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El equipo de Donald Trump planteó la posibilidad de que el Turnberry Golf Golf Resort del presidente de EE. UU. En Escocia regresara como un lugar para el Campeonato Abierto durante la visita de Sir Keir Starmer a la Casa Blanca esta semana.
El R&A, el organismo administrativo que dirige el Abierto, el campeonato de golf más antiguo del mundo, dijo en 2021 que no organizaría el torneo en el Turnberry Resort de Trump a raíz del ataque del 6 de enero en Capitol Hill ese año.
Tan recientemente como en noviembre pasado, el jefe saliente de R&A, Martin Slumbers, dijo que esta posición no había cambiado, diciendo que no quería «ruido de los medios» que le reduzca el juego. El cuerpo ahora tiene una nueva cabeza, Mark Darbon.
El equipo del presidente de los Estados Unidos planteó la postura de R&A esta semana con la delegación del Reino Unido cuando Starmer hizo su primera visita a Washington como primer ministro para discutir el comercio, la seguridad europea y el conflicto en Ucrania, según una persona cercana a las conversaciones.
La Casa Blanca y Downing Street no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El Trump Turnberry Resort en Ayrshire, Escocia en 2016. El Campeonato Abierto se juega en su curso Ailsa © Oli Scarf/AFP a través de Getty Images
El R&A tiene 10 cursos en su lista para el campeonato, y Turnberry se incluyó desde la década de 1970, incluso después de caer en desgracia en 2021. Su curso de Ailsa ha sido el anfitrión del primer evento de golf de Gran Bretaña en 1977, 1986, 1994 y 2009.
Un ministro del Reino Unido dijo que el Abierto no se había llevado a cabo en Turnberry durante años por razones logísticas en lugar de las políticas. Afirmó que el lugar necesitaba «decenas, o cientos, de millones de libras de inversión» para mejorar su accesibilidad en transporte público y por carretera, así como a las instalaciones de hotel mejoradas.
Trump ha sido abierto sobre su deseo de que el lugar sea el anfitrión nuevamente, declarando en 2022 que «el Abierto quiere volver».
«Somos afortunados de tener un grupo de diez cursos fantásticos para elegir para el Abierto», dijo la R&A, y agregó que los lugares tenían que «cumplir con los enormes requisitos logísticos para organizar un evento deportivo importante y ayudarnos a lograr nuestros objetivos comerciales para que podamos reinvertir en el cultivo de golf en todo el mundo».
«Continuaremos seleccionando nuestros lugares sobre esa base», dijo el R&A.
El tercer lugar Lee Westwood de Inglaterra se sale durante la ronda final del Abierto en Turnberry en 2009. American Stewart Cink ganó el evento después de un desempate contra su compatriota Tom Watson © Anthony Devlin/PA
Los expertos en golf dijeron que la asistencia a torneos abiertos había aumentado significativamente desde el evento Turnberry en 2009, que atrajo a 123,000 personas.
Por el contrario, el año pasado 258,174 espectadores asistieron a Royal Troon, a unas pocas millas al norte de Turnberry, 261,180 llegaron a Royal Liverpool (Hoylake) en 2023, y 290,000 llegaron a St Andrews en 2022.
Darbon, director ejecutivo de R&A, le dijo a The Telegraph el viernes: «Tenemos algunas preguntas que necesitamos para trabajar en el frente logístico y comercial».
“Cuando estuvimos allí en 2009, teníamos poco más de 100,000 para la semana. Estamos operando cómodamente más del doble que en la mayoría de nuestros lugares hoy. Entonces, no es tan simple como simplemente decir ‘¿volveríamos?’ Se requiere un trabajo de trabajo para investigar «.
Los lugares para el Abierto se han seleccionado hasta 2027. No se ha elegido una ubicación para el evento 2028, que sería el último año antes de que el término de Trump expire en enero de 2029, no haya sido elegido.
Tiger Woods gana el 134º Campeonato Abierto en 2005 en St Andrews en Fife. Se han llevado a cabo cuatro aperturas en Turnberry © Andrew Milligan/PA
La ofensiva de encanto de Starmer en Washington incluyó entregar a Trump una carta firmada del rey Charles que lo invitó a una segunda visita estatal «sin precedentes» al Reino Unido. En la carta, Charles sugirió una reunión en la Casa Balmoral o Dumfries, que están a poca distancia de los campos de golf Trump.
El Abierto se celebró por primera vez en 1860 con Jack Nicklaus, Tiger Woods y Arnold Palmer entre los golfistas para haber levantado la jarra Claret del ganador.
Nic Oldham, gerente general de Turnberry, escribió una declaración pública en julio del año pasado instando a los R&A a permitir que el lugar sea el anfitrión del evento 2027. Sin embargo, en enero, el R&A confirmó que St Andrews organizaría ese año.
En 2022, Trump Turnberry obtuvo una ganancia antes de impuestos de £ 571,000, su única ganancia en 10 años. Las cuentas de SLC Turnberry al año siguiente muestran que vuelve a caer en el rojo con pérdidas de £ 1.69mn.
Trump International Scotland, que opera Turnberry, declinó hacer comentarios.
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