Whiting, Indiana.- La extensa refinería de petróleo de BP en el noroeste de Indiana se vio afectada el jueves por un corte de energía que llevó a la compañía a cerrarla y evacuar a los trabajadores, dijeron las autoridades.
Inicialmente, sólo fueron evacuados los empleados que trabajan en un edificio de oficinas de la refinería Whiting de BP. Pero más tarde BP decidió evacuar a todos los empleados por precaución, dijo el alcalde de Whiting, Steve Spebar, a The Times of Northwest Indiana.
Las carreteras cercanas a la refinería también fueron cerradas, y el complejo de la refinería, ubicado a lo largo del lago Michigan a unas 15 millas (24 kilómetros) al sureste de Chicago, estaba quemando sus chimeneas en respuesta al apagón, dijo la ciudad de Whiting en un comunicado.
«Esta quema es una liberación de seguridad para quemar el producto adicional y es un proceso normal durante un evento», dijo la ciudad. «BP está trabajando para resolver el corte de energía lo más rápido posible».
La portavoz de BP, Christina Audisho, dijo en un comunicado que la compañía estaba «en el proceso de cerrar de forma segura la refinería» y que los departamentos de bomberos locales estaban ayudando en la evacuación cerrando las carreteras cercanas. «La seguridad del personal de la refinería y de la comunidad es nuestra máxima prioridad». prioridad», añadió Audisho.
La refinería es la más grande del Medio Oeste de Estados Unidos y la sexta más grande a nivel nacional, y procesa alrededor de 440.000 barriles de petróleo crudo por día, produciendo una variedad de combustibles líquidos y asfalto.