Las autoridades no confirmaron si su líder, Yevgeny V. Prigozhin, estaba a bordo cuando un avión privado se estrelló el miércoles.
El futuro de la empresa militar privada Wagner en África, una de las principales zonas de operaciones de la fuerza, con miles de soldados sobre el terreno, se hundiría aún más en la incertidumbre sin Yevgeny Prigozhin como líder.
Los agentes de Wagner proveer seguridad Líderes africanos autocráticos que buscan permanecer en el poder, así como apoyo sobre el terreno para luchar contra los rebeldes o grupos extremistas junto con ejércitos nacionales mal equipados.
Wagner también ofrece tácticas de desinformaciónlo que ha dado a los miembros del grupo un barniz de popularidad incluso cuando han sido acusados de abusos generalizados contra los derechos humanos, incluidas torturas, asesinatos en masa y violaciones, en los países donde operan.
Prigozhin figuraba como pasajero en un avión que se estrelló en Rusia el miércoles, matando a todos los que iban a bordo, dijeron las autoridades de aviación del país.
Su motín abortado en Rusia en junio, que llevó a las fuerzas de Wagner a buscar refugio en bielorrusiaYa había planteado dudas sobre las operaciones del grupo en África, donde ha desarrollado un vasto imperio empresarial y una red de relaciones con líderes africanos.
Pero horas después de que se suspendiera esa rebelión, funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso llamaron por teléfono al presidente de la República Centroafricana para asegurarle que los miles de combatientes Wagner desplegados en su país ellos se quedarían
Además de la República Centroafricana, plataforma de lanzamiento de Wagner en África, se sabe que los mercenarios de Wagner están desplegados en Libia, Mali y Sudán.
En la República Centroafricana, los soldados de Wagner ayudaron recientemente a las autoridades a organizar un referéndum para reescribir la constitución y permitir que el presidente permaneciera en el poder indefinidamente.
En Malí, se han desplegado unos 1.500 agentes para luchar contra una insurgencia islamista, y en los últimos días han estado en la primera línea de un incipiente conflicto contra grupos rebeldes en el norte del país.
Prigozhin apareció esta semana en un vídeo de reclutamiento no verificado que, según varios expertos del grupo, se había registrado en África, probablemente en Mali.
No fue posible localizar de inmediato a un asesor del presidente de la República Centroafricana el miércoles, y un portavoz del ejército de Malí no respondió a las solicitudes de comentarios.
Durante años se han planteado dudas sobre las ambiciones de Wagner en África y hacia dónde podría expandirse el grupo a continuación, especialmente en países donde oficiales militares han tomado el poder.
Tras el golpe de estado en Níger el mes pasado, algunos gobiernos occidentales y de África occidental temieron que el país se convirtiera en la próxima prioridad de Wagner.
Prigozhin elogió el golpe en un mensaje de voz el Telegrama y ofreció los servicios del grupo a los nuevos líderes de Níger.
Un alto funcionario civil que representa a la junta dijo Los New York Times la semana pasada que, hasta donde él sabía, las nuevas autoridades no tenían intención de asociarse con Wagner.
c.2023 The New York Times Company