó. «Nos oyeron hablar en la calle, comprarnos café y decir: ‘Gracias'».
Aún así, la situación podría ser tensa. Ucrania es, después de todo, un país en guerra.
«La idea de ir … fue desalentador», dijo Meyer, cuyos antecedentes estaban en Broadway y teatro musical, no periodismo en tiempos de guerra. Cuando era niña en Oklahoma, había escuchado señales de advertencia de tornados. Pero las sirenas de ataques aéreos eran algo nuevo.
«Cuando eso sucede, el botón de pausa es presionar en la vida», dijo.
Si una sirena sonara durante una actuación de ballet en la ópera nacional en Kiev, la cortina bajaría y los clientes descenderían a la sala subterránea de cheque, que funciona como el refugio de bombas.
«Y luego esperas», dijo Meyer. «Es agudo y una vez que lo escucha, nunca olvida el sonido de esas sirenas».
En los Estados Unidos, Joan Finn Adkison fue golpeado por la valentía que exhibió los ucranianos entrevistados para el documental.
«El equipo en el suelo pudo obtener un metraje tan profundo», dijo Adkison, quien se desempeñó como productor de historias y codirigió la película con Jonathan Maricle. «Raramente ves que el ballet cubría la forma en que el equipo pudo filmarlo».
Una parte clave de la narración de historias de la película es explorar las luchas internas de los bailarines ucranianos atrapados en un conflicto que no pidieron.
«Encontramos el concepto de Musas», dijo Adkison. «Los vemos como musas que inspiran y luchan para proteger la cultura ucraniana. Pero todos están luchando a su manera».
«Algunos se fueron, otros se quedaron y recogieron los brazos, otros se quedaron y lucharon en el escenario», así lo expresó Meyer.
Los que bailan en etapas ucranianas aumentan la moral de sus compatriotas; Aquellos que bailan en el extranjero mantienen la difícil situación de Ucrania en la conciencia pública y, como con la apariencia de Orlando, recaudan dinero para ayudar a los necesitados.
«Todos sienten que es la elección personal de todos», dijo Adkison. «Es la visión personal de todos».
El baile que hacen ayuda a establecer el tono del documental.
«Nos acercamos a la película como un documental Arthouse», dijo Adkison. «La audiencia verá artísticamente tomas de interpretación».
