Cuando millones de refugiados inundaron su frontera tras la invasión rusa de Ucrania, Polonia fue aclamada como un modelo a seguir. Casi de la noche a la mañana, sus ciudadanos formaron un ejército de voluntarios de base para ayudar a los desplazados, donaron dinero y recibieron a los ucranianos en sus hogares.
Ha habido una desaceleración en las llegadas desde la invasión del 24 de febrero, pero la necesidad sigue siendo aguda, y el flujo de asistencia se está agotando, y los activistas humanitarios dicen que se ha afianzado la «fatiga de los refugiados».
“Se está volviendo muy difícil llegar a nuevas personas con el mensaje de que deberían venir a ayudar a los ucranianos”, dijo Jakub Tasiemski, coordinador principal de la Fundación Heart for Animals con sede en Varsovia, la capital polaca, que proporciona alimentos y equipos a los refugiados. mascotas. “Ahora tenemos escasez de voluntarios”.
En la ciudad de Lublin, la falta de nuevos fondos ha obligado a otra fundación polaca, Skakanka, a cerrar un almacén donde almacenaba alimentos y ropa para los refugiados.
“Los ucranianos siguen llamando y pidiendo ayuda, pero estamos indefensos porque no tenemos dinero para reponer los suministros”, dijo la presidenta de la fundación, Tamara Rutkowska.
Jakub Tasiemski dice que el gobierno regional ha dejado de financiar su organización benéfica, que proporciona alimentos y equipos para las mascotas de los refugiados © Maciek Jazwiecki/FT
En las semanas inmediatamente posteriores a la invasión rusa de Ucrania, el 51 por ciento de los adultos polacos compraron artículos para refugiados, según una encuesta publicada en julio por el Instituto Económico Polaco, un grupo de expertos financiado por el estado. Pero en dos meses, la proporción que lo hacía se redujo al 39 por ciento, mientras que los que hacían donaciones en efectivo se redujeron al 33 por ciento desde el 46 por ciento anterior.
No obstante, los polacos donaron casi 10.000 millones de zlotys (2.000 millones de dólares) para ayudar a los ucranianos entre finales de febrero y finales de junio, superando sus contribuciones caritativas de todo 2021, según la encuesta. Atribuyó el declive más reciente a factores que van desde el «agotamiento moral» hasta la sensación de que, a medida que los refugiados se instalan, necesitan menos ayuda.
La disminución del apoyo se produce cuando los propios hogares polacos se enfrentan a dificultades económicas. El país tiene una de las tasas de inflación más altas de Europa (15,6 por ciento en julio) provocada en parte por la guerra de Ucrania.
Los activistas también dicen que el interés está disminuyendo porque muchos ucranianos han regresado recientemente a la mitad occidental más segura de su país, alterando la forma en que los polacos perciben la situación al otro lado de la frontera.
“Todo el mundo sabe que ahora hay menos refugiados, pero la gente también debería saber que los que llegan a menudo necesitan más ayuda que antes, porque vienen de ciudades del este que han sido destruidas y ocupadas por los rusos”, dijo Irina Mishyna, una ucraniana. voluntaria que escapó a Varsovia con su hijo de 5 años.
Las autoridades polacas también han eliminado algunos subsidios para refugiados. Los ucranianos ya no pueden viajar gratis en el transporte público en Varsovia, mientras que el mes pasado el gobierno eliminó un subsidio para los polacos que acogían a ucranianos por valor de 40 zlotys por día por cada persona ayudada. Los funcionarios del gobierno han enfatizado que el esquema de subsidio de vivienda nunca tuvo la intención de extenderse más allá de una respuesta de emergencia.
Aún así, Tasiemski dijo que el gobierno regional también había dejado de financiar Heart for Animals. “Si me vuelves a preguntar en una semana si tenemos suficiente comida para perros y gatos, probablemente se nos habrá acabado”, dijo.
Mientras tanto, como en otras naciones que acogen a un gran número de personas desplazadas, la relación entre los refugiados y sus anfitriones se ha vuelto más ambivalente.
Hannah Ballew, una estadounidense que viajó a Varsovia en abril para trabajar sirviendo comida a los refugiados, dijo: “Si miro a las personas que me rodean, es una situación de 50-50, entre los que todavía están muy comprometidos con ayudar a los ucranianos y los que solo me gustaría que salieran”.
La afluencia masiva de ucranianos a Varsovia desde febrero también ha disparado los alquileres. El motor de búsqueda de propiedades en línea Otodom informó que en junio los precios promedio de alquiler de pisos en la capital fueron alrededor de un 24-32 por ciento más altos que en el mismo mes del año pasado. Pero algunos propietarios polacos han comenzado recientemente a vetar a los inquilinos ucranianos, preocupados de que se vayan sin previo aviso, según los agentes inmobiliarios locales. En algunos casos, “los apartamentos están en ruinas y no se encuentran inquilinos por ninguna parte”, dijo Milena Piotrowska, una agente inmobiliaria con sede en Varsovia.
A otros les molesta lo que ven como un trato preferencial dado a los ucranianos. Haciendo cola en un comedor de beneficencia en el centro de Varsovia que atiende a personas sin hogar, Kamil Wasilowski, de 38 años, dijo: “Los ucranianos pueden venir aquí cuando quieran mientras nosotros no podemos ir a sus comedores especiales, obtienen apartamentos mientras dormimos en las calles, así que por supuesto que esto es injusto”.
Konstantin Kisieliov, un ucraniano de 46 años, ha encontrado un trabajo a tiempo parcial como mensajero en Varsovia y vive con su mujer y sus tres hijos en un piso proporcionado gratuitamente por los polacos. Pero siente un cambio de actitud entre sus anfitriones a medida que la situación se prolonga. “Todavía no nos han dicho que nos mudemos, pero tememos que ese sea el caso”, dijo.
Sin embargo, el gobierno ha enfatizado los beneficios para el país de acoger a ucranianos, muchos de los cuales son altamente calificados. “El trabajo de los ucranianos que viven en Polonia puede ser un gran valor agregado para nuestra economía”, dijo el primer ministro Mateusz Morawiecki en una entrevista en mayo con el periódico Gazeta Polska.
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Los analistas también señalan que los políticos de extrema derecha de Polonia, encabezados por el partido Konfederacja, hasta ahora no han logrado generar hostilidad ni obtener apoyo por las afirmaciones de que los refugiados tienen prioridad sobre los locales. Y Piotr Arak, director del Instituto Económico Polaco, dijo que los polacos seguían agradecidos con los ucranianos. “En comparación con otros europeos occidentales, los polacos aún saben que los ucranianos realmente están peleando nuestra guerra”, dijo.
La fatiga de los refugiados era “absolutamente normal porque la gente se cansa mucho después de ayudar durante muchos meses”, dijo Maciej Duszczyk, experto en migración y profesor de la Universidad de Varsovia.
A pesar de la disminución del apoyo, Duszczyk enfatizó que la aceptación de los refugiados por parte de Polonia no tiene precedentes. Estima que en las dos semanas posteriores a la invasión de Rusia, 600.000 hogares polacos albergaron a ucranianos incluso antes de que se ofrecieran los subsidios gubernamentales.
“He observado docenas de crisis de refugiados en todo el mundo y, sinceramente, creo que la respuesta polaca debería pasar a los libros de historia”, dijo.