Cuando el Abierto de Australia entró en el día 2 en Melbourne, a casi 10.000 millas de distancia, Paul Di Guglielmo asistió a un evento deportivo diferente en lugar del torneo de tenis Grand Slam.
Di Guglielmo, de 44 años, se sentó junto a la cancha con un amigo en el Kia Center en el centro de Orlando mientras observaba al delantero All-Star Paolo Banchero realizar su rutina previa al juego antes de que el Magic recibiera a los 76ers el domingo.
Di Guglielmo es originario de Melbourne, Australia, pero su esposa es de San Francisco, y cada vez que viajan a Estados Unidos para visitar a su familia, él hace el esfuerzo de ver jugar a Orlando, ya sea en la costa oeste o, en esta rara ocasión, en hogar.
Sin embargo, hacer el viaje desde Australia a Florida requiere una planificación cuidadosa para encontrar un juego de Magic que coincida con sus planes de viaje.
No ayuda cuando el Magic ha lidiado con una gran cantidad de lesiones, incluida la de Banchero (regresó el viernes luego de una ausencia de 34 juegos con un desgarro en el músculo abdominal derecho), la estrella en ascenso Franz Wagner (recuperándose de la misma lesión) y el All-Defensive. guardia Jalen Suggs (se perdió su sexto partido consecutivo el miércoles en Milwaukee por una distensión en la espalda baja).
“Tan pronto como Franz se lesionó, pensé: ‘Dios mío. Si estos muchachos no juegan, será una pena’”, le dijo al Sentinel antes del partido del domingo. «Pero [Paolo] Fue increíble la otra noche. Absolutamente increíble en 26 minutos”.
Di Guglielmo aún no sabía que le esperaba un regalo en esta noche en particular cuando se sentó a ver a su equipo enfrentar a los 76ers. Detrás de los 27 puntos de Cole Anthony, el Magic, que sólo tuvo 8 jugadores activos en la segunda mitad, se recuperó tarde para derrotar a Filadelfia por 5 puntos en el segundo juego de Banchero.
¿Pero cómo se convirtió el Magic en su equipo?
¿Cómo un equipo de baloncesto ubicado en el corazón del Estado del Sol llamó la atención de un niño que entonces tenía 12 años y vivía a miles de kilómetros de distancia, en un país donde el rugby es el deporte más popular?
El fandom de Di Guglielmo se remonta a décadas atrás, se extiende a través de diferentes épocas del baloncesto del Magic y no ha flaqueado en las buenas y en las malas.
El origen de su amor por el Magic, como el de la mayoría de los fanáticos del baloncesto en la década de 1990, tiene que ver con los distintos colores del equipo y con un tal Shaquille O’Neal.
“Fue a principios de los años 90 cuando [Michael] La fiebre de Jordan se apoderó de mí y todo el mundo era fanático de los Bulls, de los Lakers, de los Knicks o de los Celtics, y yo dije: ‘No’”, dijo Di Guglielmo.
Como parte de una historia que una vez le contó a Anthony en la Liga de Verano de Las Vegas, Di Guglielmo explicó que todos los equipos que siguió mientras crecía vestían de blanco y negro, incluido el club de fútbol australiano Collingwood y el equipo de fútbol italiano Juventus, los otros dos equipos profesionales que todavía sigue. este día.
Naturalmente, le gustaban los uniformes a rayas blancas y negras que usaba Orlando en ese momento.
Quizás de manera similar a cómo el Magic terminó con O’Neal a través de la lotería del draft, fue por pura casualidad que Di Guglielmo eligió a Orlando en un momento oportuno en la historia de la franquicia.
«Resultó que fue el año en que seleccionaron a Shaq, que fue un buen momento para abordarlo», dijo. “Entonces consiguieron a Penny [Hardaway] el año siguiente fue genial. Fue un buen momento para ser fanático de Orlando”.
Pero no siempre ha sido fácil. Han tenido sus altibajos.
Sin embargo, a pesar de todo, Di Guglielmo se ha mantenido fiel al club, incluso si las oportunidades de visualización eran escasas o nulas en Australia mucho antes de la aparición de los servicios de streaming y las redes sociales.
“Amo a Bo Outlaw, era uno de mis favoritos”, dijo Di Guglielmo, quien luego enumeró a los ex jugadores del Magic Andrew DeClercq, Michael Doleac y Tariq Abdul-Wahad antes de mencionar a Tracy McGrady, Grant Hill y Dwight Howard.
El…
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