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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Todas las vidas políticas, observó el político británico Enoch Powell, terminan en un fracaso. Para el primer ministro independentista de Escocia, Humza Yousaf, el fin ha llegado mucho antes de lo esperado cuando asumió el cargo hace apenas un año. Su renuncia, provocada por un error de cálculo que puso al descubierto su desafortunada falta de perspicacia política, es un severo revés para un Partido Nacional Escocés cuya suerte ya estaba en declive, y para su querida causa de una Escocia independiente.
El error fatal de Yousaf fue sacar a los Verdes escoceses de un acuerdo de poder compartido, en lugar de ver si lo sacarían a él, después de que los dos se pelearon por el abandono de objetivos climáticos de alto perfil. Pensó que la medida sería una jugada de poder y un reinicio para el SNP. En lugar de ello, condujo a una moción de censura contra él (y otra contra su gobierno) que concluyó que no tenía los números para sobrevivir.
Su salida acelera el desmoronamiento del proyecto del SNP que ya estaba en marcha antes de la sorpresiva renuncia el año pasado de Nicola Sturgeon como primera ministra. El partido que ha dominado la política escocesa desde 2007 sufre problemas que a menudo acosan a quienes están en el poder durante demasiado tiempo: arrogancia, agotamiento, pérdida de toque político y un tufillo a sordidez.
El historial de gobierno del SNP en cuestiones clave para los votantes, como la educación, la salud y la vivienda, ha sido mediocre. Aunque intervino Covid, Sturgeon no logró traducir el enorme capital que poseía en muchos logros políticos duraderos. La coalición con los inexpertos Verdes escoceses tuvo que abandonar políticas controvertidas y mal pensadas sobre el reciclaje de botellas y el reconocimiento de género. Al no lograr resultados claramente mejores para los escoceses que los del gobierno de Westminster al sur de la frontera, el SNP ha desperdiciado la oportunidad de ganarse a muchos que dudan de su causa independentista.
Mientras pudiera mantener una sensación de impulso hacia ese objetivo, los principales votantes del SNP estaban dispuestos a pasar por alto sus fracasos más amplios. Sin embargo, como ha quedado claro que no hay un camino fácil hacia un segundo referéndum de independencia (que necesita el permiso del gobierno del Reino Unido), el partido ha comenzado a pelear entre sí sobre el camino a seguir. Y, más allá de su objetivo clave, el partido parece cada vez más dividido en otros temas.
Mientras tanto, su imagen se ha visto empañada por la investigación policial sobre las finanzas del SNP. Aunque han negado haber actuado mal, figuras importantes, incluido Sturgeon, han sido interrogadas, y el marido de Sturgeon y ex director ejecutivo del SNP, Peter Murrell, fue acusado en relación con una supuesta malversación de fondos.
La lección para el SNP es que la pasión por su causa central debe ir acompañada de un gobierno competente y exitoso. Debe encontrar un líder que pueda unir al partido y liderar lo que, suponiendo que sobreviva, volverá a ser un gobierno minoritario. Frente a un Partido Laborista renaciente, debe persuadir a los votantes antes de las elecciones de este año en el Reino Unido y de las elecciones escocesas de 2026, de que un mayor gobierno del SNP realmente beneficiaría a Escocia.
Eso significa establecer prioridades claras que tengan un electorado amplio, no limitado, en el parlamento escocés, y luego implementarlas de manera efectiva. El desafío puede no ser superable para ninguno de los favoritos iniciales para reemplazar a Yousaf: la joven pero socialmente conservadora Kate Forbes o el veterano John Swinney.
La disminución del SNP no es, sin embargo, motivo de complacencia en Westminster. El apoyo a la independencia de Escocia, si no al SNP, todavía ronda un poco por debajo del 50 por ciento. Los partidarios del sindicato del Reino Unido ahora tienen un respiro para encontrar maneras de hacerlo sentir más relevante e indispensable para los escoceses. Si se quiere contrarrestar las fuerzas independentistas a largo plazo, el próximo gobierno del Reino Unido debería aprovechar esta oportunidad.