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La jefa de relaciones públicas de Baidu, Qu Jing, dejó la empresa después de publicar una serie de videos en las redes sociales en los que degradaba al personal, lo que provocó una reacción violenta por las prácticas laborales en el sector tecnológico de China.
Los videos mostraban a Qu exigiendo largas horas a los miembros de su equipo y devoción a la empresa. Estaban destinados a enseñar a su personal cómo usar sus cuentas personales de redes sociales para elevar el perfil de Baidu, pero en cambio envolvieron al gigante chino de los motores de búsqueda en una controversia.
Qu dejó la empresa el jueves por la noche, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto. Baidu no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. No se pudo contactar a Qu para hacer comentarios.
El jueves, se disculpó en las redes sociales por sus videos que causaron “malentendidos externos sobre los valores y la cultura de Baidu”.
En uno de los videos, que se difundió ampliamente en las redes sociales chinas, Qu dijo que no le importaba cuántas horas y largos viajes de negocios afectarían la vida personal de su personal. «No soy tu madre», dijo. «Solo me importan los resultados».
Sus comentarios revivieron las preocupaciones sobre las condiciones laborales en los grupos tecnológicos chinos. Las largas horas que a menudo se esperan de los empleados de tecnología se conocen como “996”, lo que significa que comienzan a trabajar a las 9 a. m., salen a las 9 p. m. y trabajan seis días a la semana.
«La gente en China ha comenzado a repensar la relación entre empleado y empleador y se pregunta por qué reciben poca recompensa por dedicar todo su tiempo y energía al trabajo», dijo Ivy Yang, experta en comunicaciones corporativas y fundadora de Wavelet Strategy.
Los comentarios de Qu fueron vistos como una ventana a cómo los niveles más altos del mundo corporativo de China pensaban sobre sus empleados, dijo Yang. «Provocó una reacción emocional», dijo.
Qu se unió a Baidu procedente del grupo tecnológico chino Huawei y era cercano a Melissa Ma, la esposa del fundador de Baidu, Robin Li, según dos personas familiarizadas con el asunto. Ma participa en la contratación y los recursos humanos en la empresa.
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Los medios chinos informaron que Li había celebrado una pequeña reunión con empleados sobre los comentarios de Qu el jueves por la tarde y dijo que los empleados de Baidu «representan al verdadero Baidu».
El gigante tecnológico chino, alguna vez considerado un rival de Alibaba y Tencent, se ha visto afectado en los últimos años por una serie de iniciativas de productos decepcionantes, agravadas por un crecimiento estancado en su principal negocio de publicidad en búsquedas.
El valor de mercado de la empresa que cotiza en Nasdaq ha caído desde un máximo de alrededor de 115.000 millones de dólares en 2021 a 39.000 millones de dólares.
Con el auge de la inteligencia artificial generativa, Li ha concentrado personal y recursos en convertir a Baidu en la respuesta china a OpenAI.
El chatbot Ernie de la compañía, su contraparte de ChatGPT, se encuentra entre los líderes en China, pero Baidu enfrenta competencia con docenas de empresas emergentes que crean sus propios modelos lingüísticos de gran tamaño.
Información adicional de Nian Liu en Beijing
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