El exdiputado de Stoneman Douglas espera que el jurado limpie su nombre y su legado

Cuatro minutos y 15 segundos.

Ese es el tiempo transcurrido entre la llegada del diputado Scot Peterson fuera del edificio 1200 de la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas y los últimos disparos del pistolero homicida Nikolas Cruz en el Día de San Valentín de 2018.

Siete personas fueron asesinadas en esos cuatro minutos y 15 segundos. Otros resultaron gravemente heridos. Mientras continuaba el tiroteo, Peterson, un veterano de 32 años de la Oficina del Sheriff de Broward, se refugió fuera del edificio 700 cercano.

Los fiscales y la defensa están de acuerdo en que una persona es responsable de los 17 asesinatos e intentos de asesinato que tuvieron lugar ese día: Nikolas Cruz, quien cumple múltiples cadenas perpetuas.

Pero por lo que hizo y dejó de hacer en ese corto tiempo de fama, Peterson se enfrenta a un juicio por seis cargos de negligencia infantil agravada con lesiones corporales graves, con los estudiantes que fueron asesinados y heridos en el tercer piso como víctimas.

Su reputación profesional pende de un hilo, al igual que su legado, su pensión y su libertad. ¿Será recordado como “el cobarde de Broward” que se ocultó en lugar de actuar y salvar vidas? ¿O será contado entre los muchos agentes de la ley cuyos mejores, trágicamente, no eran rival para un asesino en masa determinado?

La selección del jurado en el juicio de Peterson está programada para comenzar el miércoles. El abogado de Peterson, Mark Eiglarsh, está convencido de que una vez presentada la evidencia, el jurado limpiará el nombre de Peterson.

En documentos legales y declaraciones oficiales, los fiscales han presentado su caso: Peterson llegó a la entrada este del edificio 1200 y escuchó disparos desde adentro. En lugar de entrar corriendo al edificio y enfrentarse al tirador, salió corriendo del edificio y se puso a cubierto cerca. Conectó su radio y le dijo a sus compañeros oficiales que los disparos provenían del edificio 1200. Si hubiera entrado en el edificio después de que dispararan y mataran a Aaron Feis, las vidas perdidas en el tercer piso podrían haberse salvado: Peter Wang, Jaime Guttenberg, Meadow Pollack, Cara Loughran, Joaquin Oliver, Scott Biegel.

“Si hubiera estado haciendo su trabajo, creo que podría haber salvado a todos en ese tercer piso”, dijo Andrew, el padre de Meadow Pollack, en una entrevista de 2018.

Para Peterson, los problemas legales comenzaron, públicamente, ocho días después del tiroteo que dejó un total de 17 muertos y 17 heridos.

El entonces alguacil de Broward, Scott Israel, realizó una conferencia de prensa en la que criticó a Peterson por no haber ingresado al edificio 1200. A partir de ese día, Peterson pasó a representar todo lo que salió mal ese día desde la perspectiva de las fuerzas del orden. Los padres demandaron a Nikolas Cruz, al Distrito Escolar de Broward, a la Oficina del Sheriff de Broward y, por su nombre, al diputado Scot Peterson.

Desde esos primeros días, Peterson ha insistido en que no hizo nada malo.

Eiglarsh señaló docenas de transmisiones de radio, grabaciones de vigilancia y entrevistas que parecen respaldar la versión de los hechos de Peterson. Si los jurados le creen, se marcha.

El primer indicio de Peterson de que algo andaba mal en Stoneman Douglas el 14 de febrero de 2018 se produjo cuando Cruz atravesó el primer piso y mató a 11 personas. Peterson dijo a los investigadores que corrió al lugar después de enterarse de que podrían haber estado disparando petardos. El video muestra que el monitor del campus, Andrew Medina, lo llevó en un carrito.

Cuando llegó a la entrada este del edificio 1200, Cruz ya había pasado por el primer…