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Elvie, una de las nuevas empresas más femeninas del Reino Unido, ha sido adquirida por el rival estadounidense que estaba buscando acciones legales contra el grupo «femtech» antes de que cayera en la administración.
El grupo con sede en Londres, respaldado por inversores, incluido el multimillonario británico Michael Spencer, fue comprado a partir de una administración de prepack por Willow, con sede en California, el viernes. La marca y los productos Elvie continuarán a través del grupo estadounidense.
Las compañías han sido encerradas en litigios lanzados por Willow en 2023, alegando infracción de patentes en varios de sus diseños.
FTI Consulting fue designado para supervisar una administración prepack, según personas familiarizadas con los eventos.
Un inversor dijo que el destino de la compañía era una señal adicional de lo difícil que era ampliar las prometedoras empresas tecnológicas en el Reino Unido.
«Sin embargo, los patrocinadores estadounidenses serios e incentivados no pueden ganar en su mercado. [over its intellectual property]capital de crecimiento y ser un decacornio [valued at more than $10bn]. «
Fundada por Tania Boler en 2013, Elvie ha desarrollado una marca líder para productos de tecnología femenina como los extractores de leche silenciosos e inalámbricos. La nueva empresa de salud de las mujeres se ha considerado un ejemplo de éxito para los grupos femeninos respaldados por VC en el Reino Unido.
Los productos Elvie están disponibles en los países europeos, y recientemente como enero promocionaba su último portero «inteligente» controlado por aplicaciones en la Conferencia CES en Las Vegas. El primer producto de Elvie en 2015 fue un entrenador de piso pélvico.
La nueva empresa había recaudado $ 150mn para 2021 de una variedad de inversores, incluido BlackRock. Spencer, el ex jefe de ICAP y ex tesorero del Partido Conservador, también invirtió millones de libras en las nuevas empresas en rondas de financiación temprana a través de vehículos privados de inversión, IPGL.
Sin embargo, los inversores le dijeron al FT que esperaban ser eliminados a través de la administración de Prepack.
FTI Consulting ha supervisado la administración de Chiaro Technology Limited, que se negociaba como Elvie, y ha completado la venta de sus negocios y activos a Willow.
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Sarah O’Leary continuará sirviendo como directora ejecutiva de Willow, y la oficina central de Elvie se mudará para unirse a Willow en California. La compañía ha comenzado un proceso de consulta en despidos causados por la combinación de las empresas en el Reino Unido.
O’Leary le dijo al Financial Times: «Esta es una oportunidad emocionante para reunir a dos líderes en la categoría para poder competir mejor y realmente darse cuenta de la promesa de lo que nuestras plataformas de productos han comenzado a construir».
Elvie a menudo ha tratado de desafiar la preconcepción pública y destigmatizar la lactancia publicitaria, incluso con una campaña de poner los senos gigantes en los principales edificios de Londres, así como el ejercicio del piso pélvico.
O’Leary dijo que el acuerdo ampliaría la distribución global y reuniría las carteras de productos en una «plataforma conectada y cohesiva para la salud de las mujeres».
Karim Abdel-Ghaffar Plaza, director de Elvie, dijo: «Si bien esta transición marca un cambio significativo para la compañía, estamos contentos de que la tan querida marca Elvie, con sus productos e innovación icónicos, continuará su viaje bajo la guía de Willow».
