Si sigues a actores como Josh Gad, Millie Bobby Brown, Anna Camp, Gregg Sulkin, Chris Perfetti o Barbie Ferreira, a cineastas como Jon Watts, Jake Schreier, Catherine Hardwicke o Andrew Ahn, a ejecutivos de producción de compañías como Amazon, A24, Universal/Focus Features, HBO/Max, Searchlight o Arclight Films, o a periodistas de Thr, Variedad o Ankler en Instagram, es probable que hayas visto imágenes de Malta en los últimos días.
Ese es el objetivo de Johann Grech, Comisionado de Cine de Malta y CEO de Malta Film Studios. Durante el festival de cine mediterráneo, que se llevó a cabo en Malta del 21 al 29 de junio, se destacó como una muestra del cine internacional y como una herramienta promocional para atraer proyectos a Malta. Este año, Malta celebra un centenario de organizar producciones internacionales y ofrece un rico incentivo de reembolso de impuestos para mantener cámaras en 2025 y más allá.
Parece estar funcionando, ya que durante el festival se han llevado a cabo siete proyectos en Malta, incluyendo la película «Enola Holmes», la segunda temporada de «París ha caído», «Fácil» de Luke Eve y la serie de citas de realidad «Overboard for Love» de Hulu producida por Alex Cooper, entre otros. Próximamente, Universal lanzará el renacimiento mundial de Jurassic World, que utilizó Malta como telón de fondo para ciertas secuencias de acción.
Durante una pausa en un ajetreado horario del festival, Grech se sentó con Thr dentro de las oficinas de Malta Film Studios para hablar sobre su mandato de casi ocho años, el festival y sus objetivos de atraer más proyectos y empleos a Malta.
¿Cómo te sientes a mitad del festival de cine?
Entusiasmado y encendido. Cada año, el festival crece en términos de popularidad y posicionamiento. Este año será la mejor edición hasta ahora, atrayendo a una audiencia interesada y cumpliendo los objetivos de promover a Malta como destino de filmación.
¿Qué otros objetivos buscas lograr?
Nuestros objetivos de marketing incluyen atraer a productores, cineastas independientes, ejecutivos de estudio y financistas a Malta para mostrarles las locaciones y beneficios que ofrece el país. El festival es una herramienta estratégica para aumentar la colaboración internacional en la industria cinematográfica.
Cortesía del festival de cine mediterrano
¿Cómo han sido las conversaciones con los ejecutivos de producción de Hollywood este año?
Esta semana, hemos mantenido reuniones individuales con ejecutivos para comprender sus necesidades y mostrarles el potencial de Malta para sus proyectos. Hemos organizado recorridos de locaciones para que vean de primera mano lo que Malta puede ofrecer. Estamos utilizando el festival como una oportunidad para atraer posibles inversores y finalizar nuestros planes de construcción de escenarios sonoros.
En Malta, se ha hablado de un escenario sonoro durante al menos 61 años, pero nunca ha sido tan cercano en términos de hacerse como lo es hoy.
Como se mencionó, el escenario sonoro ha sido un tema de conversación durante décadas, y ha habido algunas críticas por qué ha tomado tanto tiempo. No hubo planos, pero ahora tenemos planos y será de clase mundial con una visión durante los próximos 400 años. Estamos utilizando el Festival de Cine Mediterráneo para atraer a los inversores a hablar sobre nuestro proyecto para que no sea solo el gobierno, sino también el sector privado quien trabajará para hacerlo realidad.
En un momento, ¿debía ser tres escotes sonoros? Sí. Cuando me convertí en comisionado hace más de siete años, dije que íbamos a presionar por un plan maestro. Y lo hicimos. Parte de ese plan maestro era que los estudios de cine tuvieran un escenario sonoro de clase mundial porque para que podamos competir, tenemos que tener nuestro propio producto que sea de clase mundial. Parte de lo que nos convierte en líderes son los incentivos, pero tienen que ser los otros servicios que ofrecemos y esa infraestructura. Por lo tanto, el plan maestro incluye no solo un escenario sonoro, sino también talleres, oficinas de producción, almacenes y otras instalaciones requeridas por las producciones. El escenario de sonido se ubicará en un área específica de los estudios, cerca del tanque de aguas profundas. Es por eso que digo que lo que estamos construyendo está preparando el escenario durante los próximos 100 años para que las generaciones futuras se beneficien enormemente de la infraestructura que estamos creando.
Desde que llegó a bordo en 2018, ¿cuál diría que es su logro más orgulloso? Siete años de pasar la industria de una temporada a trabajar durante todo el año. Se ha convertido en una potencia económica para nuestra nación. En 2023, fue el mejor año en la historia del cine. Entregamos el 18 por ciento de nuestro crecimiento económico en los últimos cinco años y mantuvimos 15,000 empleos. En los últimos cinco años, la industria ha generado más de mil millones de euros en nuestra economía. Hoy, tenemos más de 1,000 de nuestra fuerza laboral cinematográfica trabajando durante todo el año y más de 700 empresas. Esto ha sido un logro. Bajo mi administración, obtuvimos 169 producciones. Los últimos cinco años han generado un impacto masivo en la economía.
¿Cuáles dirías que son tus mayores desafíos? Sé que ha habido algunas controversias presupuestarias en los últimos años. Nuestras inversiones conducen a resultados más grandes. Por ejemplo, por cada euro que invertimos en el cine, la industria del cine genera tres atrás. El gobierno está convencido de la inversión porque el rendimiento es muy grande. Las cifras son claras porque es lógica.
Mi taxista dijo que Malta está estresado porque hay algo así como 30-45 autos nuevos en la carretera cada día con la afluencia de inmigrantes y nuevas personas que vienen a vivir aquí. Malta es un país pequeño con un área finita de tierra, vivienda y recursos. ¿Te preocupas por eso? Hay un interés increíble en Malta, pero la gerencia o las producciones son clave para nuestro éxito. Mi trabajo como Comisionado no es perder ningún negocio sino atraer negocios. Nos aseguramos de no perder negocios, por lo que se trata de mapeo y planificación. La planificación es fundamental para la Comisión de Cine. Trabajamos en estrecha colaboración con estudios y cineastas para asegurarnos de que haya un buen plan y un buen flujo.
Descubre las películas icónicas filmadas en Malta durante el centenario
En el mundo del cine, Malta ha sido escenario de numerosas producciones a lo largo de los años. Desde Gladiador hasta Mundo Jurásico, estas películas han dejado una marca imborrable en la isla mediterránea. Incluso Munich, que no se filmó durante mi administración, es una obra que hubiera deseado tener en nuestro repertorio. La diversidad de paisajes que ofrece Malta nos ha permitido representar a seis países diferentes en la pantalla grande, colocándonos en el mapa global de la industria cinematográfica.
Malta: un escenario subterráneo para cineastas
La versatilidad de las locaciones en Malta es uno de nuestros mayores activos. Desde el sur de Francia hasta el Medio Oriente, e incluso sustituyendo a Boston en algunas ocasiones, nuestro país tiene la capacidad de transformarse en cualquier lugar del mundo. La construcción de escenarios sonoros es el siguiente paso para potenciar aún más esta cualidad y atraer a más producciones internacionales.
La visión futura del festival de cine mediterráneo
El festival de cine mediterráneo es una herramienta invaluable para que Malta se conecte con la comunidad cinematográfica a nivel mundial. Esta plataforma nos permite compartir nuestra cultura y recursos con otras naciones, fortaleciendo así la industria del cine a escala global. Mi visión para el futuro del festival es ambiciosa, pero estamos comprometidos a llevar a Malta hacia los próximos 100 años. No solo estamos construyendo un legado para nosotros mismos, sino también sentando las bases para que las generaciones futuras encuentren oportunidades de trabajo y desarrollo profesional en la industria del cine.
En las imágenes a continuación, puedes apreciar la atmósfera de la fiesta del atardecer del Festival de Cine Mediterráneo, donde figuras destacadas de la industria cinematográfica se reunieron para celebrar una noche inolvidable.
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