El ex director ejecutivo de Florida Power & Light, Eric Silagy, ganó $5.4 millones al deshacerse de las acciones de su compañía mientras los vínculos entre la empresa de servicios públicos y los consultores políticos que orquestaron un controvertido plan de “candidato fantasma” para 2020 se estaban extendiendo al público, según alega una nueva demanda.
La demanda, presentada por un grupo de inversionistas que compraron valores en la empresa matriz de FPL, se basa en la venta por parte de Silagy de 62,480 acciones de la empresa de servicios públicos en diciembre de 2021, la mayor cantidad de acciones que había comprado o vendido desde que se convirtió en funcionario de la compañía en 2012.
Los ejecutivos de FPL inicialmente negaron tener conocimiento de los candidatos fantasma, pero cuando la compañía finalmente reconoció las acusaciones, el precio de las acciones cayó notablemente.
La demanda fue presentada en el Distrito Federal Sur de Florida por personas que adquirieron valores de la empresa matriz, NextEra Energy, entre el 2 de diciembre de 2021, el día en que Silagy realizó la venta, y el 30 de enero de 2023, poco después de que NextEra anunciara la venta de Silagy. salida de la empresa.
Desde 2021, el ha informado ampliamente sobre las tácticas políticas empleadas por los consultores que trabajan para Matrix LLC, con sede en Alabama, incluidos anuncios de financiación que promocionan a tres candidatos “fantasmas” independientes que se postularon para escaños en el Senado estatal altamente competitivos pero que no hicieron campaña para un cargo. Al parecer, el plan tenía como objetivo ayudar a los republicanos a ganar esos escaños en 2020 desviando votos de los demócratas en esas contiendas, incluida una en Florida Central.
Cinco personas han sido acusadas penalmente en relación con el plan, incluidos dos de los candidatos fantasma. Nadie en FPL ha sido acusado de irregularidades por parte de las autoridades y la compañía ha dicho que una revisión interna absolvió a sus empleados.
Las conexiones entre la empresa de servicios públicos y los consultores comenzaron a hacerse públicas a mediados de 2021, cuando Matrix demandó a los ahora ex consultores, acusándolos de conspirar con un cliente para estafar a la empresa con los honorarios, informó el Sentinel. La demanda no identificó a ese cliente por su nombre, pero dijo que era una empresa que cotiza en bolsa con sede en Juno Beach. Según los registros de la Comisión de Bolsa y Valores, NextEra Energy era la única empresa que cotizaba en bolsa con sede en la pequeña ciudad del condado de Palm Beach, informó el Sentinel.
El 2 de septiembre de 2021, poco más de un mes después de que se presentara la demanda civil contra los consultores de Matrix, Silagy indicó que planeaba vender 62,480 acciones de NextEra el 1 de diciembre, según un documento presentado a la SEC.
La demanda dirigida a Silagy, FPL, NextEra y otros ejecutivos de servicios públicos se centra en la fecha de la venta, señalando que fue un día antes de que el Sentinel publicara una historia que mostrara que FPL había donado más de 10 millones de dólares a grupos de dinero oscuro controlados por el Consultores Matrix en los últimos años. Esa historia se basó en gran medida en registros entregados de forma anónima al Sentinel a finales de 2021.
El momento y el tamaño de la venta fueron «inusuales y sospechosos», escribieron los abogados que representan a los demandantes en la demanda, que señala que Silagy habría conocido la historia porque se le pidió que hiciera comentarios.
Pero Chris McGrath, portavoz de NextEra que respondió a un mensaje dejado a un abogado que representa a Silagy y los otros acusados, señaló que Silagy había indicado que planeaba vender las acciones con 90 días de anticipación. También dijeron que la venta estaba de acuerdo con las reglas de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. que permiten a quienes desean vender acciones de la compañía establecer un plan que especifica el precio de la acción, la cantidad a vender y la fecha de la transacción por adelantado.
Christopher Gold de Wesley Chapel, el abogado principal que representa a los demandantes, no respondió a los mensajes en busca de comentarios.
Silagy dejó FPL a principios de este año. El mismo día que NextEra Energy anunció el retiro previsto de Silagy, la compañía reconoció los escándalos políticos en un aviso enviado a los inversores que revelaba que presuntas violaciones de las leyes federales de campaña eran objeto de una denuncia ante la Comisión Federal de Elecciones.
La empresa lo añadió…