El fiscal general de Ohio, Dave Yost, presentó una demanda el martes en busca de un nuevo esfuerzo para que Google se declare una utilidad pública y esté sujeta a la regulación gubernamental.
La demanda, que se presentó en un tribunal del condado de Delaware, Ohio, busca utilizar una ley que tiene más de un siglo para regular Google mediante la aplicación de una designación legal utilizada históricamente para los ferrocarriles, la electricidad y el teléfono al motor de búsqueda.
“Cuando eres dueño del ferrocarril o la compañía eléctrica o la torre de telefonía celular, tienes que tratar a todos por igual y darles acceso a todos”, dijo Yost, un republicano, en un comunicado. Añadió que Ohio fue el primer estado en entablar una demanda de este tipo contra Google.
Si Google fuera declarado como un operador común como una empresa de servicios públicos, evitaría que la empresa priorizara sus propios productos, servicios y sitios web en los resultados de búsqueda.
Google dijo que no tenía ninguno de los atributos de un operador común que generalmente brinda un servicio estandarizado por una tarifa utilizando activos públicos, como derechos de paso.
La “demanda empeoraría los resultados de la búsqueda de Google y dificultaría que las pequeñas empresas se conecten directamente con los clientes”, dijo José Castañeda, un portavoz de Google, en un comunicado. “Los habitantes de Ohio simplemente no quieren que el gobierno maneje Google como una compañía de gas o electricidad. Esta demanda no tiene fundamento ni de hecho ni de derecho y nos defenderemos de ella en los tribunales «.
Aunque la demanda de Ohio es exagerada, existe una larga historia de control gubernamental de ciertos tipos de empresas, dijo Andrew Schwartzman, investigador principal del Benton Institute for Broadband & Society sin fines de lucro. “Piense en ‘Los cuentos de Canterbury’. Los viajeros necesitaban un lugar para quedarse y comer en las largas caminatas por carretera, y a los posaderos no se les permitía negarles alojamiento o estafarlos ”, dijo.
Después de una serie de demandas federales presentadas contra Google el año pasado, la demanda de Ohio es parte de una próxima ola de acciones estatales destinadas a regular y restringir el poder de Big Tech. También el martes, la legislatura de Colorado aprobó una ley de privacidad de datos que permitiría a los consumidores optar por no participar en la recopilación de datos.
El lunes, el Senado de Nueva York aprobó una legislación antimonopolio que facilitaría a los demandantes demandar a las plataformas dominantes por abuso de poder. Después de años de inacción en el Congreso con la legislación tecnológica, los estados están comenzando a llenar el vacío regulatorio.
Ohio también fue uno de los 38 estados que presentaron una demanda antimonopolio en diciembre acusando a Google de ser un monopolio y de usar su posición dominante en las búsquedas en Internet para expulsar a rivales más pequeños.